彪形大汉怒气冲天地问蒙面人：“你是什么人？”

“专打抱不平的人。”蒙面人望插在寒星背后的两个断剑，关切地问：“伤的重吗？”

寒星抬头哇的吐出一口血，他用手擦了擦嘴角，苦笑一下，说：“你救了我一次。”

蒙面人问：“以你的身手，完全可以躲开这一击呀？为什么不躲？”

苗寒星反手拔出两支断剑，往地上一扔，说：“这马命，也是命呀。”

蒙面人和江舟山二人不约而同地说出口：“马命也是命？”

苗寒星又吐出一口血，他双手合掌，道：“河弥陀佛！我犻慈悲为怀，万物皆有命，万命同是命。”

蒙面人浑身抖了几抖，双眼突然冒出奇光，他转身问彪形大汉：“舍命护马的人，能是杀人凶手吗？”

“这？”彪形大汉愣住了，他一部分被寒心的浩然正气惊住了，一部分被这蒙面人身上散出的威严吓住了。

此时，江舟山突然问：“兄弟，你是否穿了护甲？”

寒心摇摇头说：“我是用罡气抵挡住了两支剑，如果不是这位恩人出现，以在下的功力修为，也只能抵得住两剑。”

江舟山明白，对方吐血是内脏受伤。他赶紧说：“你不是有治伤药吗？快呑下两粒运功疗伤，江某用生命担保为你。”

蒙面人冲着寒星说：“暂缓。”

继而，对江舟山说：“你是正直之人，可是制不了他们。带这几个人回去吧。这里有我。”

彪形大汉听了，大叫道：“不行，我们必须把他押回去！”

“滚！”蒙面人一声怒吼，双掌一挥，那五个人全被击出十多丈远。

吓得那几人瘫在地上尿屎直冒。

蒙面人问江舟山：“你还要坚持吗？”

江舟山望着眼前这个武功奇高，却有丝丝熟悉的蒙面人，浑身都如同浸入冰窑之中，他向蒙面人躬身道：“拜托前辈照顾好寒星，我已经相信他不是杀害家师的凶手了。”

江舟山冲着地上几人吼道：“滚回家！”

江舟山等人走了，苗寒星却昏倒了……

三天后，桂东来凤山头，苗寒星扑通一声跪在蒙面人面前，大礼三拜道：“您不仅救了我一命，又治好了我的伤，不传给了我绝世武功，师傅在上，受小徒一拜！”

“哈哈哈！”蒙面人一阵大笑后，问：“你就不怕拜错了人？”

苗寒星跪在地上说：“不怕。”

“为什么？”

“因为，给我金牌，又指路的蒙面人双眼放出的是丝丝阴光。”苗寒星说：“而您双眼流露出的是慈样和温柔之光。”

蒙面人伸手摘下面纱，说：“好徒弟，平身吧。”

苗寒星见状，兴奋地一跃而走，说：“原来是中年儒生？”

“来，咱爷儿俩坐下聊。”

原来这个中年儒生，姓季，名忠臣，二十岁时成了南宋百万禁军总教头。后来见朝廷上下不堪，皇帝又乐不思蜀，季忠臣怒而辞官隐居于桂林石山。

季忠臣在隅然之中与太上教教主“太上”史拥忠相识，十年后，史拥忠收季忠臣为徒，并将太上之位传于季忠臣。

太上教源于老子，自春秋战国到南宋共经历了一千多年的历史，但此教一直隐秘。除非人世间出了大灾大难大，太上教及其门下人员都不会出现，既便出现也只是借用公开的身份。

比如教主季忠臣在江湖中公布三个阶段的三个身份，南宋期间他分别以“玄关道人”和“赤脚和尚”的身份救治两淮洪区灾民的鼠疫。

第三次就是六年前，他以郎中的身份行走在大江南北。江湖上无人知道他的真实姓名和身份，他也变化成各种造型行走。这一次，他就是物色人。

因为，他已经到了该退休的时候了。别看他貌似中年，实际上已经是一百三十六岁了，在凡间的日子不多了。

所以，他先后试探了十个后生。

小叫化子、范书明、张天歌、古天赐等少年侠士都曾经受过他点拔和考核，当他人仙师史拥忠那里得知这几个少年真实身份后，陷入了两年的苦闷时期。

一年前，他偶然碰到了苗寒星，让他眼睛一亮，从此他一直暗中观察这个年轻人。

一句“马命也是命”，苗寒星通过了考核。

当苗寒星知道了师傅的真实身份，大吃一惊。

季忠臣说：“你继续南行，取完橲檀木后，我随你一道去你家，治好你叔叔的病，然后就随我到终南山闭关修炼三年，行吗？”

“只要家叔病好了，他若同意，我就随您走。”

“好，一言为定。”季忠臣说：“双方激战之时，你一味忍让和仁慈，不仅对自己的生命不负责，也是对你的对方不尊敬。我们倡导不滥伤人命，但足够力量的自卫和反击与之并不冲突。杀人，杀必杀之人！切记！”

苗寒星跪了三个响头，转身牵马下山了。