江临城沦为一座死城，同往日繁华相比，凄凉得让人心痛不已，尤其是那生于长于此地的人，此时怕是躲在家中一边担忧一边流泪。

她二人躲在客栈之中，周为水敏捷的双耳捕捉到周围的一切风吹草动。她趴在窗子前，探头出去，果然发现了附近的人影。

此人身形一闪而过，尽管短暂的一瞬，她也能认出他便是那个诅咒自己的唐若渊。周为水不禁心里一紧：唐若渊出现在此地，绝非偶然。

她走到钟情跟前，冰凉的双手紧紧握住钟情的手，微弱的声音中带着丝丝哽咽，一股温热暖流自眼眶涌出，“阿情，我心慌得厉害。”

钟情本在深思，思绪被她的异常打断，抬头一看，不由吓了一大跳，“为水啊，你这是怎么了？”

“我不知，只是刚才瞧见一人，便心生猜忌，”周为水胸口剧烈地起伏几下，甚至有种窒息感，无师自通地学来了蓝玉烟的神秘：“不日必有恶战。”

“乖，好好歇息，”钟情另一只手抚摸着周为水，顺势滑到她的脉门处，脉象极其不稳，她冷下声来，“来了便战，能多杀一个蛮夷，那就是赚了。”

周为水极力调整自己的情绪，瞬间平静了不少。

钟情有些后悔自己的话，她活了半辈子，若真有什么意外，那也无憾了，只是为水尚且年幼……

“我不是怕死，”周为水拨开钟情的手，缓缓起身，“我怕……”

钟情自大抵是懂她想的什么，也明白她不需要那些苍白无力的安慰话，道：“执剑是为了什么？”

周为水如梦初醒，立了良久，才道：“为了……守护。”

守护二字，说来容易，却是要用一生来践行。

翌日深夜，天黑得透彻，北漠铁骑向江临城投出了第一颗火石。

只听一声巨响，一道火光旋即划过墨染的天空，城里城外皆不得安宁。

“报，北……北漠偷袭！”一位守城士兵踉踉跄跄骑马跑来，猛拉缰绳，那马便扬起前蹄，伴随着一声撕裂的长啸，士兵从马背上一跃而下，拔腿向大营跑去，前脚迈进营帐内，后脚被门槛绊到，于是止不住地摔了个狗吃屎。一跤差点没摔得骨头散架，还不忘报信，“花……花将军，北……”

他抬头才看到，营帐之内空无一人。花应早在火光映天之时，率领兵马赶往前线。

第一颗火石落下不久，其余的便接踵而至。然而这些火石尽管能引起小范围的爆炸或是燃烧，却也带来不了太大的伤害力，尤其是江临大街空无一人的情况下，顶多给夜色增添几分色彩。

而他们的目的于何？

城墙上方灯火通明，俨然整齐纵横排列，仿佛一面硕大又坚固的墙。

花应腾身跃起，脚尖点在马背上，弹飞一个迎面射来的火石，径直上了城墙，先后又挡住几块火石，将其原路弹回，旋即照亮了城门下方的视线。

孤狼见花应赶来，振臂一挥，便停止了火石的投放。

“想必阁下就是花应花将军吧？”

“正是，”花应抬手示意弓箭手退下，孤身一人站在城墙最高处，“若早知孤狼来此，就命人送上几坛美酒了，多少也能体现我大晋国的待客之道。”

“哈哈哈，花应将军不愧是女中豪杰！只是今日来此，并非是为了讨口酒喝……”孤狼放声笑道，同时已经单脚立在马背上，手上的双斧蠢蠢欲动，“花将军可有心一战？”

花应冷声笑道：“战便战了，我们不如赌一场，如果我赢了，立刻退出南晋。”

孤狼道：“那若是你输了？”

“那便无我。”花应面色从容地轻吐出几个字，转而对钱诺道：“取我剑来。”

“花应！”钱诺低声冷喝，手中的剑迟迟不肯递给花应。他此时并非称她“花将军”，而是“花应”。

“怎么？你这是担心我？”花应嫣然一笑，伸手去夺他的剑，钱诺以退为进，向后迈了一大步，顺势将剑别在身后。花应早先一步预料到他的动作，身形一闪来到他的侧方，一手握住剑，另一掌拍在他的胸口处，钱诺连退数步，摔倒在地。花应手在身旁紧握，剑径直回到她的手中。

“看好钱将军！”花应低头朝身边一人喝道，自己大步走向前去，脚尖点在城墙上，身形如利箭一般直冲而下。

人生百年，“忘我”已然不易，“无我”之境若非是圣人，试问天下凡人，又有人能做到？

“不要！”

身后不远处，周为水在屋顶上失声大叫，全然不顾钟情的劝阻，无所倚地腾跃在空中，三步两步就到了城墙。

而接下来的一幕，更让她云里雾里难以置信——