北风卷起，枯草上的干霜漫天飞舞，而北风强不过这刀剑形成的呼啸气流，本该向北飞去的干霜，这下飞向了南边。

一个身着白衣的男子，正在后院练刀，偌大的后院中只见一道白影穿梭其中。

“阿焱，”一个白发苍苍的老者踏进院门，那白衣男子立马停下来，毕恭毕敬地作了一辑，将长刀反扣在臂后，“师父？”

老者是个扶苏院的院长——闫正清，也正是院中弟子的师父。

闫正清摸了一把自己的长胡子，“这把残阳跟了你多少年了？”

于焱稍加思索道：“十岁进扶苏院起，它就认上了我，已经十五年整了。”

“你和它一起下山，”闫正清瞳孔微缩，此时已经站到了于焱身后，“北上去找一个人。”

于焱接过闫正清递过来的画像，上面是一个中年男子，面相和善。等他准备问什么时候，神出鬼没的闫老头早已不见了踪影，临走前丢下一句：“即刻出发。”

于焱站在原地，将画像小心翼翼地折起来，装进了袖子里，不知不觉中走到了后山，心说：我去跟沈棠告个别。

沈棠正坐在后山中一棵海棠树后的亭子里弹琴，这曲醉渔唱晚不知为何，竟有些悲凉。

“沈棠，我要下山一段时间，好好照顾自己。”于焱站在亭前，犹豫不决。

“嗯。”沈棠毫没分心，曲子进入渐进高潮，醉渔豪放不羁，佯狂之态犹见。

于焱点了点头，依依不舍地转身离开，“若是有缘寻到了桐木……”

“快走吧，别耽搁了时辰。”沈棠冷冰冰地道。琴声戛然而止，她目光注视着亭前的海棠树。

村口朝南，正前方是一条浩浩汤汤的大江——南杉浦。站在江畔往江的那一畔眺望，通常除了略微泛黄奔腾不息的江水，就再也看不见其他了。无论天晴下雨，江面上总被一层白雾笼罩着，这是波浪相互追逐拍打溅起的水花。

天晴时，江面上波光粼粼，金闪闪地一片，这时候江水会清澈不少。而下雨天，水面上的白雾愈加浓烈，一阵狂风卷来，毫不夸张地说，远处的江面上就会突然探出一个几丈高的水珠，这时候水是偏黑的，与乌黑的天相连，水柱就像是一根擎天柱立在中间。这种场景，称得上壮观，却算不上好看。要是夜里刮起了狂风，下起了暴雨，那对南杉村的居民就是一个无眠之夜。风声水声交杂在一起太过凄凉。对于家庭圆满的人来说，倒是不以为意。而对那寡妇或鳏夫而言，就是一个辗转反侧的夜，在床上躺不住了，就起来度步彷徨。

南杉浦最美的时节有两个：一是夏季下太阳雨的时候，远处的江上有着一片金色的雾气，再往上看，是一道细雨铸成的金墙，将江南和江北阻隔开来。另一个时节则是冬雪来临之际，满天遍地，雪花从银灰色的天空落到银灰色的结了冰的江面，这时仿佛苍穹触手可及。

这两个季节虽美，可通常也是村名焦虑不安的时候。南杉村的居民以捕鱼为业，正所谓“靠山吃山，靠水吃水”，依靠大自然生存的人，哪能经得起暴雨大雪？

南浦村是个空旷的小渔村，里面住着十几户人家，地广人稀，没有两户连着的人家。雨天，这个与世隔绝的小村除了风声雨声闪电声，就没有其他声音了，面对面说话都要扯着嗓子，否则听不见；

而雪天则大不相同，下雪天环境是极其安静的，几十米开外的叹息声都能听得一清二楚。那些孑然一身的人看到这番凄凉的景象，就联系到了自身悲惨的命运，竟然在家唱起戏曲来，也不知道唱的是哪一出戏。下雪天大家通常是呆在家里的，据说漫天鹅毛大雪的时候，外面会有不干净的东西，会将人带进梦魇。大人都不敢出门，孩子却巴不得出去疯狂地嬉戏玩耍，但是大人是不允许的。

其实，整个南杉村的孩子只有两个，周家的一个男孩一个女孩。男孩叫周是云，一个刚过了十五岁生辰的少年；女孩叫周为水，正值金钗之年。物以稀为贵，这两个孩子则被全村的人喜爱着。

说来也奇怪，周氏夫妇已经年过半百了，可他们的孩子才那么小。曾经有人说这孩子是他们收养的，但是这个说法被推翻了，因为在此之前村里是没有孩子的，在哪领养呢？也有人说是从外面的车邻镇弄来的，这个“弄”字包含了偷抢买等一系列含义，但是又有人否定，说是周氏夫妇根本就没出过南杉。总之，他们就是不肯承认孩子是周氏夫妇亲生的。

南杉浦中虽有个“南”字，但地段是在中原以北，天气大多是冷的，春风吹不过南杉浦，等到春风风尘仆仆地到了，大概停留的半个月就走了，大概是在江水耽搁了太多时间，所以在村里的时间就短了。

车邻镇距南杉村几十里路途，渔民捕的鱼通常交由那家有马的人，载去镇上卖，至于钱财的分配，丝毫不用担心，南杉的人都很诚实守信。要是需要买什么，也让这个人从镇上带回来。

这个人叫王予泽，周是云和周为水喊他王大伯。王大伯今年四十有四，过生辰时，为水给他送了一盏油灯，王大伯乐得合不拢嘴。当地的习俗，人在过四十四岁生辰的时候，侄女一盏油灯，到老了眼睛都能明察秋毫。王予泽算是为水的父亲周寅的兄弟，为水勉强算是他侄女。

王大伯平日里就很喜欢俩孩子，这样一来就更喜欢了，尤其是为水。每次去车邻镇，总会带些小玩意给她，头花糖人等等。

腊月中下旬去车邻打年货的时候，王大伯就会带上两个孩子，带他们去体验镇上的热闹繁华。孩子往往就被新奇古怪的东西吸引了，不走了，王大伯这时候就要破费，但是是心甘情愿的。

今年过得格外地快，春风还没将冻土吹化，夏雨就从头而降，雨一停瑟瑟秋风就沙沙地刮了起来，秋风尚不肯离去，冬雪就漫天起舞。转眼就到了年关。

王予泽又要帮整个南杉村去镇上采购了，他依旧是带上是云和为水。由于今年生辰过得高兴，他要送给孩子们一人一件礼物，给他们自己挑。

周是云从五岁起，周寅就教他练武，至今已经十年整了。虽然练武十年，却没有一件像样的武器。他就去了铁匠铺，铁匠铺老板是王大伯的熟人，让他给周是云量身打造了一把长剑，年后再去拿。只是老板不知道，这把剑再也无人来取了。

周寅不让周为水练武，而是让她整日读诗练字，为水写得一手漂亮的簪花小楷。周寅给她一支刻着她名字的笔，叫她笔不离身。虽然周寅不让她练，但是她的哥哥会教她，极有天赋，任何招式过目不忘一学就会。她也想要一把属于自己的兵器，但是不能被周寅发现，她就选了一种暗器——长度可伸缩几米的暗丝，暗丝是无色的，可以藏在头发里。暗丝锋利如匕首，往往用于布阵，猎杀虾兵蟹将于无形。

孩子们高高兴兴地坐着马车回家了。

不幸的是，半路上车轮坏了，无奈之下只能弃了车，把货物绑到马背上，三人徒步走回南杉。途中累了，就找到一块大石头歇一歇。天色渐暗，天上零零星星地飘起了雪花。

王予泽抬头看了眼黑的深邃的天空，说道：“这雪估计会越下越大，咱们得赶紧走回去了。为水坐到马背上，是云咱爷俩走路。”

周是云懂事地点了点头，王予泽把为水抱到马背上，为水高兴地小手直拍。