那娃子道：“我怎么认不得？”蕙娘听了，又不禁大喜。忙问道：“他姓甚么？他在城内住，城外住？他叫什么名字？他是谁家的儿子？”那娃子道：“我不知道他住处，他又从不和我顽耍。”蕙娘道：“你不知住处罢了。你可知他姓甚么？是谁家的儿子？”那娃子道：“他是他妈的儿子。”蕙娘拂然道：“这样说，是你认不得他！你为何声声认得？”那娃子道：“我怎么不认得他？他是来做文章的相公。”蕙娘听了，气恼起来，在那娃子头上打了一掌，骂道：“死不中用的糊涂东西！”那娃子便硬睁着眼嚷道：“你打我怎么？果子是你与我吃的，又不是偷吃你的？”蕙娘一肚皮深心，被这娃子弄了个冰冷，伸手将果子夺来，盘内还有几个，一总拿去，放在地下桌子上。那娃子见将果子尽数夺去，不由的着急起来，大嚷道：“你打我怎么？我为什么教你白打？”说着，就啼哭起来。

庞氏听见，骂道：“你们这时候还不睡觉，嚷闹甚么？”

蕙娘怕他嚼念出来，连忙将盘中的果子尽数倒在他面前。那娃子见了果子，便立刻不嚷不哭了。虽然不嚷了，他也骤然不好吃那果子；见蕙娘上床换鞋脚，那娃子拿起一个果子来，笑着向蕙娘道：“你还吃一个儿？”蕙娘也不理他，歪倒身子便睡。

那娃子见蕙娘不理他，悄悄的将果子吃尽就睡着了。蕙娘前思后想，在这边思想周琏；周琏在那边思想蕙娘，想来想去，还是周琏想出个道路来。

次早，到书房完了功课，带了两个得用的家人，一个叫吴同，一个叫周永发，一齐到齐贡生门前。详细一看，见他房子左右俱有人家，左边的房子甚破碎，右边房还整齐些。问跟随的人道：“这右边房子，是谁人住着？你们可认得么？”吴同道：“小的都知道。这中间是齐贡生家，左边是张银匠住，右边是锺秀才弟兄两人祝大爷问他怎么？”周琏道：“家中读书，男女出入甚不方便；我看这右边的房子，到好做一处书房。

这里的街道又僻静，但不知卖不卖？”吴同道：“容小的问他。

“周琏道：“价钱不拘多少，只要他卖就好。这件事，就交与你办理。”吴同听了价银不拘多少，满心欢喜道：“小的就与大爷办理。”周琏道：“限你两天回我话。还有一说：若右边不成，就买那银匠的房子也罢。”吴同道：“只要出上价钱，不怕他不卖。”周琏道：“你不用跟随，就此刻问他去。”吩咐毕，回家去了。（未完待续）