宝丰楼二楼的一间包厢里。

一道屏风隔开了两桌酒席。

听着屏风外男客那一桌上热热闹闹的声音，又是敬酒，又是奉承，女客这一桌上则显得安静了许多。

刘家长媳偷摸瞅了婆婆好几眼，见她神情恍惚，仿佛心不在焉的样子，便悄悄推了女儿一把，低声道：“去，给祖母敬杯酒。”

望着孙女双手捧着的酒盏，刘大娘赶紧收拾起失落的心神，强打精神地接过酒盏，摸着孙女儿的额发，掩饰道：“看我，高兴得都糊涂了呢！总想着这喜事是真的么？唉！老了——”

一旁的亲家母“噗嗤”一笑，“那是！守备府的一等账房先生，可不是寻常人能担得起的？莫说是亲家母，就是我们这一家子，也都乐糊涂了呢！”

刘大娘瞅着甚也不晓的亲家母，有心说点儿什么，可话到了嘴巴，还是打了个转儿又咽了回去——不管自己是多么惊惶，可如今，两个儿子都受了人家的恩惠，甚至，都是再为人家做事，押上了阖家老小的人头性命。既如此，害怕又有什么用？

她垂下眼眸，将手中酒盏一饮而尽，掩饰住了眼中复杂难辨的神色。而坐在下手的长媳却心里一“咯噔”，觉着婆婆这样子似乎并不欢喜。可是，她又想不通，为甚婆婆会不欢喜？难道是为小叔的伤而挂心？

她想起数日前自己返回婆家，乍见小叔的血衣，吓得脚软险没跌过去。原以为，伤重的小叔会熬不住，谁承想，守备大人居然赏下一支老参来，丈夫又花了大价钱请了好郎中来医治，总算救了回来。

当时，她瞧着那银钱如流水般哗啦啦地用掉，心疼得跟什么似的，肚子里不知道抱怨了多少回，深觉得小叔就是个拖累人的祸害。岂料，小叔的伤尚未痊愈，丈夫就升职了。

消息传回娘家，父亲当即提出要摆酒庆贺。还是丈夫稳重，劝住了父亲，说算不得什么大喜事，不好太过张扬，只请了两家亲眷一道吃顿酒便足矣。

想到这儿，她夹了一块葱烧参送入口中，软糯鲜肥的滋味顿时盈荡唇齿。这样好的筵席，她还是第一次吃。虽说价格不菲，可丈夫说了，都是自家人，花这个银子不冤枉——这话令她颇为感动——毕竟，也是给她在娘家人面前长脸。

及此，她不免又生出对小叔的几分愧疚和感谢。毕竟，没有小叔拼死逃回报讯，就没有丈夫的升迁。而既然承了小叔的情，她也要有个好大嫂的样子，不能总看着小叔这不成器那不像话什么的。

包厢的门推开，小二又端着热腾腾的菜进来了。

白瓷汤盆的盖子一掀开，亲家母当即就一惊一乍地叫出声来，“哎呦喂，竟是这等稀罕的好吃食呀！”

她转向刘大娘，眉眼皆笑地啧啧称赞，“都是自家人，您可真是太客气了！”说着，便冲着女儿使个眼色，要她赶紧先给婆婆盛碗热汤。

这寒冬腊月的，甭看只是一小把菠菜，可是有钱都买不到的呦！若非女婿争气，自己哪有福气在这个时节喝上这汤？

这哪里是一碗汤，分明是一碗亮瞎眼的银子呀！

碧翠如玉的菠菜叶下，鹅黄的蛋花漂浮如絮，清香扑鼻。然，刘大娘却只是瞪大了双眼，仿佛她眼前这碗里盛的不是菠菜蛋花汤，而是一颗扑通扑通的心脏——是自己这颗吓得够呛的心脏。

宴客前，她是看过菜单的。她记得清清楚楚，菜单里并没有点菠菜蛋花汤。既如此，那么，这碗汤从何而来？

她突然想起，那日，沈先生的小厮也端过这么一碗汤，说，这是守备府内院小厨房来的。。。。。。

她登时瞪大了眼睛，惊慌失措地四处张望。自然，除了眼前的女客们，并无他人。

而与此同时，一屏之隔的男桌上，刘家长子的脸色也隐隐发白。

他知道，这是沈公子来向他道喜的“贺礼”。