“奇怪，现在义军刚刚击溃了实验部，应该有很多事情要忙。就算要调查闪焰症来历，也完全可以派一支小队来，他作为义军老大，何必来干这件事呢？”约翰尼疑惑地问。

史蒂夫摇了摇头：“我也不知道，不过我们要保持警惕。下飞机前，我要把那身战斗制服穿上。”

51区已经彻底被淹没在黄沙之下，两台飞机降落引发了气流的剧烈涌动，这才吹开干燥的沙子，露出一点水泥跑道的影子。

文斯是个四、五十岁的金发男人，满脸沧桑，头发勉强梳起来盘在后面，还有一把大胡子，显然已经很久没打理过了。史蒂夫仔细观察，发现他行走站立间有军人的影子，应该服过兵役。

对方看到史蒂夫身上这身美国队长紧身服，也微微有些惊讶：“这样的衣服可不常见，灾难发生前也很少有。更不用说……那面盾牌。”

“希望它们不要派上用场。”史蒂夫伸出手，跟他简单地握了一下，“叫我罗杰斯，这是斯通。”

“文斯，”他挨个握了手，“这是雅各布，你们见过的。”前安保部警卫跟他们打了个招呼。

“这里不是说话的地方，来吧，我知道基地的大门。”文斯从腰包里拿出一个手掌大的电子仪器，顺着屏幕的指示走到一座沙丘前，然后开始上手刨，雅各布赶忙过来帮忙，很快沙子里就露出两扇金属门，门扉旁边还有磁条感应门锁。

文斯试探着从口袋里掏出一张卡，刷了一下，没有作用，指示灯甚至都没亮。

“看来早就没电了，我们炸开它吧。”他的表情并不显得有多惊讶，显然早有预料，伸手就往裤袋里掏东西。

“等等，让我们试试。”史蒂夫看到俩人费半天劲挖出了大门，觉得自己这边也应该做点什么。他用盾牌在大门上卡住缝隙，然后用力一拉——酸涩的吱嘎声响起，门被硬生生打开了。

文斯他们在惊叹史蒂夫的力气，史蒂夫却对文斯那张磁卡很有兴趣。

“你们对这里很了解？”他问。

“是的。”文斯一边拿着手电筒带路，一边说，“我跟这里其实有点渊源，曾经过来协助过一部分研究。”

“研究？”约翰尼重复了一句，脑子里迅速浮现出各色科幻电影里邪恶政府组织在秘密基地做人体实验的画面。

“只是口述一些情况，被抽了两管血。”文斯解释道，“我也不知道他们具体的研究细节。”

他们走到了分叉口，文斯停下来，努力辨认了一下环境，然后带着他们向右走。

“你还记得他们问的是什么吗？”史蒂夫追问。

“2012年的外星人事件，你们知道的。”文斯随口接道。

“那是什么？”

“外星人？”

史蒂夫和约翰尼同时说。

这回轮到文斯和雅各布惊讶了：“你们不知道吗？”“怎么可能？”

“好吧，那我来说。”文斯眼睛盯着灯光照亮的前方，焦距却有些空洞，陷入了过往的回忆，“2012年，我当时还在美国海军服役。突然有一艘造型古怪的外星飞船降落到了太平洋上，就在夏威夷附近，像一艘超级大船。刚开始，它们打得我们措手不及，但我们跟一群二战老兵居然用地球的战舰把它们打败了。就是这件事。”

“当时我只有二十多岁，还没改名，叫艾利克斯·霍普，临危受命做了舰长。”