“嗯。我和你水根叔商量好了，等过完年我们就送我家小亮去私塾启蒙识字去。你爹说得没错，无论以后还有做什么，都得让他们读书识理。你们先忙着，我还回家做饭呢！”

分钱进入尾声时，有人从村口方向急匆匆的跑来了。

“里正，阿牛，不好了。有伙山贼向我们村走来了。”

里正听了急忙问道：“你怎么知道他们是山贼？来了多少人？”

“我以前去河东县时，被他们中的几个人在路上抢过钱，我认的他们。”来报信的村民道，“刚才我去林子里砍柴，看见他们在路边坐着休息。我这砍的柴我都没拿，赶紧回来报信了。”

里正听完，慌得六神无主。

“这可如何是好！现在去报官，肯定也来不及了。”

“里正莫慌。”阿牛估摸着可能是张达他们来了，便上前询问来人样貌特征，“那带头的汉子是不是又黑又壮？其中还有个人瘦龅牙的？”

报信的村民想了想，点头称是。

“里正，莫慌，这伙山贼我和月桃认识。他们不是来闹事的。”阿牛安慰里正道。

“他们不是来找麻烦的？那他们来我们村干嘛！”

“是我让他们来给我家做事的。”月桃说道。

“什么，你让山贼给你家做事？”报信的村民大呼不敢相信。

“月桃，你怎么能雇山贼来我们村做事呢！你这不是引狼入室吗？”里正担忧道。

剩下十几个还在排队领钱的村民也应声附和道。

“对啊，怎么能让做过山贼的人来村里呢！那以后我们怎么还能睡安生觉了！”

“我不同意。”

“我也不同意。”

…

“大家安静！大家听我说！”阿牛跳上一块大石头，大声喊话道，“这些山贼我同他们交手过两次。他们并不是那些穷凶极恶之图，只是些流寇。”

“那你上次不是还被他们抓去三天三夜，我们全村上下都去找你。难道你忘了？”人群里飞出这样一句话。

“这事不假，但是我得给大家解释解释。这事是有原因的。其实这帮人身手并不怎么样，还不如现在大山他们几个。”

阿牛接着说道，“我就是见他们身手不怎么样，便假意被他们抓了去。好去探探他们老窝再哪里，好给官府去报信。谁知道他们跑得太快，没能逮到他们。”

阿牛将为何跟着山贼去的原因改动了一下。

“这次我和月桃去江南府的路上又遇到了他们。知道了他们是被逼无奈才落草为寇，如果有机会，他们是愿意做好人的。我们也都去官府证实过了，他们确实都不是大恶之人，只是之前那伙山贼中做苦力的。”

阿牛和月桃回到河东县后，确实找了秦捕头，核实张达他们以前的过往，这才真正放心用他们。