石老还是一直扣着首，此刻那苍老的身子抖得厉害，颤声道：“奴才，罪该万死！”

“內朝”和“中期”都是大汉的情报机构，直接受命于天子，其实力之强大，行事之隐秘，手段之狠辣，前所未有。

其核心成员或隐于朝野，或隐于喧市，而两个机构的执掌者是谁，只有历代君王才知道。

扇扇本想替颤抖着的石老求情，却见天子下了软榻。

扇扇好不容易给他姨夫爷套上的那只履，又掉了下来。

天子就这么一足穿袜，一足穿履地下了几步台阶，走到石老身边。小扇扇看在眼里，很是无奈啊。姨父爷私下里的邋遢作派总让他感到难受。

天子刘彻突然弓身，用双手去搀扶石老。

语出惊人道师，您可别跪着了，这內朝只养高手，而高手本就难寻，四海人士皆有，实在是广杂，实难个个都细查入微观其变化，出一个细作也是正常。不过……这內朝的一级执事是细作，您老没有事先察觉，却让朕和长公主揪了出来，总该算是我们赢了罢？”

扇扇听得有些头昏脑涨，什么？老师？

却见石老颤颤巍巍地起身道：“陛下，奴才，罪不能恕！”

天子暗暗翻了个白眼，自己这个老师常常是入戏太深啊。

他语气无奈道：“既然如此，今后您就看着扇扇，寸步不离。这內朝之事，就权交给蛙如何？”

石老听闻此言，丝毫没有沮丧和不悦。只是一改平日沧桑老奴的的姿态，微笑点了点头，没有说话。

知叶，內朝一级执事。今日在大将军府偏院里，石老那句“去问问陛下的意思”就是对他说的。只是他并没有去问陛下的意思，而是去集合人手，以必死之决心凄惨赴了黄泉。

蛙，在內朝的地位本就在知叶之上，而今日之后，更是一步登天，有了可斩皇亲而后奏的滔天大权。

如非必要，內朝通禀石老时，多用暗语，或是金锣秋笛，或是虫鸟蹄鸣；或是死士自己发声，也可能是其身上所携器物或鸟兽出声。

至于具体含义，应该也只有石老知道得完全。方才在将军府正门口，那几声蛙叫便是由那日后內朝的执掌者传达给石老的信息。

內朝是如此，而那中期的通禀方式除了石老知晓以外，宣室殿里有一个人最是明了，正是当今大将军夫人，大汉朝的长公主殿下。

中期相比于內朝，人数更少，忠诚度更高也更为可靠。

后世被百姓所熟知可代天子行事的“绣衣使者”便是內朝的一部分，但从来没有人知道有谁是效命于中期的。