若非贾家的宁荣两支尽是些糜烂平庸的纨绔子弟，实在是寻不出可壮声势之人，唯一看去有些出息的二弟贾宝玉偏生年纪还小，她也不至于如此舍近求远。而贵妃既然露出此意，皇后也不好视而不见，后者才是中宫，关怀臣僚之女本就是天经地义，至于皇后为什么派来的是宝钗……只能说，她看中的正是宝钗与贵妃似近实远的关系。

宝钗明白，自己蛰伏六年所期待的青云直上的机会，将要来了。

正思索间，便觉香风飘拂，锦重重的一众人分帘而入，为首的是一位精神瞿烁的白发老封君，而就近扶着她的便是这回的主角。宝钗与抱琴不分先后的起身，向老夫人见过礼，才从容的移转目光，望向了她身侧含笑而立的黛玉。

这一看，眼睛便收不回来了。

宝钗从前便知道黛玉生得绝好，可彼时对方毕竟年纪尚幼，再怎么夸赞，至多也是“美人胚子”的范畴，而算不得真正的成人。而如今，记忆里的小姑娘已越过了六载光阴，以成年女子的姿态，娟娟地立在了故人的眼前。苏梅镶珠嵌玉的广袖流仙裙俨然敛尽了三春的韶华。可再雅艳飘逸的华服，都不及本人的三分秀致。

“玼兮玼兮，其之翟也。鬒发如云，不屑髢也；玉之瑱也，象之揥也，扬且之皙也。胡然而天也？胡然而帝也？”宝钗的脑中不经意间飘过了古老的诗句，她下意识的瞥了瞥自己身上的女官服饰。宫中尊卑有别，等级森严，哪怕是眼下极受宠的夏贵人，也不敢僭越插戴嫔位才能用的步摇。宝钗作为女官，七品典言又并非高位，服饰自然还要简之又简，纵使衣料不凡，可选色沉暗低调，端庄气派固有，而妩媚风流全无。宝钗素来自诩不爱红妆，可此刻瞟见这样的自己，仍是不觉有些失神。她还在怔忪间，便听见抱琴先开了口：“这位便是林姑娘了么？真是神仙一样的人品，与姑太太简直是一样的稿子！”

宝钗一凛，登时收回神思，向黛玉含笑点点头，双手捧出了皇后的懿旨。香案是早已设好的，宝钗颁赏毕，抱琴接着颁了元妃的赏。黛玉领旨受赏，又命人重新看茶设宴，请两人入席。这回的气氛便松快了许多，抱琴作为贵妃的贴身侍女，面上浮出的亲近之意颇为热切，自然而然地便续上了先前的话题：“……林姑娘现在的模样儿，当真和当年的姑太太一般。从前咱们娘娘还在荣国府时，姑太太也还没有出阁。那时咱们娘娘就像后来的宝二爷同她一般，最喜欢听姑太太讲书，名头上是姑侄，实则还有师徒之分。对了，听咱们娘娘时常念起，姑太太的簪花小楷写得最好。”

黛玉少有机会听到有人跟自己讲贾敏的少时之时，当下听住了。孤竹君化身青雀站在一旁，看她听得出神，不免暗恨：“吾与契主大人哪怕相识再早上一年，便能赶上贾夫人还在的时候。那时吾便是把库里的还魂草都煲了汤，也能给她吊住命。可惜只差一年，便只能束手无策，看契主大人徒自神伤……”

那厢老夫人见宫里人态度和善，黛玉也撑得住场面，略坐了一会儿，便推辞精力不支告了退。而宝钗见抱琴与黛玉套交情套得火热，也不做打扰，转而去与一旁陪坐的两位女师闲谈：“临出发的时候，刘尚宫托我向二位问好，若不是尚宫说起，我还不知道，两位竟是尚宫局出来的前辈呢。”

刘尚宫是两位女师从前充职内宫时的手帕交，宝钗一句话即暗示出自己与刘尚宫的关系匪浅，顺势向两位女师表露了亲近之意。可既不过分热切而落了下乘，也不过分疏远而令人厌恶，尺度拿捏得恰到好处。

“好个伶俐人，生生把贵妃的人比得毛躁了。”两位女师相视一笑，心下又补了一句，“可又有甚区别？都是是非人。”