那老者将一双炯炯有神的眼睛停留在张小桐脸上，开口说道：“姑娘，你本是江湖之人，想必不会不知道昆仑山摩崖宫吧？”

张小桐盯着他的眼睛，缓缓点头。

老者继续道：“老朽就来自摩崖宫，是摩崖宫中的管事长老。”

张小桐秀眉微挑，笑道：“您刚刚已经说过了。”

老者正色道：“姑娘可知道摩崖宫中之事吗？”

张小桐道：“听闻摩崖宫位于昆仑山中，位置隐秘，外人根本找不到入口。宫中之人行事诡秘，不合常理，中原武林视之为魔道领袖。”

老者听了，面现悲愤之色，说道：“那是因为他们根本不了解我们，我们的族人本来居住在远离中国的异域。两百年前，由于天灾人祸，我们的族人不得不离开故土，举族东迁，希望能够找到更适合生存的地方。”

“一路上条件艰苦，可怜我族中之人竟然损失了十之六七，剩下的人好不容易来到了昆仑山下水草丰美之地，本打算在那里安居下来，却不料又遭到其他游牧民族的欺凌驱赶，甚至屠杀，最后，只有不足百人逃到了昆仑山中躲避。”

“经过了将近两百年的苦心经营，我们的族人才得以在摩崖宫中安居。想我族人为了远离危险，少惹是非，很少在江湖中走动，即使行走江湖，也不愿与其他门派中人来往，久而久之竟被一些小人构陷，将我等视为魔道。”

老者边说边观察张小桐的反应，见她微微动容，不禁长叹一声继续说道：“二十年前，我族中出现了一个不世出的青年俊才梅夜，他文治武功，人品卓绝，致力于光大我摩崖宫族人。短短四、五年的时间，摩崖宫在他的治理之下，势力渐长，声势日隆，得到了我族中之人的爱戴与尊敬。”

“那一年，我家宫主才二十二岁，由于对于中原腹地十分仰慕，他带着我和几个心腹侍从，乔装改扮，到中原游历。中原社会繁华昌盛，风景优美，气候宜人，这一切令我家宫主沉醉不已，流连忘返。”

“一日，我们正在洛阳城中的一家酒楼用餐，偶遇了一个气势不凡的武林人物。我家宫主与他谈的投机，最后竟然在一起喝了很多酒。我家宫主酒后失言，暴露了自己摩崖宫主人的身份。我在一旁觉得事情不妙，赶紧带着主人告辞离去。之后，当我们打听到那人居然是中原武林的总瓢把子杨无极时，更是有了一种不祥的预感。”

“我家宫主当机立断，决定带着我们返回昆仑，希望可以避开杨无极。但是，那天清早，当我们一行人刚刚行至城外的十里亭之时，竟然发现那杨无极带了二十几人将我等拦截在当道！”

“那杨无极无耻之极，竟然要我家宫主留下本门的武学秘籍，并要我家宫主与他合作，带着摩崖宫投入他的麾下，为他所用，做他的走狗！”

“我家宫主哪里肯依，双方一言不合，动起手来。他们人多势众，渐渐地将我们包围起来。最后，我们损失了三个兄弟才勉强突围出来。”

“我们逃到一处密林里，我家宫主知道那杨无极不会善罢甘休，于是叫我和另一个弟兄带着本门的几本武功秘籍化妆成当地百姓返回昆仑，他自己则带领着其他的几个侍从一路南下，希望为我们引开追兵，叫我们顺利逃脱。”

“我和那个弟兄一路风餐露宿，用去了好几个月的时间，好不容易逃回了摩崖宫，将秘籍交由宫中众长老保管。之后，我又悄悄返回中原，到处打探我家宫主的消息。可是，江湖中各种流言四起，说什么的都有！有的说我家宫主做了蓝家的女婿，乐不思蜀了；有的说他最终投降了杨无极，被其所用了；还有的说他已经被杨无极杀害了……”

“我不相信宫主会弃摩崖宫于不顾，更不相信他年纪轻轻会死于非命，于是就到处寻找，多方打探，常年于江湖上往来奔波，希望能够找回宫主！”

“可是一晃十五年过去了，竟然没有得到宫主的一点点确切消息。前几日，我流浪到波山国，听说二王子即将迎娶阿齐兹公主，于是就到王城里来碰运气，谁知道就看见了你正在买银饰。”

“刚开始我并没有特别注意你，可是我忽然发现了你脖子上带着的土鳞木雕！你要知道，土鳞是我族人供奉的神兽，那木材也是我昆仑山摩崖宫特有的石木！”

“所以我就一路观察你，跟踪你，今天傍晚见你又从王子府邸出来，才忍不住现身与你相见。姑娘，你能不能告诉老朽，你是谁？你的土鳞神兽是从哪里来的？”

张小桐听到这里，竟然完全呆住了。她的脑子里一片混乱，半晌没有说话。此时外面天色已经全黑，豆大的雨点已经开始落下，打在干燥的土地上发出“噗噗”的声响。

张小桐猛然回过神来，起身对着老者深深拱手为礼，说道：“老人家。天色已晚，我必须得回去了。明日此时，你我还是在这里相见，届时再详谈，如何？”

老人面露欣慰之色，点头道：“好，不见不散。”

张小桐满腹心事地回到住处，昆奴爷爷问她要沙枣，她也不理，径自躺到床上，开始思考今晚的奇遇。

听那老人的讲述，看那老人的神情，都不像是在撒谎。自己一生除了杨无极外从未与人结仇，杨无极即使探听到自己身在波山国的消息，只需派出杀手诛杀自己即可，没有必要派一个老头来编织谎言哄骗自己，所以，那老者的话极有可能是真的！

如果他说的是真话，那么明天自己该如何面对他呢？如果他知道自己竟然是摩崖宫宫主的女儿，又会如何对待自己呢？自己该不该把自己的遭遇告诉他呢？……她躺在床上反复思考，辗转难眠，直到凌晨时分才沉沉睡去，一夜无话。

第二天一整天，张小桐都处于魂不守舍的状态，好在塞伊王子与王妃都忙于事务，也没太注意到张小桐的反常。

好不容易等到傍晚时分，张小桐趁昆奴不注意，又跑了出去。她再次来到昨晚的饭馆外面，却并不急于进去。她躲在阴影里向饭馆内张望，见昨日的老人已经坐在里面喝着奶茶在等待自己了。

张小桐抬手弹指，将一个纸团弹到老者面前的桌子上，然后转身向着王城外奔去。由于天色已晚，路上几乎没有什么行人，张小桐展动身形，发功疾驰，不一会儿就来到了离城三里处一座小山上。说是小山，其实只是一个大些的土堆而已，山上自然生长了一片高大的胡杨树和一些灌木。

张小桐闪身隐入林中，屏息等待。

不一会儿，只见那老者的身影出现在山脚下，张小桐现身招呼道：“老人家，我在这里。”

老者提气纵身，几个起落已经来到了张小桐身边，赞叹道：“姑娘好轻功，老朽竟然追不上姑娘。”

张小桐道：“老人家过奖了。请。”

说着与那老人各自找了一块干净地方席地而坐，张小桐抱拳道：“晚辈无礼，将您老人家请到此处相见，只是不想惹出不必要的麻烦，毕竟我如今身居王府，身边布满眼线，一举一动都要留神。”

老者道：“姑娘思虑周全，应该的。”