urencesterne(1713—1768)作tristrahandy,与johnson之rasses同年行世。是书及sentintaljourney,皆为sterne独绝之作。唯体制略近addison,几与小说殊途。saaljohnson(1709—1784)继pope为文人领袖,编刊raler。其作rasses,七日而成,但以寄意,初无结构,虽无与于小说之发达,然足见当时小说流行之盛况矣。johnson为文,厚重雅正,足为一世模范。且性情高洁,谢绝王公饷遗,一改前此依附之习,立文士之气节,此其功又在文字之外者也。
olivergoldsth(1728—1774)者,johnson之友,其行事至乖僻,而文才隽妙。所作小说vicarofwakefield,结构颇散漫,设想布局,或有阙缪,然文情优美,时鲜其俦,古今传诵,非无故也。又仿《波斯尺牍》作citizenoftheworld,设为二支那人lienchialtangi与fuoa言,评议英国风俗,凡百十余篇。《旅人》(traveller)及《荒村》(desertedvilge)二诗,亦杰作,形式虽旧,而新精神伏焉。盖都会文学,渐变而言乡村生活,人事之诗,亦转而咏天物之美矣。
自来诗人歌咏,不外自然与人生二事。前代文学,大抵以人为中枢,自然只用于点缀,未尝专为题旨。一七二六年jasthoon(1700—1748)作seasons四卷,分咏四时之美,最为首出。二十年后有williaollins与thosgray等,咏叹自然,而寓以人生,goldsth之诗亦属之。且平等思想,渐益发达,对于人类,具有同情。齐民生活,遂渐代都市之繁华,为文章主旨。又于古代异域之文化,亦多兴趣。一七六五年,thospercy编刊《古诗残珍》(reliquesofancientpoetry),民谣始见著录。六十二年cpherson译《ossian之歌》,虽真伪难辨,而传播celtic趣味,使人发怀古之情,为力至大。凡是诸流,终合于一,演成新派,以wper,crabbe与burns为之先驱。若bke则以画家诗人而为密宗(stic),遗世独立,自成一家,亦十八世纪之畸士,古今所未有也。
williaowper(1731—1800)早年著作,犹守pope矩矱,后乃变更,废对句(uplet)为无韵诗,又改译horos史诗。所作task一诗,始于一七八五年,凡六卷。言乡居景物,凡节序变化,山林物色,田园生活,以至兽类之嬉戏,无不入咏,似vergilius之《田功诗》。而于微贱之人生,尤有同情,与crabbe相同。geecrabbe(1754—1832)于一七八三年作thevilge,写民间罪恶疾苦,力反前此pastorale之理想主义,归于实写。自言吾画茅檐中事,一如真实,非若歌人所吟。byron称之为自然最酷最真之画家,世以为知言。robertburns(1759—1796)本苏格阑农家子,用方言作诗。一七八六年第一卷出,其歌咏贫贱生活,与crabbe同,而爱怜物类,则似wper。有《咏田鼠》(“toafielduse”)一章,蔼然仁者之言。与wper之爱及昆虫,谓亦自有其生存之权利者盖相若。唯burns于此二者之外,乃更有进。其诗多言情爱,直抒胸臆,不加修饰,为近世所未有。又以爱其故国,于古代光荣,民间传说,皆得感兴。是皆传奇派之特色,而于burns先见朕兆者也。
williake(1757—1827)工诗善画,时得灵感,睹种种幻景,其《预言书》(propheticbooks),则合是三者而一之,一七八九年作songsofinnocence,以真纯之诗,抒写童心,称绝作焉。爱儿童,怜生物,述常事,皆为新思想代表。复憎政教之压制,理智习俗之拘囿,亟求解脱,故致力于伊里查白时文学。其《呈诗神》(“totheses”)一诗,乃叹情思之衰微,冀复返于古昔自由之时代。故其诗上承文艺复兴,下启传奇主义。十九世纪初,wordsworth等出,力抑古典派文学,去人为而即天然。bke诗云:
greatthingsaredonewhennanduntainset;
thisisnotdonebyjostlinginthestreet
即示此意。“rriageofheavenandhell”,为《预言书》中最要之作。《魔之声》(“voiceofthedevil”)一节云,人舍精神外,别无身体。盖身体者,即精神之一部,可以官能感觉者也。力即生命,自身体出,而理乃即力之外界。义甚精密,为古来言灵肉一致者之最,故其思想甚为近代推重也。