然后瑞卡感到双脚碰到了坚实的地面，一切重又清晰起来——

她站在查理旁边，置身于空荡荡的门厅里，一束金色的阳光从敞开的前门照在地板上。她急忙扭头看着查理，沙漏的链子似乎都勒进了他脖子上的皮肤里。

“查理，这是——？”

“进来！”他抓住瑞卡的胳膊，把她拖到一间杂物柜的前面，打开门把她推了进去，让她躲到水桶和拖把中间，自己也跟了进去，关上了门。

“这——怎么——查理，怎么回事啊？”

“我们在时间里倒退了。”查理小声说，在黑暗中把链子从脖子上取了下来，“倒退了三小时……”

瑞卡摸到自己的大腿，狠狠掐了一把。好疼。这似乎意味着她不是在做一个离奇的梦。

“可是——”

“嘘！听！有人来了！我想——我想可能是我们！”

查理把耳朵小心地贴在柜门上。

“脚步声从厅里走过……嗯，我想就是我们正往加略那儿去！”

“你是说，”瑞卡悄声问，“我们既在柜子里，又在外面？”

“对，”查理的耳朵仍然贴在门上，“我肯定那就是我们，听起来不超过三个人……我们走得很慢，因为躲在隐形套装里——”

他停住了，仍然专心地听着。

“我们走下台阶了……”

查理坐到一个倒扣的水桶上，神情万分紧张，但瑞卡还有几个问题要问。

“你那个沙漏是从哪儿弄来的？”

“它叫时间转换器，”查理小声说，“返校的第一天我从波若教授那儿拿来的，这一年里我就是靠它上了所有的课。波若教授让我发誓不告诉任何人。她给魔法部写了好多的信才为我申请到一个。她必须向他们证明我是个模范学生，而且绝对不会把它用于学业以外的事情……我把它倒转，然后就可以重过一段时间，所以我能在同一时间上好几堂课，明白了吧？可是……瑞卡，我不知道伊浮列敦要我们做什么。他为什么叫我们倒转三小时？这对野狼又有什么帮助呢？”

瑞卡瞪着他在昏暗中的面孔。

“一定是在这段时间里发生了什么，他希望我们去改变，”她缓缓地说，“发生了什么呢？三小时前，我们正朝加略那儿走去……”

“现在就是三小时前，我们正在朝加略那儿走去。”查理说，“我们刚才听到我们出发了……”

瑞卡皱起眉头。

“伊浮列敦刚才说——刚才说我们能够挽救不止一条无辜的生命……”她突然悟到了，“查理，我们要救巴克比克！”

“可是——那对野狼有什么帮助呢？”

“伊浮列敦说——他说到了那扇窗户——巴拉巴普办公室隔壁的窗户！野狼就关在那儿！我们必须让巴克比克飞到那个窗口，救出野狼！他可以骑着巴克比克逃走——他们可以一起逃走。”

瑞卡依稀看到查理的脸，他似乎因紧张又或是惊喜而微微颤抖着。

“要是能办成这件事而又不被人发现，那可真是奇迹！”

“但是，我们必须试试，对不对？”瑞卡说，站起来把耳朵贴到门上。

“好像没人了……走吧……”

她推开柜门，门厅里空无一人。他们尽可能轻手轻脚地冲出杂物柜，跑下石阶。树影已在拉长，禁林的树梢再次被镀上了金色。

“要是有人朝窗外看——”查理抬头看着身后的城堡，紧张地说。

“快跑，”瑞卡果断地说，“一直跑到林子里，行吗？必须躲在树或别的什么东西后面，观察动静——”

“好吧，但从温室绕一下！”查理气喘吁吁地说，“要避开加略的前门，不然我们会看见我们的！我们现在应该已经在加略的小屋附近了！”

瑞卡撒腿跑了起来，一边还在想他的话是什么意思。查理紧跟在后面。两人穿过菜园奔向温室，在那后面停了一下，然后又跑了起来，全速绕过疯狂打人柳，冲向黑黢黢的禁林。

在树影的掩护之下，瑞卡转过身，几秒钟后，查理也气喘吁吁地赶到了。

“好，”他上气不接下气地说，“我们要悄悄跑到加略那儿……注意隐蔽，瑞卡……”

两人悄悄在树丛中穿行，沿着林子边缘往前走。当他们看见小木屋的前门时，听到了敲门声。他们迅速闪到一棵大橡树后面，从树干两边探头窥视着。

加略出现在门口，脸色苍白，浑身发抖，四下寻找敲门的人。

瑞卡听见了自己的声音。

“是我们，穿着隐形套装呢。让我们进去把它脱下来。”

“你们不该来的！”加略小声说，他退后一步，然后迅速关上门。

“这是我们做过的最奇怪的事。”瑞卡兴奋地说。

“我们往前挪挪，”查理小声说，“得离巴克比克近一点儿！”

两人蹑手蹑脚地穿过树丛，终于看见了那头紧张不安的鹰头马身有翼兽拴在南瓜地的围篱上。

“现在？”瑞卡悄声问。

“不！”查理说，“如果现在就偷走它，委员会的那些人会认为是加略把它放跑的！必须等他们亲眼看到它拴在外面之后！”

“那我们就只有六十秒钟左右的时间。”瑞卡说，她开始觉得这是不可能的。

这时，小屋里传出瓷器打碎的声音。

“是加略打碎了奶罐，”查理低声说，“我马上就要发现咕咕了——”

果然，几分钟后他们就听到了查理惊讶的叫声。

“查理，”瑞卡突然缓缓地说，“如果我们——我们直接跑进去抓住尖嘴凯希——”

“不！”查理恐惧地小声说，“你不明白吗？我们是在违反一条最重要的魔法规则！没有人可以改变时间，没有人！你听到伊浮列敦说了，如果我们被人看见——”

“我们只会被我们自己和加略看见！”

“瑞卡，你想想，如果你看到自己冲进加略的小木屋里，你会怎么样？”

“我——我想我会以为自己疯了，”瑞卡说，“或者认为是什么黑魔法在作怪——”

“对啊！你会弄不懂的，你甚至可能袭击你自己！你不明白吗？波若教授跟我讲过巫师篡改时间后发生过的可怕事情……很多人误杀了过去或是将来的自己！”