依靠阿雷格的掩护从克莱尔男爵身侧脱身后，范恩见时间已经不早，便让人去筹备晚餐适宜，同时也派人向埃利奥特男爵发出了邀约。

克莱尔男爵那方一时拿不下，所以范恩决定先从埃利奥特男爵这边着手，相比之下他手中能够用来跟埃利奥特男爵交涉的材料比较充分。

虽说只是一群不起眼的乡下贵族，不过用餐时摆出来的派头倒是一点不少，确切的说，正因为是乡下贵族，他们才会在这种表面功夫上格外用心。

不过范恩邀请埃利奥特男爵用餐时，却没有刻意讲求这些虚礼，通过太白的描述，以及这一路的接触，范恩很清楚这位男爵为人更讲求实际，对繁琐的虚礼向来不喜。

某种意义上，这位男爵会跟太白谈得来真不是没有道理。

为了投其所好，范恩也干脆找了个小别间摆起了晚餐，餐点是充满猎人风格的各类肉扒与烤串，辅以烤面包与菌菇汤。唯独酒水没用麦酒而是上了一瓶干葡萄酒，这大概是这桌餐点中唯一符合贵族印象的东西了。

顺带一提，本次晚餐由月盈友情赞助，因此不单单是菜式上是猎人风格，那毫无装点，量大管饱的风格也一样保留了下来。

“哈哈哈，没想到身为魔术师的范恩公子会摆上这种晚餐呢。”看着那桌丰盛的菜肴，埃利奥特男爵先是一愣，随后便大笑着在自己的位置上坐下。

“其实我在求学期间，就经常为了筹措研究费而参与猎人活动，能在帝都重新吃上这样的晚餐也挺让人怀念的。不过跟真的猎人晚餐相比，这已经精致了不少了，太白在这方面意外的很讲究。”

说着范恩的眼神开始有些飘忽起来，这一路上他所受的最大打击，大概就是吃食上的。为了节约路途上的开支，他出行时并没有带着自家大厨出门。原以为，这一路上自己的嘴巴要受折磨了，结果月盈却冒了出来普度众生。

仅靠着顺手猎获的魔兽，加上随手采摘的各种野草，月盈愣是做出了味道不错的烧烤。

好吧，说是味道不错显得太失礼了。虽然很不想承认，月盈就地取材的烧烤远比自家大厨做的菜肴更加美味。

“莫非猫人族都有做厨师的天赋？要不要让艾蕾拉也下厨房试试呢？”看着站在身后随侍的艾蕾拉，范恩不经这样想道。

或许是察觉到了自己主人的想法，艾蕾拉挺了挺那丰腴的胸脯，回以了坚定的眼神。

不过这对主从的小互动，很快就被埃利奥特男爵打断了。

“范恩公子请我来这，总不可能是单纯请我用餐吧？有什么事就快说，若是等喝了酒再谈，那事后我绝不会认的。”

范恩敛容，认真地开口道：“男爵阁下可真是豪气啊。我想说什么，阁下其实也清楚才对。”

“还是同盟的事吗？你在这件事上还真是执拗，是想要带着这份事迹回去好巩固地位吗？”

“若是巩固地位的话，倒也无需如此麻烦。”范恩拿起刀叉，切了一小块肉排，送入嘴中，直到咀嚼完下咽后才不紧不慢的说道“单是靠着贸易从外领带回大量粮食与现金，就足够我坐稳位置了。”

埃利奥特男爵往嘴里塞入大块肉排，口齿不清的说道：“也对，你这一路上路过城镇时，也没少在当地采买。等回去时是打算继续进购粮食嘛，现在正值秋收，粮价要比平时低不少。算得倒是挺精明。”

对于埃利奥特男爵这不知是夸奖还是讽刺的话语，范恩只是微笑以对。

“若非为了自己的位置，你何必如此热衷于同盟。以东南各个领地间的实质距离，就算同盟也不可能真做到相互援助，到时候说什么都是一纸空文。若是为了给外人看，正如克莱尔说的那样，联合发封告示足以。”

“若只是一封告示又如何能服众呢？没有实质上的合作，难保有心人不会打我们的主意。北面且不提，可西边又怎么说？布雷斯特边境伯在西边分封那么多手下，只是为了在东南占一点蝇头小利？他们跟我们之间可没有长风山脉阻隔。男爵阁下当真没想过这个问题？”

“……”埃利奥特男爵一时无言。

他当然考虑过这方面的事情，不如说他一直把西边那些人当成是自己的假想敌，这些年来他不曾懈怠卫兵与骑士的操练，不正是担心这件事吗。

虽然他的防备更多的是基于个人感情与直觉，但这更能说明埃利奥特领对西边的敌意。

沉默了一会儿，埃利奥特男爵还是摇了摇头。

“说了这么多，我们要如何同盟？彼此间的距离实在太远了，连基本的往来都非常困难，更别说守望相助了。”

“真的有那么远吗？”范恩悠悠一叹“在我们两人的领地间往来一趟也才花了三个月不到而已吧。”

三个月还不远啊？！