在江南，螃蟹都出在江里、湖里、荡里，所谓“鱼罾蟹簖”，在江湖边上是捕蟹的好地方，例如阳澄湖大闸蟹，可谓是人人皆知。

而在京都，螃蟹却是出在“地里”的。

李纨以前看书时也十分疑惑，一直想不通地里怎么会出螃蟹，直到穿越到了这里才明白其中缘故。

原来北国天寒，秋霜早降，八月初即有霜，京都南边有一小县，与海河相通，然地势低洼，海河入海不畅，常常造成秋日田中大片积潦，螃蟹从海中沿海河上溯，到秋天高粱红的时候，爬在高粱地里吃高粱，人们便可以大量地捕捉，所以说是地里出的好螃蟹。

及至到了八月底，地里的庄稼都已收入谷仓，田里便是一片光秃秃的了，纵有积潦，一般也已退净，履霜而坚冰至，螃蟹已无处存身了，故而八月蟹最肥，到了九月便极难寻到螃蟹的踪影了。

夏竹忍不住笑道：“茯苓姐姐素来实诚，想必是怕咱们不够吃，才特特送了这么些过来。”

淡菊闻言笑道：“这个东西到底寒凉，不过吃个新鲜，也不能当饭吃，一时半会儿在哪里吃的完。”

李纨也有些头疼，想了想，道：“这样罢，你们送两篓去寿山伯府，给颜表姐。剩下的两篓送去厨房，再拿二十两银子，叫厨房预备几桌酒席，晌午后我请老太太和太太赏桂花吃螃蟹。”

淡菊等人答应着，各自去料理。

午后，李纨便请贾母王夫人等赏桂花，笑道：“今早茯苓打发人送来了几篓肥螃蟹，我想着老太太和太太都是爱吃螃蟹的，咱们小花园里的那几株桂花开的极好，便治了几桌席面，想请老太太和太太赏桂花吃螃蟹。”

贾母等都十分欢喜，笑道：“倒是茯苓丫头是个知恩图报的，时不时便打发人送东西过来。”

王夫人也笑道：“我昨儿还说要请老太太赏桂花吃螃蟹呢，你既有兴头，我们便来凑凑热闹。”

李纨忙笑着答应了，一面命人下去预备东西，一面又打发人去请邢夫人、宝玉、黛玉三春姊妹、凤姐、并尤氏婆媳等人。

不多时，酒席便已安排妥当，贾母等人也都到了，只尤氏因染了风寒，秦可卿要在一旁侍候，都不曾来。

李纨命人煮茶烫酒，又命小丫头们去取菊花叶儿桂花蕊熏的绿豆面子，预备着洗手。

众人各自入座，上面一桌是贾母，黛玉，宝玉。东边一桌是王夫人，邢夫人，迎春，探春，惜春。

西边靠门一小桌：李纨和凤姐虚设坐位。二人皆不敢坐，只在贾母，王夫人两桌上伺候。

说笑了一回，献过茶，凤姐忙安放杯箸，李纨走过去笑道：“还是让我来张罗罢，你如今身子重，可不能劳累，也去歇一会子。”

凤姐笑道：“哪里就这么娇嫩了，你放心，我心里有数。”

李纨见她执意不肯，只得罢了。

一时丫头们送了蒸好的螃蟹上来，李纨服侍了贾母王夫人一回，便下座来让人；又出至外头命人盛两盘子给赵姨娘，周姨娘送去。

又命人在那边廊上摆了两席，拣了热螃蟹来，让鸳鸯，金钏儿，平儿，袭人，紫鹃，司棋，侍书，入画等一处共坐。

山坡桂树底下也铺下两条花毯，命支应的婆子并小丫头等也都坐了，只管随意吃喝，等使唤再来。

李纨又服侍贾母等吃了一回，贾母笑道：“这东西虽好吃，到底寒凉，不能多吃，你不用替我掰了，也坐下歇一会，吃点子东西。”

王夫人邢夫人也都说不吃了，凤姐便笑道：“你张罗了这半日了，也坐下歇歇罢。”

李纨这才坐下，陪着吃了一个。

宝玉并三春姊妹也都吃了一回，独黛玉脾胃弱，不敢多吃，只吃了一点夹子肉就下来了。

螃蟹性寒，凤姐有孕在身，亦不敢吃，只陪着吃了点果子点心便罢了。

吃罢螃蟹，大家都洗了手，也有看花的，也有弄水看鱼的，说笑了一回，方各自散了。

作者有话要说：谢谢小可爱5052465的地雷，么么