沈越带着小陈哥，一骑绝尘地往云州城去，那脚程，相较当日廿三去云州时的晃荡劲儿，简直是一个在天一个在地呀！

其结果便是，当廿三冷不防地见着沈越活生生地站在眼前，吓得险些将手中饭碗给丢出去！

他心虚地瞅了沈越好几眼，确定那人脚下踩着的是影子，这才干巴巴地挤出一个假笑来，同时心里暗道：昨儿夜里才梦着公子爷，今儿大活人就乍现眼前，天呐，这倒是是个什么名堂？

其实，沈越乍一见廿三，也给吓一跳。

白石庄里好不容易养起来的两小撮腮帮子肉，此刻却踪影全无。非但两颊瘦得跟刀削一般，还黑得不成，显得两眼珠子更亮了，仿佛黑水晶一般，亮得惊人。

因着廿三才下工回来，正匆匆忙忙地吃饭，发髻有几分散乱，耳边长长短短的碎发飘洒着，衣衫也不大干净，裤脚上沾着好些细碎的木屑草渣，捧着大海碗的两只手上更是伤痕累累，一道一道粗细不一的血印子纵横交错。

无端的，沈越心里突突地冒起了小火，可他却对着廿三发不出来，只觉着有些心疼。

沈越恶狠狠地瞪了廿三好几眼，瞪得廿三好悬被嘴里还没来得及咽下的饭食给噎死。

转过头，他又开始瞪袁掌柜。

袁掌柜心虚地低下头，心里颇觉着冤枉——廿三小哥主意忒大，他完全劝不住好不好！

此刻，袁掌柜心里懊恼得要死，深悔方才不曾拼死拦着公子爷亲自来寻廿三。

看看，这不，惊吓得不轻罢？

廿三正搜刮肚肠地想着要怎么开口，突然耳边冒出马寡妇的声音，“咦？邱小哥，来客人了？”

他一扭头，便瞧见马寡妇一手挎着菜篮，满脸好奇地打量着沈越诸人。

廿三暗叫一声“糟糕”，生怕被马寡妇看出什么，赶紧解释道：“是，是，是我师伯的徒弟。他是个郎中，郎中。。。。。。”

马寡妇兴致勃勃地扫了沈越好几眼，眼见沈越脸色越来越黑，廿三赶紧错身让开，低声道：“先进来再说。”

沈越眉头皱得能夹死蚊子，却还是一声不吭地抬脚迈过门槛，倒是他身后的小陈哥，冲着犹自抻长了脖颈想要探看一二的马寡妇一龇牙，气咻咻地皱了皱鼻头，这方昂首挺胸地跟着进了门。

将沈越等人让进院子，廿三跟做贼似的赶紧将院门紧闭，将碗筷塞到瞧不见的角落里，洗干净手，这才给沈越端上一碗热水。

沈越瞅着那碗水，连个茶沫子都不见半片，心里直叹气。不过，好在那碗还算干净，没豁没口，还算个齐整样子，这才勉为其难地端起来抿了一小口。

殊不知，端立于身后的袁掌柜吓得险些惊叫出声——啥时候公子爷变得这般不讲究啦？

“说说，怎么混成这副模样？”沈越抿了一口水，算是给足了廿三面子之后，这便开始训人了。

廿三是什么人呀？哪里会怕这个？他素来机灵，只这一会儿，腹中便打好了底稿，见公子爷面色阴沉，便换上了毕恭毕敬的样儿，束手道：“公子爷，您是晓得的，云州城不比别处，一有官府，二有驻军，外人进了云州城，都会招人瞩目。小人既是邱老六的穷堂侄儿，自然该有合适的表现。为了不引人注意，小人这才。。。。。。”

巴拉巴拉，巴拉巴拉，廿三口齿伶俐，很快就将自己如此“不得已”的前因后果说得一清二楚。