滕伯瞪过去一眼，道：“不怕公子爷笑话——您是晓得的，老奴这辈子没个啥爱好，就喜欢种些花花草草。然，这些花花草草，大家伙儿瞧着好的，未必是真好；瞧着不好的，也未必就真不好。有些花草，世人也说稀罕，却未必是真稀罕，未尝没有抬秧哄架子的意思。倒是这虫还公正些，被它看上的，都是世所罕见的花草。老奴种了一辈子的花草，自诩也养出了几盆好花草。然，若能得这虫的首肯，那才是真正的上品！”

“不错，确有道理！”沈越点点头，“只是这虫终究是带毒的，你如何防它？总得想个妥帖法子。”

滕伯见公子爷如此关心他的安危，心里暖洋洋的，笑呵呵道：“公子爷放心。这虫虽长得凶，却是个好脾气。只要不打扰它，令它安安心心地在花里吃喝休息，它就绝不会主动伤人，就像个泼辣的小娘子，不招惹人，也可不受气！”他夸了又夸，好似是那虫的亲爹一般。

廿三多嘴问了一句：“滕伯这般欢喜，可晓得这虫叫什么名？”

廿三问这话，不过是觉着有趣，带着开玩笑的意思。岂料，滕伯径直回答道：“花娘子！”

什么？

花娘子？

这下，就连沈越也忍不住笑了。回想当日在飞熊山上一行人被这只小小的虫给吓得头涌汗面发白，如何能料得到这虫竟有个这般娘唧唧的名。

滕伯还以为沈越嫌这名儿不好听，赶紧分辩道：“它如今还小，只唤作‘花娘子’。待身上的节长到一百节时，就会通体晶莹，仿佛琉璃晚霞，那时，它就又要唤‘花仙子’了。”

廿三一想，如今这“花娘子”才长了四五十只节，也就是活了四五百年，也算是老寿星一只。然，要等到长足一百节，还得五六百年，哎呦喂，谁能熬到那个时候？可不成老妖精了？

沈越身为医者，对这花娘子的关切之处，还是在它那两只带着剧毒的大螯上。

见滕伯喜不自胜地捧着他的虫祖宗，那个嘴巴咧得呦，光溜溜的下巴上的褶子都拉平了，便说了一句玩笑话：“依我看，倒不如将这虫的两只大螯截下来。我来研究研究，到底是什么毒？这样，也免得滕伯你万一一个不慎，着了它的道！”

话音方落，便见滕伯当即急了眼，“使不得！使不得！”

他急忙摆手，赶紧分辩：“不是什么要紧的毒，不过是吓唬吓唬人！公子爷什么没见过，哪里需要研究这个？寻常得很！寻常得很！”

他抱紧了瓷盒，一缩脖颈，再也不显摆了，三步并作两步，赶紧溜出屋去！

见此状，沈越，连带着守门的小陈哥，无不哈哈大笑！就是素来少笑的廿三，也咧嘴露出了一口白生生的牙，眉眼如月！

无意间一瞥，沈越不由有几分恍惚——不知是被那口白灿灿的牙给惊到了，还是在弯月般的眉眼下看到了什么？

是夜，廿三躺在榻上，迟迟不睡。

他想，滕伯真是可爱！见了喜欢的东西，就像小孩子般执着。

公子爷嘛，也有几分可爱，居然还会说笑话！

不过，好像有哪里不大对头？等等，让我想想——

滕伯说他在公明阁的藏书里曾见有关“花娘子”的描述。然，作为西威国第一藏书阁的公明阁，非达官显贵，抑或名士大儒不得入内阅书——竟不知，一口一个“老奴”的滕伯，是如何入得公明阁的呢？