“你有十五了吗？”月桃直接问道，“就跑出来教书，你爹娘知道吗？”

“我怎么没有十八，只是长的小罢了。再说这教书是看学问，又不是看年龄。不信你们考考我！”

“小子口气倒是不小。考肯定是要考的。你吃过晚饭了吗？”月桃见他刚才进来时，将一个馒头藏在身后，便问道。

“没。我自己带了干粮，刚才借这客栈的厨房热了热。要不你们等我将这个馒头吃完，再考我，如何？”刘秀才道。

月桃点头。刘秀才找了个地方坐下，将手中的馒头就着自己带的水壶里的水快速的吃了下去。

月桃和阿牛见他吃完了，也走过去坐下。

“好了，我吃完了，你们考吧。”

“你先给我们说说，你擅长什么，准备如何教学。”

“教书不仅是要教会学生背文章和识字，更要将文章的内涵道理和背景教给学生。所谓授人与鱼，不如授之于渔。只有让他们以史为鉴，通晓其中的道理和做人的道理，才能作好文章，做好人。”刘秀才道。

月桃对他的回答十分满意。阿牛又问了一些诗书方面的问题，这刘秀才都回答得头头是道。月桃在一旁也听得十分满意。

“你的学问和教书方法我们都了解了，都觉得不错。可你也得给我们说说你的情况和身家背景，我们才敢用你啊！你到底多大？这是诚意问题，我们不会因为你年幼就不用你。”月桃抓住不放，反正古代也没说不可以用童工。

刘秀才低头沉思了片刻，像是下定了决心，“我翻年就十五岁，之前人家因为我年幼，都不肯请我，所以我才故意说大了几岁。”

刘秀才接着介绍道，他名叫刘天宝，是河东县云锦镇人氏，父母都在，家里有兄弟姐妹四人，他排行老二。家里是桑蚕生意的，可规模不大，一年下来也就够一家人糊口。

天宝的长兄帮着家里干活，下面还有两个年幼的妹妹，尚且要帮着打桑叶喂蚕，家中只有他一人吃闲饭不说，每年因为读书还要费些银钱。

所以他想着出来教书，为自己赚些学费和赶考的路费。

“那你自己还要继续参加科举考试了？”

“是的，还有三年便要举行乡试，我能在私塾当三年先生。”

“那你自己读书怎么办？”

“我自己能解决。”

“这可不行，我不能用你。”月桃拒绝道。

刘天宝见月桃这样说，露出失落的表情，向他们抱拳告辞，便转身离去。

“你回来，我话还没说完呢！我可以用另外一种方式用你。你还是我请的先生。”月桃叫住了刘天宝。

刘天宝一脸疑惑道，“敢问先生，此话怎讲？”

“我家里有两个弟弟，已经十一岁了。明年我打算送他们到河东城里书院来念书。你可是高阳书院的学生？”

“在下正是。”

“那你收他们为学生，平时也多关照关照。如何？”月桃看他文采不错，想请他做二娃和老三的“家教”。

“你没跟我说笑？这书院里多的是比我厉害的先生，为何要我来教他们？”

“你都敢出来教书，教他们你却胆怯了？我看得出来，你有一套自己的方法，就算作为给他们的额外补充吧！我请先生多少银子，就给你多少银子，还帮你出书院的学费。你若不信，我们写下字据，我先付你一年的定钱，余下的等我俩弟弟去书院报到了给你，如何？”