苻阳带着众人从南面霸城门入京，便先去太极殿谒见秦主苻坚。

秦主苻坚今年已四十余岁，正值壮年，此人自从堂兄苻生手中篡得帝位，迄今已执掌天下二十余年。这十年来，他一举征平了仇池、凉国，又将燕国的慕容氏一族纳降，偌大的北方疆域，都是他一人天下。于是苻坚更改年号永兴，又自号大秦天王，着实不可一世。

苻阳先进殿通报上奏，便让桓玄在殿外等候。桓玄心中着实有些打鼓，在建康，谁人不提“苻坚”二字色变？桓玄的父亲桓温当年四次北伐征讨，都无功而返，如今来见父亲生前最仇恨之人，桓玄怎会不怕？郗道茂知他害怕，轻轻握住了他的手，小声道：“小郡公别怕。”桓玄抬头望向郗道茂和娀英，见她们目中都是鼓励的神情，他忽地有了勇气。此时苻阳出来唤他：“小公爷，快上殿吧，天王等着您呢。”郗道茂和娀英也想跟着上前，苻阳瞧着娀英戴着面具的脸，忽然露出难色：“这个，您二位就不要去了吧？”桓玄已向前几步：“我不怕，我自己去。”郗道茂和娀英无奈，只得在殿外等候。

长安的宫城本就以华丽阔大著称，太极殿更是宫内最巍峨庄重的一处宫殿。娀英站在殿下，抬头望去，却见太极殿上铺着玄色琉璃瓦，高大的飞檐挑出约三丈宽，好像传说中的彩凤身上巨大的飞翼展开，而就连檐头仙人也足有真人大小，瞧上去着实是雄壮极了。她等了一会儿，觉得有些无聊，便想四处走走，郗道茂未及阻拦，谁知却被一旁带刀的侍卫喝止：“不许乱动！”又过一会儿，见有侍女捧着金盆银扇而来，人人屏声静气，走路一点声音都没有。

娀英吓了一跳，倒没想到宫中规矩这样森严。郗道茂小声道：“宫内规矩森严，不得随意乱走动。”娀英只得老老实实地站在原地。又站了约莫小半个时辰，却还不见桓玄出来，娀英不由得有些发急，她抬头想向殿里望去，可里面黑漆漆的，不知道有几重深，哪能看到什么。

正此时，忽听身后有一个女孩大声叫道：“父皇，父皇！我要南边的金马儿，还有绸缎衣裳。”说话间，却是一个十来岁的小女孩像一阵风冲进大殿去了。娀英隔得远，只瞧见那女孩儿衣饰颇是华贵，听她语声骄横，神态放纵，倒与这宫里其他人不太一样。

殿里的人许是听到这女孩的声音，不多时桓玄便和苻阳出来了。只见苻阳擦着头上的汗说道：“好险，好险。”郗道茂与娀英忙迎了过去，却见桓玄亦是面色发白，知他吓得不轻，郗道茂有些担心地问道：“小郡公，事情都还顺利吧？”

桓玄点点头，轻声道：“已交秦主看过国书。”苻阳慌忙道：“小公爷，还没长教训吗？你适才进殿一句秦主，已惹得天王陛下十分不快了。今日的事，若不是金宝公主解围，还真不知该怎么收场。”

“金宝公主？”娀英奇道，“就是刚才进去的那个女孩儿？”

苻阳道：“是啊，那是陛下最宠爱的金宝公主。”

桓玄忍不住回头看了一眼，小声道：“原来是天王的爱女，怪不得这样张扬。”

等回到驿馆，桓玄把见秦主苻坚的事与娀英和郗道茂一五一十地说了。驿馆中并不只有东晋一家使臣，此时龟兹、白兰等几国各有使臣住在其中，三人正说话间，却听旁边一桌有人大声闲聊道：“咱们这位天王陛下，那真是英雄盖世、英明神武，几百年不世出的人物。天王文韬武略，啥都好，就是这个脾气不太好。”三人都留了心，不由得听了下去，却听另一个人说道：“那可不是，天王陛下的脾气是出了名的，听说身边的臣子，但凡说话声音大些，惹恼了陛下的，不由分说拖出去就杖死了。昨日还杖死了一个呢。”桓玄吓得身上一抖，有些求救似的看向娀英和郗道茂。娀英道：“这位天王脾气再不好，也不能不讲道理不是，小公子你又没做错什么，只是将他称呼为秦主，一个称呼而已，怕他什么。”郗道茂却摇头道：“对于这些人而言，一个称呼却是天大的事。昔日始皇帝自称朕，便不许老百姓用这个字，久而久之就成了专用的称呼。称呼事小，也是大事。”

桓玄吓得不轻，脸色不由得发白。娀英道：“事情已经这样，也没有别的办法，小公爷把心放宽些。顺其自然便是。”桓玄低头想了想：“我总觉得心里不安得很。”郗道茂说道：“娀英说得对，是该顺其自然。但也不用干等着，依我看，不如找人来问个底细。我们都是外来之人，对长安的情况也不了解，问得清楚些也好知道有什么事是忌讳。”

这话提醒了桓玄，他眼睛一亮：“郗姑姑说得对啊，我怎么没想到，要说找人问底细，最好的人莫过是……”他们三人互相看了一眼，都露出笑容来，显然都想到一起去了。

过了几日，苻阳果然如约而来，一进门便笑道：“怎么想起请我吃饭了？”郗道茂见他进来，便笑道：“小郡公说，一路上多蒙侯爷照顾，故而让妾身亲自下厨做几个新鲜小菜，也算是当面答谢侯爷的盛情。”她说罢一看苻阳，又问道，“怎么三太子没来？”

苻阳笑道：“他贵人事忙，一回长安就忙得脚不点地，不像我是闲人一个。”正说话间，却见娀英提着两坛酒进来，笑着说道：“我今日打了酒来，定要请侯爷品鉴品鉴是不是好酒。”苻阳抬头瞧见娀英依旧戴着面具，不由得笑了起来：“还戴着这劳什子做什么？”娀英面一红，便躲开去帮着郗道茂布菜，苻阳凑近了看，只见一张桌上摆开了四色冷菜，六样热荤，虽都用的本地食材，却都做得清淡适宜，十分漂亮。

娀英他们早就商议定了，有意把苻阳请来多套问几句长安的事，所以特意让郗道茂先准备酒菜。苻阳闻了一下酒壶，大呼一声：“好酒啊！”郗道茂和桓玄都不会喝酒，娀英便自告奋勇地陪他喝起酒来。

苻阳多饮了几杯，便笑道：“还是我口福好，别看堂堂三太子，却不如我有今日的口福。”

桓玄却还记挂前几日谒见苻坚的事，哪能有胃口，无精打采地也不动筷子。苻阳三杯酒下肚，话就多了起来，见桓玄这样，便笑道：“小郡公，你也别怕。你年纪还小，咱们天王不是没有肚量的人，不会为难你的。”

桓玄嘟囔着说道：“可你去建康的时候，也没有管我们陛下称作陛下。”

“那怎能一样？”苻阳哈哈大笑，但随即他觉得有些尴尬，见眼前三人都停箸望着自己，只好掩饰地说道，“你们的皇帝年纪也小，皇帝的位置坐得还不稳。天下的事情就是这样，谁更有实力，就得听谁的。”

桓玄明知是这个道理，还是有些闷闷不乐。

郗道茂岔开话题：“前几日解围的那位金宝公主，是皇后娘娘所出吗？”

“咱们金宝公主虽然不是皇后娘娘所生，却比皇后娘娘生的公主还要金贵。”苻阳笑了起来，“只要见到金宝公主，天王有再烦心的事也会丢到脑后。”说到这里，他忽然顿了顿，又看了娀英一眼，说道，“其实英姑娘若是揭了脸上这层面具，倒真是和金宝公主有几分相像，我那日见你掀开了面具，第一反应便是像。真的太像了。”苻阳打了个酒嗝，“要不是你比她大几岁，我差点就认错了。”

娀英愣了一下，摸了摸自己的脸：“真有那么像？”

“像！”苻阳道，“不如你揭开看看。”

娀英脸色一板：“不行。”

郗道茂忙解围道：“在长安人生地不熟，还是戴着面具好，免得惹来是非。”

“说得也是，”苻阳点点头道，“你和金宝公主生得那样像，依着金宝公主的脾气，恐怕要给你苦头吃的。别说金宝公主，只怕你和贵妃娘娘也有七分相似。”

“贵妃是谁？”郗道茂插口问道。

“贵妃就是金宝公主的生母了，”苻阳啧啧说道，“比起金宝公主，天王对这位慕容贵妃，那才真是宠冠六宫。”

“慕容氏？”娀英眉头忽然皱了一下，“听起来也像是鲜卑人。”

“你不是鲜卑人吗？慕容贵妃说不定还真是你的族人。”苻阳没留意她的脸色，他几杯酒下肚，话便多了起来，“你道慕容妃什么来历？她不过是燕国降将慕容垂的妹妹，就因为长了张倾国倾城的好面孔，就连那癞皮狗似的慕容垂都受到了天王的优待，还赐了冠军将军，新近还封了侯。呸！什么冠军侯，不过是我们的手下败将而已。”

桓玄也留了意，他皱眉道：“慕容垂？可是当年与我父作战的那个慕容垂？”

苻阳扶了扶额头，点头道：“正是，慕容垂当年与你阿爷桓温三次交战，都不分胜败，却被他兄长忌恨，找了个理由要杀他。慕容垂一怒之下带兵出走，弃暗投明降了我主，这算起来已是十年前的事了。燕主说起来也够心狠手辣，一不做二不休把慕容垂留在邺城的家眷都杀了，只有慕容垂的一个妹妹逃了出来，跟他一起投奔到长安。慕容垂便将他这个妹妹献给了天王，便是如今宠冠六宫的慕容贵妃。”

慕容垂。娀英心中念叨着这个名字，忽然想起舅舅临终时破口大骂的情形。她嘴里咬着筷箸，半天没有说话。郗道茂推了推她道：“你怎么脸色这样差？”娀英半晌才回过神，强笑道：“听到这样骇人的事有些没胃口。”

桓玄笑道：“这哪里算骇人。我听说那燕主也是活该，他逼走了慕容垂，很快就被秦……秦……被你们秦军兵临城下，燕主走投无路只能自杀，临死前匆忙将王位传给儿子。”

苻阳叹道：“正是，他这个宝贝儿子才几岁，当了几天的皇帝，刚逃到龙城，就被我大军抓获，真是个无知小儿。”娀英却说道：“他一个小小孩子，又知道什么，怎能怪他？”苻阳哑然失笑：“女娃娃的见识。”

“说笑罢了。”见娀英有些面色不愉，郗道茂握了握她的手，笑道，“都是过去的事了，何必当真。”

桓玄双目一眨，却问道：“那这个慕容垂现在怎么样了？”苻阳却说道：“过得好着呢。仗着慕容贵妃的势头，人家如今比正儿八经的国舅还威风。前几日新造了冠军侯府，呸，就他也配。天王仁慈，又把抓到的鲜卑降奴都给了他，本想他们看在同族同宗的分上互相照料，谁知慕容垂老儿阴毒得很，他为了报慕容儁杀他家眷的仇，日日折磨慕容儁那个没死的儿子。”娀英心中一跳，脱口问道：“谁没死的儿子？”

“慕容儁的儿子，就是那个没当几天皇帝的小儿。”苻阳笑了起来，“叫作慕容暐。”

是阿暐，娀英的心跳都慢了半拍，天可怜见，她找了这么多年，以为他和自己一样都被卖到了南方，想不到他竟然被抓了起来，娀英赶忙追问：“他如今在哪里？”

“自然是被慕容垂关了起来。”苻阳道，“长安城谁不知道，只是碍于慕容贵妃的气焰，谁也不敢去天王面前说。”

桓玄撇撇嘴：“你们天王哪里会不知道，说不定是故意交给慕容垂，好让他们出口恶气的。”

这等诽谤主上的话，苻阳却不敢讲，他看了看桓玄，只说道：“不过慕容垂这老儿报复心极重，当年你阿爷和他多次交手，难免他心里不会记恨于你。日后你遇到他，还是要小心为是。”

这句提醒却是真心实意的话。桓玄心中感激，忙正色道：“多谢侯爷提醒。”苻阳叹了口气：“唉，在长安我也没啥用处，明着看是个侯爷，实际上别人把我看得啥也不是。我知道你们今日为啥请我，你们想让我多帮你们在天王面前美言……”他已经有了七八分醉意，说话也有些颠三倒四。娀英他们被他说中心事，都有些不好意思，却听苻阳的声音越来越低，他絮絮地说道，“可其……其实啊，小郡公……你们要真遇上什么事，我……我也是帮不上忙的……我在天王面前……哪有什么面子……你们一定记得要去找三太子。他面上看着冷，心里却热……他这个人啊，也就只有我知道他……”他越说到后面越不成句，却是嘭的一声，倒在桌上，这次却是真的醉了。

自从天王冷待建康来使的事传开后，长安的人都颇是识趣，谁也不会自找麻烦。桓玄便在驿馆住了下来，倒乐得清净自在。可有时候人不找事，事情却会找上门来。

过完年开春，驿馆门口递来了冠军侯府的请帖。

桓玄想了半天，才想起这冠军侯是谁，一时不免有些踌躇。郗道茂心细，便让人去打听，是各国使者都接到了这帖子，还是独送给了桓玄？不多时，下人们打探回来消息，原来是慕容垂做四十大寿，不只发了这一封，京里有官爵的人家都有请帖，便是苻阳也是要去的。郗道茂放心道：“如果苻侯爷也去，那就没什么干系。”娀英沉默了半晌，忽然开口道：“六公子，我陪你一同去吧。”

桓玄笑道：“有苻侯在，不会有什么危险。”娀英却很坚决：“就让奴婢陪您同去吧。”桓玄大是讶异：“不是说了不要这样称呼吗？”娀英忽地跪在地上：“请您看在一路同行的分上，就答应我的请求吧。”桓玄望了郗道茂一眼，见她目中也露出不解的神色，虽不明白娀英为何要这样做，桓玄还是点了点头，答应道：“好，这是小事，你同我一起去便是了。”娀英道过谢，方才站起身来，她脸色有些发白，郗道茂关切地扶住她：“你没什么事吧？”娀英摇摇头，垂下目去：“一时有些头晕而已。”