不过两千余人，麾下有名士刘晔！

陈兰当即有些愠怒：两千人，也敢兴师前来，莫不是小觑我等！

雷薄陈兰二将虽然啸聚山林有些时日，但麾下人马曾经乃是袁术正军，岂是盗匪可与之相比，区区寥县仓促纠集起来的两千余人就敢来捋胡须，无疑有耀武扬威之嫌疑！

雷薄劝解道：贤弟不必如此，据我所知，那萧鼎名声不显，倒不值一提，但刘晔此人在扬州颇有才名，所谓盛名之下无虚士，还是小心谨慎一些才是！

陈兰雷薄麾下共计六千余众，在潜山也是坐吃山空，此次占据潜县也是不得已而为之，后来又遣出了两千余人于附近村镇征粮，城中只余不到四千，但依旧倍之于萧鼎。

陈兰道：兄长，看吾率两千兵马去击溃那厮，你且在城头观敌料阵便是！

雷薄并没有否决陈兰的提议，以自家两千精兵正对而决，萧鼎也足以自傲了，想他那麾下兵马也不过是些乡勇而已：好，如此便回书萧鼎，于城外十里接战，贤弟也不可大意，再将三百骑兵带上，以防不测！

在冷兵器时代，一支机动的骑兵能够在很大的程度上挽救局面，雷薄如此也算是老成，陈兰点头应下，反身便是跃上了院中骏马，拿上了自己的长刀：来人，随本将去校场点兵！

潜城之外，靖平军两千余人形成五个方阵，缓缓从二十余里之外压近，萧鼎便处于最中的最正中，拱卫在身旁的乃是军中最为精悍的三百亲卫。

两淮处于长江中下游平原，除了一些特殊的地势之外，几乎都是一览无余的平原地貌，虽然相隔十五六里，但萧鼎已经可以远远的看见城门。

某一时刻，城门大开，其间蜂拥而出无数敌军，为首者正是陈兰，却见潜山陈兰所部人马与萧鼎相差无几，单单多出三百骑军。

依照二将的家底，骑兵差不离有八百之数，可是由于四处征粮，驮马不足，便是遣出战马充数，是以现在也只有这些骑兵。

陈兰所部兵马也是久经战阵，初出城门之时有些杂乱，但是不久之后，便是整肃完备，从严整上来说，较之靖平军还差上一截。

往来弹压士卒的陈兰尚且不知，可是雷薄在城头之上看得真真切切，心底瞬间一沉，这萧鼎看来是知兵之人，说不得便是一场硬仗了。

待得双方排阵完毕，萧鼎和陈兰跃众而出，陈兰也惊讶于萧鼎的年轻，双方并没有多说，自报姓名之后，便各自回到阵列当中。

萧鼎回到阵中之后，两名背着令旗的传令小校便是到了萧鼎身后，冷兵器时代作战靠令旗指挥已经是常态，萧鼎早就让每一个士兵都牢牢记住令旗所指命令，各部以颜色区分，挥舞单旗为进，双旗为退。

虽然如今自己兵马不多，但士卒的素质一定要从底层抓起，光靠一部之长是不能将战斗力最大化，若是懂号令的为首之将一死，那么下面的士卒不明号令，极容易发生大溃，这也是这个时代的作战的弊端，某部主将一死，便容易大溃，最后裹挟其他友军如山崩塌。

双方交战，并不是一拥而上，先是要试兵，各自遣出一部，相互厮杀，以试对方战力如何。