亚尔斯兰将众人环视一圈。

“做出这种事到底有什么值得高兴的？把世界化作黑暗、让人们遭遇不幸，到底有何乐趣可言？随着和蛇王对决之日即将来临，我愈发地想知道这一点。大家又是怎么看的？”

伊斯方、达龙、奇斯瓦特接连地向年轻国王奉上自己的回答。

“臣没有考虑到这么深的地步。”

“臣认为，这对于蛇王来说才是理所当然之事。”

“正因为他是喜好做出这种邪恶之事的家伙，我们才必须将其击毙。”

一个充满力量感的粗大声音提出了反问：“陛下，您该不会是想和蛇王交谈，试图息事宁人地解决这事吧？请恕臣下无礼，但这样的想法实在太过天真了。”

这是独眼猛将克巴多的发言。

“我当然没有这种想法。遗憾的是，对方不是能够讲得通的。长期以来，蛇王招致的天灾人祸导致许多人丧生，他必须为这份罪孽赎罪。”

亚尔斯兰毅然地如此答复，耶拉姆则在内心松了口气。在此期间，那尔撒斯双腕交抱，闭上双眼保持沉默。

“……只不过，人类该如何区别神明降下的天罚和蛇王撒哈克招致的灾厄？”

诸将再度陷入沉默。事实的确如此——每当有天灾发生，都会同时出现主张“这是神明降下的天罚”和“这是蛇王撒哈克的诅咒”的人，甚至还会生出两派之间的争论。

这次开口发言的是女神官法兰吉丝。

“陛下，请恕臣下直言，陛下是地面世界的统治者，而天意则是人们不可揣测的。无论有何种原因，只要地上发生了制造灾厄、让民众受苦的事，您就必须做好最大限度的处置，这才是身为王者应尽的义务。还请宽恕臣下无礼的言论。”

亚尔斯兰反复点头。

“没错，法兰吉丝说的有道理。在我考虑天地之理之前，必须先设法减轻人们所受之苦。”

如此，诸将终于得以从麻烦的哲学问答中获得解放。

新马尔亚姆国王吉斯卡尔原本并非信仰虔诚的依亚尔达波特教徒，现如今却有了诅咒神明的心境。从出生之日起至今，神明究竟都为吉斯卡尔做过些什么？今日的吉斯卡尔之所以存在，都是他以努力、辛劳和勤勉换来的结果。

在吉斯卡尔出生之际，他的身侧已经有了兄长伊诺肯迪斯。神明竟然把这种既无能又无气力的兄长硬推给他！

对做兄长的而言，这算是一种幸运吧。自从弟弟出生，无论学问或武艺、政治或军事，都能推给弟弟。弟弟是伊诺肯迪斯在这个世界上最值得信赖、最不会怀疑、即便让他掌握全部实权也不会嫉妒的对象；纵使弟弟会怒气冲天，但在兄长天真无邪的信赖之下，倒也发怒不得，他们便如此维持了三十年以上的奇妙兄弟关系。

“你竟然还活着啊，银假面卿。”

“我们双方都恶运强势，这样真的很好。”

此刻的席尔梅斯素面朝天，吉斯卡尔却仍以旧时的名字称呼他。这样做是想探知对方的反应，席尔梅斯却不曾显露半点怒气，反倒将短剑拿在手中把玩，令吉斯卡尔想动也动弹不得。

“你究竟在那里都做了些什么？”

“都没什么说出来的价值，还希望你别在意这些。”

在邱尔克谨慎地生活、率领假面兵团侵略辛德拉、逃亡至密斯鲁、与孔雀姬菲特娜邂逅又离别……这四年多的生活，堪称波澜起伏又不安定。