“你就住在这么破旧的地方吗？你不怕有一天这屋子会塌下来砸到你啊！跟我们进城，我们会安排好你的。离考试还有十天时间，你还有的是时间读书，好好准备，考取了功名就算有人想要说些什么，也不用怕了。”两个人带着少年的包袱，送少年进了城，把他安排在了许老爷生前购置的大宅子里，派了两个仆从照顾着，还找回了以前照顾过许老爷的厨娘，帮忙照顾他。

安排好之后，两个人才想起来连他叫什么名字都不知道，许贤咳了一声，小声问，“那个，忙了这么久，还不知道你叫什么名字，从哪里来呢？”

“在下薛庭秀，今年十五岁，我也不知道我爹是谁，我娘是江南最大的绣坊——锦绣坊的绣娘，她并没有对我隐瞒什么，她承认在她年轻的时候曾经沦落风尘，但是当初她是个清倌，从来不卖身的。只是因为喜欢上一个大户人家的公子，这才委身于人，可是那位公子始乱终弃，娶了别人，她心里难过，大病一场，因为不能赚钱，被琼花楼的老板赶了出去。走投无路的时候，发现自己怀了孕，十月怀胎生下了我。之后为了我们母子的生计，她又找了绣娘的工作。她才不是死于什么花柳病，她是为了我起早贪黑，积劳成疾，害痨病死的，都是他们胡说。”一提起自己的母亲，薛庭秀就咬牙切齿，替自己的母亲感到难过。

许贤和楚修对视一眼，眼神里都有些同情，楚修叹口气，“那你有跟村民们解释过吗？为什么不替你母亲说几句话呢？”

“我说了，可是村民都不相信，就因为我母亲在十六岁的时候，为了家人能活下去，用自己的身体换了二百两银子，自己把自己卖进了琼花楼，还生下了我这么个野种，他们就可以随意污蔑我的母亲，不管我怎么说，他们都不信。后来我两次考试都考了头名，顺利考中举人，那些大户人家的公子气不过，就抓住我，对我拳打脚踢。没想到已经进京了，他们竟然还不放过我。”说着，薛庭秀忍不住捏住了拳头，虽然他也不甘心，但是这是村民们都相信的“事实”。在偏见的驱使下，人们宁可相信他们愿意相信的东西，也绝不会相信当事人的话。

两个人又安慰了他两句，让他好好读书之后，两个人便离开了，这个年轻人十五岁就可以考进士，可见他很早就考中了秀才和举人，而且都是头名，这个年轻人非常聪明，也肯用功，如果考中，前途一定不可限量。他只不过是因为这种低贱的出身就不被人所相信，全村都针对他一个人，他还能顶住压力一直走到现在，可见他是个内心非常坚强的人。自己绝对不会看错，如果他这次可以金榜得中，自己一定要保他一个光明的前景。

时间一晃就过去了，十天很快就过去了，终于到了大考的这一天，两个人一早就来到了考场，在考场的门口等着考生们进场。很快，考生开始进场了，各位考生在经过了非常严苛的搜身和检查之后，领了号牌走进了考场。在进场的考生当中，两个人一眼就认出了薛庭秀，他看起来步履轻盈，面带笑容，一眼看去就知道他非常自信。两个人朝他挥了挥手，薛庭秀笑着回应式地挥了挥手，对照着号牌找到了自己的位置，走进了号房。

很快，考试便开始了，考题被塞进了号房的小窗口里，而许贤和楚修则不敢怠慢地在号房之间的过道里溜达着，观察着四周的情况，防止作弊的发生。走着走着，许贤好像回到了当年自己高考的时候，当时自己曾经觉得那些到处溜达的监考老师非常讨厌，动不动就拿某些话出来吓考生，自己就曾经被这些老师吓得满脸冷汗。可是现在，自己竟然也当上了监考老师，不知道这些考生会不会讨厌自己。