这一夜，黄药师一边用耳朵守住衡儿的房间，一边继续练功，运功把上次剩余的毒性排出体外。正如衡儿的计算，这一夜平安地度过了。第二天，衡儿便带着黄药师，为了保持他们大人的身份，也为了一探这个瘟疫的情况，他们要调查一下。那个保长便又带着几个人跟住他们，介绍一下他们村和瘟疫的情况。

开始的时候，衡儿因为可以冒充大人，又能了解这里的风土人情，很开心的，但当她真正了解到一些情况之后，就开心不下去了。因为从村头走到村尾，除了零星几个小孩，还有个别村妇之外，尽是孤寡老人，他们占了一大半。而且个个都皮黄骨瘦，而且很多都染了那个瘟疫，只趴守在破旧的小屋门口。看了这些，连黄药师都心生怜悯，衡儿更是难过得几乎要流出眼泪，这条村究竟怎么回事了？

当他们走到一间更为破旧不堪的小茅屋前，一个老人家突然倒在地上，抽搐起来。黄药师见状，马上冲上前想看看她的情况，但已经太迟了，老人口里流出一些淡黄色浆液，停止了呼吸。黄药师转头便问保长：他们究竟怎么了？那个保长看见黄药师的眼神，恐惧着回答：是是瘟疫，死了很多人了胡说！黄药师差点就发怒了，又忍住了继续说：瘟疫怎么先杀了年轻力壮的，然后才轮到年老体虚的呢？他这么一说，保长他们便奇怪地互相对望着。衡儿看出问题了，说：是充军！黄药师听了还是不太明白，保长便接过话题说：是啊，这些年战事连连，我们这些边境小村，本来是两丁择一的，后来变成了全丁充军，所有年轻的都已经被充军去了，现在剩下的孩子最大的不过十三四岁。于是媳妇的都走向县城了，剩下的不是老人就是孩子，我们村由本来的三千多人的大村，到现在只剩下数百人了黄药师想说些什么，但他留意到衡儿向他示意，于是不说话了。那个保长愣了愣又说：现在又来了瘟疫，使到我们本来还有为数不多的年轻人都陆续死去了衡儿便说：唉，国家有难，这也是我们不愿看到的啊。这一句话说出来让衡儿自己都难受，但为了当好这个大人，不引起他们的怀疑，她不得不这么说。跟着保长的几个人又习惯地处理了老人的尸体，把她背到村外挖个坑埋了。

在村子里走了大半个圈的时候，黄药师忍不住要看看其他人的病情，于是他便走近一位老人家要帮他把脉。那个老人家看见他很害怕，喃喃自语说着：死了，全部都死了，我的儿啊保长走过来劝黄药师说：这个老头疯了的，大人还是找别人吧。黄药师没有理会他，认真地为老人把了把脉，果然是一样的病症。他心里不停地想着，虽然这显然不是什么瘟疫，但还是不明白为什么全村的人都有一样的肠胃病。

差不多到中午时分了，他们一行又回来那个住宿的地方，饭菜已经准备好了。一边吃着饭，保长便问起衡儿了：大人打算什么时候走吗？小人好准备些特产相送。衡儿看了看保长的眼神，便说：快了，我们今晚就离开了。黄药师看了看衡儿，他明白衡儿又在想办法，于是也不插嘴了。那个保长听了，如释重担，旁边的几个跟随他的人都轻松多了。衡儿陪着笑，她已经掌握到具体的情况了，只想着办法如何把迷雾驱散。她知道这些人都知道情况，但又不想让黄药师抓住他们来拷问，于是便打算想办法揭穿他们之后再迫他们说出来。

当天晚上，衡儿和黄药师真的起程要走了，保长他们热情地送了他们很远的路，才放心地回去了。他们离开之后，不等衡儿开口，黄药师已经知道他们要回去看一看情况。于是他抱起了衡儿，运用小时候就练习好的垫脚轻功，趁着夜色神不知鬼不觉地回到了村子里。