人是由动物进化而来的，而人区别于动物的最重要之处就是：人能够进行忏悔，具有责任意识，从而具有道德感。人与低等动物之间的区别，就在于人具有道德感。既然如此，当我们探求到底什么是真正的成功这个问题时，我们必定无法脱离道德领域，只有与道德问题结合起来，我们才能找到这个问题的真正答案。一匹马要能称得上是一匹骏马，就必须矫健有力，善于奔跑，从而将自己与其他的马区分开来。而使人类区别于动物的，正是因为人具有道德感，一个人只有使自己的道德力量获得充分的发展，才可能成为一个真正的成功人物。

苏格拉底曾经说过：“世界上人来人往，熙熙攘攘，但真正的‘人’却凤毛麟角。”什么是真正完美的人性？怎样才算得上是真正的成功者？对一个人的行为进行公正的评价，难道不是人生中最重要的第一课吗？

要想获得成功，我们必须学会正确地评价自身的行为。这正如浮尔泰所说的，如果一个人不讲道德原则，只是竭力追求自己合乎私利的目标，他最终逃不过命运的捉弄。拿破仑的一生不过是一次实验罢了。它清楚地表明，一个人不顾道德原则，只凭自己的聪明才智，即使在最有利的条件下，到底能到达什么样的高度。这就是人间事物的本质与规则。对英勇无敌的拿破仑来说，是人类社会和世界的永恒法则阻止了他的前进，并最终毁灭了他。如果不顾这条关于道德问题的铁律，即使最富有才智的人进行干百次的尝试，其结果仍然是一样的。

提升我们的精神境界，对他人抱以深刻的同情，增强我们的洞察力，在自己的职业生涯方面具有广博的知识，所有这些不是都有助于我们获得生命中的成功吗？要想获得成功，必须具备三个因素：精力、毅力和方法。那么，如果一个人具备了上述三个条件，是否必然会拥有成功呢？也未必如此。法国的拿破仑，在这三方面都是卓尔不群的。他积极进取，英勇盖世，战无不胜。从来没有哪个领导人能像他那样具备这样的天才，能建立这样煊赫的功勋，也从未有哪个领袖能得到这么多的支持，拥有这么多的追随者。

但是，一个人即使具备如此超凡的天才和武力，拥有如此强大的军队，摧毁无数城市，掠夺无数财宝，杀戮无数生灵，威震整个欧洲，结果又怎样呢？他身后的法国比他建立统治时的法国要更弱小、更贫穷。如此看来，他还是失败的。

因此，具备上述三者之中的任何一项，都有可能获得成功。但是，从总体上来说，只具备其中的单个因素，毕竟无法确保成功。一些人只具备了其中的一项，却缺少了另外两个条件，因此吃了不少苦头。如果一个人具备这些条件，还不能拥有成功，那将真是人类社会的最大不幸，如同拿破伦一样。拿破仑，这个曾经征服了整个欧洲、震撼了全世界的人，到头来却未能赢得国人的尊敬和爱戴。他留给世界的是一个奇迹，世界为此而惊讶，但他并没有给这个世界带来爱。