“朕……”司马曜气头上一时失语，很快便改口道，“我自然能！”

那女孩双眸一闪，瞥了他一眼：“我瞧你是吹牛。”

“我看你们桓氏一门，倒都不如大小姐明白事理。”忽然有个中年男子的声气平静

道，“今日你们闯下株连九族的大祸，死到临头还不自知？”

听到此人的声音，庭中桓家众人都大惊失色。那丑面女孩不知所以，不由得多看了那人几眼，只见这人身形颀长，墨髯尺余，面容清瘦，身着一袭紫罗袍，瞧上去平平无奇，不由得低声问道：“这人是谁？”却见身旁的司马曜面上一喜：“谢太傅来了。”

女孩奇道：“难道他就是谢安？”司马曜无心回答她的话了，若说他天下最怕的人是褚太后的话，那他最敬服的人便是眼下这位温文尔雅的谢太傅了。父亲在世的时候说过，天下之人，他只佩服一个谢安。于是在司马曜四岁的时候，父亲就请了谢太傅为他开蒙。太傅对于他来说，从来都是言行必践的君子楷模，他面上神色不定，心中只为谢太傅担忧。

女孩以为他是害怕，拍了拍他的手，反倒安慰他道们藏得这样高，他们瞧不见的。”

桓熙父子瞧见谢安，果然面色大变，又见他只是孤身一人站在庭中，桓熙又惊又怒道：“谢老儿，你怎敢一个人来这里送死？”

谢安叹息道：“太后说得没错，果然自桓公仙去，桓家无人了。”桓熙不明所以，桓平忽然失声叫道：“父亲，你看屋顶上！”桓熙抬头一看，不知何时，屋顶上、墙头上到处都被黑甲兵士所围，密密麻麻，尽不可数。人人手持强弩，暗夜中瞧去，只见那冰冷的弩机闪过丝丝冷光。谢安大喝道：“还不跪下领罪！”

桓熙尚未言语，桓平忽然厉声道：“不是鱼死就是网破！”说罢，竟向谢安冲去，力图将他擒住。谢安轻挥衣袖，屋顶上一支冷箭射来，正中桓平眉心，他身形倾倒，已是一击毙命。见儿子横死面前，桓熙本就不是胆大之辈，此时吓得肝胆俱裂，忙跪下道：“我愿领罪。”他既然跪下，桓家仆役也都丢了武器，跪了一地。

谢安轻叹一声，忽然走近几步，压低声音道：“你道老夫为何不宣明旨，孤身而来？”桓熙抬着头，直望着谢安不明所以。谢安踱开几步，大声道：“放箭！”他话音刚落，只听“嗖嗖”数声，剑如雨落，庭院中桓熙等人，尽皆毙命。

只是一眨眼的工夫，满院子没了活口，若不是亲眼见到，司马曜简直不敢相信自己的眼睛。他惊得面色煞白：“他……他……他们竟敢这样就把人杀了。”女孩奇怪道：“若不这样杀，还能怎样杀？”司马曜脸色沉了下来，却不言语。自然不能这样杀，就算是犯罪之人，也应当都抓起来，交由部议，三司会审，然后诏告天下，明正典刑。

这是谢太傅平日里最爱说的，赏罚是非，相与曲谬，无偏无党，王道荡荡。

这是生平第一次，司马曜很想跳下去当面问问谢太傅，平日里他教的那些君子之道、坦荡正途都到哪里去了？可他不能说，作为这个庞大帝国的尊贵无上的君王，他竟然只能坐在树杈上，眼睁睁地瞧见一场屠杀发生，望着满地的血污，他本能地觉得一阵反胃。

“你是第一次看到杀人？”女孩又问他。司马曜紧闭双唇，却不言语。丑脸少女忽地拍拍他的手，说道：“我小时候见过杀人，比今日杀的人可多得多。”她的手指白皙柔软，从月下看去，竟如玉石一般晶莹。司马曜与她年纪相仿，却不敢不顾忌男女有别，慌忙缩了手。女孩也不以为意：“那些坏人不仅杀了人，还在死人堆里一个个地翻看有没有活口，等确定所有人都死了，他们便放了把火烧个干净。”司马曜皱眉道：“天子脚下，谁敢这样作恶？”女孩忽然回头看他：“你知道天下有多大吗？”司马曜冲口而出：“封疆列土，四海八荒，俱是王土。”“那就是了。”这丑脸女孩的语声有些喑哑，“这天下这样大，皇帝老儿哪里管得过来。”

司马曜被她将住，竟寻不出话反驳，半晌方道：“你从哪里听来这些话？”

“你知道吗，死人投入火里，烧得劈啪作响，火焰幽幽地泛着绿光，那味道难闻极了。”那丑脸女孩坐在枝上，垂下的双足微微晃动，一下一下不知在踢什么，“那时我虽然年纪小，但那场景我这辈子都忘不了。”司马曜肃然动容：“这是你亲眼所见的？”女孩点头道：“那是自然。”

正说话间，忽听院子里又嘈杂起来，两人循声看过去，却见那庭院中的尸身已经都被兵士们清理干净了，屋门被打开，桓乔扶着新安公主从屋里走了出来，谢安正对她们说些什么，他们声音很低，隔得远了也听不清楚。只见新安公主再三对谢安行礼，好像正感激他的救命之恩。

女孩忽然指了指桓乔旁边那个小小的孩童：“你瞧见了吗？那就是六公子。”司马曜点点头：“是叫桓玄吧。”女孩道：“正是，你别瞧六公子年纪小，可他心肠很好。我被卖到府里时，管事们都嫌我丑陋要把我再卖掉，只有六公子瞧见我，说我眼眸有碧色是胡人，一定会牧马，让我替他养马，若不是有他这句话，我现在还不知被卖到哪里。”

司马曜道：“能不以貌取人，才是真正的名门气度。”那女孩说道：“六公子是个有善心的人，他一定会有好报的。”她又道，“你不是说认识公主吗，现在下去正好和公主说说你的事。”司马曜却摇了摇头，指着庭院道：“你瞧那些尸身都被人清理走了。”那女孩顿时醒悟过来：“他们不想让公主知道杀了人。”司马曜点点头，望向谢安的目光更是凝重。女孩说道：“咱们再等等吧，等他们都走了再去找公主。”

只见新安公主弯下腰，搂着桓乔和桓玄二人不住流泪，二人也倚在她怀中低声哭泣。过了良久，却见她松开了二人，对谢安点点头，在众人的簇拥下竟是跟着要走了。

那女孩低声叫道：“糟糕，公主要走了。”扭头看向他，“你不跟公主一起走吗？”

司马曜脑中急转，公主出降第一天，夫婿家就遭此惨祸，看来谢安这是要把公主带回宫去，交给两宫了。是下去露面，还是继续躲在这里，他迟疑了一下，又看了看这女孩，心想若是自己跟谢安回去倒是无事，只是依照谢太傅雷厉风行的做派，这女孩怕要性命不保，这一迟疑，他便没有下树。那女孩望着新安公主离去的背影，连道了几声“可惜”。

新安公主随着谢安走到门口，忽然几个人从外面闯了进来，为首男子颇是年轻，头戴幞巾，身着绿袍，腰间缠了银带。只见他对谢安低声奏报了几句。谢安还未说话，却听新安公主低呼一声：“什么？陛下不见了？”那男子抬起头来，正与公主四目相对，却见他目射寒星，剑眉入鬓，端然是一个美男子，司马曜瞧得清楚，这正是教他习字的太子詹事王献之。谢安亦是焦急，忙向公主道：“请公主先行一步回宫。”

新安公主面露焦色，连声问道：“陛下定会无事吧？”

“请公主放心，老臣这就派人寻找陛下。”谢安贯是果决之人，抬头一看，见谢朗等人虽跟着，但寻找皇帝都是用得上的，于是便对王献之道，“贤侄，你先护送公主回去。”王献之道：“臣定当效命。”他本就高瘦，行动间颇见翩翩，此时抬起头来，更见丰姿神秀。

新安公主留神向他打量一眼，心中暗赞了一声，面上忽地一红，倒有几分奇怪。

坐在树杈上的女孩也不由得赞了声：“这人真是俊朗。”

司马曜道：“这是王献之王先生。”那女孩脱口而出：“今夜竟这样有眼福，居然可以见到天下闻名的王七郎。”司马曜微微讶异：“你竟也知道王先生？”那女孩大是不满，白了他一眼道：“你怎这样瞧不起人，天下谁人不知道王家父子。”

王羲之诸子之中王献之最肖其父，王献之排行第七，时人皆称王七郎。司马曜最佩服的也是这位半师半友的王献之，从不直呼其名，只称先生。

听这女孩钦佩，司马曜心下自是得意，便说道：“王先生教我习字。”那女孩上下打量了他一番，目光果然不同：“想不到你竟是大名鼎鼎的王七郎的弟子，你叫什么名？”司马曜暗道一声惭愧，在宫中人人都以他为尊，想不到没有了皇帝的尊位，竟是因为王先生的弟子才让眼前这女孩高看一眼。但真实姓名如何说得，他略一思索，说道：“我叫昌明。”昌明为曜，这原是他的小字，外人多不知晓。

那女孩念了一遍，点头道：“这名字马马虎虎还过得去。”

“那姑娘的名字定然是不凡得很。”司马曜又好气又好笑，“敢问姑娘高姓大名？”

女孩眨眨眼睛，吐舌道：“我为什么要告诉你？”司马曜又是怔住，皇帝问话，旁人回答都战战兢兢，还从没有人敢这样顶撞他。正在他愣神间，那女孩跳下树，拍拍手道：“好了，下来吧，人都走了。”司马曜扶着树干，慢慢地爬下树。

“在这里！在这里！”猛然间，他们听到有人的呼喊声，那女孩吓了一跳，明明瞧着谢安等人都走了，怎么又有人来。可司马曜却精神一振：“是秦敬。”

小黄门秦敬不知在哪里滚了一身的泥，显得狼狈得很，他抱住司马曜的腿，哭道：“陛……陛……主子……臣总算找到您了。”司马曜踢了他一脚，笑骂道：“你死到哪里去了，叫我好找。”秦敬抹了一把眼泪，一抬头看到那丑面女孩，顿时怒气冲天：“就是这个丑丫头……”那女孩一抽鞭子，作势要打他：“你骂谁？”秦敬吓得一缩，低头道：“姑……姑娘……”两人正拌着嘴，司马曜却瞧见秦敬身后还站着一个白发老者，他便过去行了礼，叫了声：“海西公。”那女孩亦看了过去，却险些吓了一跳。

因为从近处看，这人面容并不怎么老，瞧上去就是个中年人，只是一头白发苍苍，却如耄耋老者。这人正是海西公司马奕，他是哀帝的同母兄弟，当年也曾继位为帝，但只做了五年皇帝便被桓温废为海西公，另立了司马曜的父亲。海西公被废位后独居京中，也无子孙，向来不与人来往。

秦敬恨恨地瞧了那女孩一眼，对司马曜道：“小人被这姑娘追赶，只得翻墙逃了出去，本想回宫找人来接您，可宫门紧闭，守城人说今夜宫禁戒严，谁都不许出入。小人没有办法，在街上乱走乱撞，竟意外遇到了海西公。还是他认出小人，便来救驾。”海西公也未着官服，一抚短须：“今晚外面处处鸣更，又听报丧鼓，便出来看看。谁知遇到了御前……”司马曜咳嗽了几声，海西公顿时会意，说道：“……谁知遇到了秦常侍。听他说了事情原委……我……我便过来了。”

“多谢海西公。”司马曜拱手一礼，但欲言又止。望着他为难的神情，海西公何等通透，一望便知司马曜不欲让事情扩大，便说道：“私出宫禁，难免招人非议。我知道一条暗道可以回宫，倒是很僻静，不易被人察觉。”司马曜目光一亮：“是真的吗？”秦敬兴奋道：“海西公说这条暗道就在桓家里。咱们回去可就神不知鬼不觉了。”

“就在桓家？”司马曜将信将疑。却见海西公点点头，目光忽然扫过一旁的女孩，迟疑道：“这位姑娘是？”

“是我的一个朋友。”司马曜忙道。那女孩目中露出很是愉悦的神情，喜滋滋地站在司马曜身旁。她一双碧眸滴溜直转，忽然望向海西公道：“你是个很大的官吗？我有话要问你。”海西公哑然失笑：“姑娘但说无妨。”女孩问道：“桓老郡公死啦，这府里的人该怎么安置？会不会都被发卖？”海西公目光瞥向司马曜，含混道：“这……”司马曜忙说道：“你放心吧！这府里的人不会被发卖的。”女孩笑了起来：“那是最好。”海西公瞧见天色不早，忙道：“这些边走边说就是，请随我来。”

桓家这样大的宅子，寻常人走都要迷路，可海西公却很是轻车熟路，不多时就引着他们到了一处偏僻的院落里。这院子看起来尘封已久，院中植了一株高高的海棠树，此时花虽未开，但枝叶已繁。院中厢房的门虚掩着，地上已有薄尘，看上去已经很久没有人住了。

海西公推开了屋门，顿时一股灰尘的味道扑面而来，司马曜他们连连咳嗽，可海西公却好像浑然不觉，信步走了进去。只见屋内陈设完备，厅正中是一张炕桌，左右各有数把椅子，都堆了厚厚一层灰。桌上悬了一幅画像，画里是位妙龄少女手执一枝海棠花，回头探看，巧笑嫣然，画上也无题跋，唯有落款处有一方小印，秀雅玲珑，隐约能分辨出是“居蘅”二字。司马曜随王献之学书已久，自是此中方家，他看了一眼便觉得画、印平平。可海西公却站在桌前抬头望着这画，竟有些出神。

那女孩在司马曜耳边轻声道：“这好像是桓家小姐的屋子。”海西公回过头，讶异道：“你竟认识桓家小姐？”女孩没想到他耳力这样好，忙道：“我也不认识，只是听府里的人说起过，这院子是桓家大小姐的，平日里谁也不许过来。”秦敬插口道：“可是桓公爷的长孙女？”司马曜心想，适才见到桓乔，看起来才不过刚刚及笄，这屋内陈设瞧上去却很有年头了。

果然海西公摇摇头，简促道：“不是。”

他走进左手的屋中，里面靠墙是一张檀木拔步牙床，床边有一排樟木大柜，海西公一扭柜上的漆金旋钮，只听“吱呀”一声，好像地下有机关移动的声音。司马曜他们几个面面相觑，却见海西公蹲下身来，在柜前的地上敲了敲，这房内地上都铺着尺余见方的乌砖，那女孩不明所以，可司马曜一看便知，这都是长州出窑的金砖，与宫内所用御制无异，只是尺寸略小些。这种砖烧制极其费事，细腻坚硬，铺墁断然无孔，敲之如金石之声。

海西公伏在地上一一敲遍，果有一块响声不同，他双手使力一推，这砖块松动，便抬了起来，顿时露出一个黑黢黢的洞口，从旁向洞口望去，一层层的石阶蜿蜒而下，竟不知这地道有多深。

“就是这里了。”海西公先跃一步，在前引路道，“请随臣……随我走吧。”司马曜反而有些迟疑，想起了谢太傅平素里的话，君子不可立于危墙之下。秦敬不知他的心思，催促道：“主子，快走吧！若是被两宫知道消息，明日便不好交代了。”司马曜想起褚太后的脸色，不由得心里发寒，他点点头，刚想迈步，却转头对那女孩道：“姑娘，你走前面吧，我在你后面有个照应。”

秦敬大是讶异，鲜是听闻皇帝这样客气与人说话。谁知那丑面女孩退开数步，摇头

道：“我不跟你们去了。”司马曜有些着急：“这府里出了这么大的事，你还留在这里做什么？”那女孩道：“我只是一个下人，不会有人为难我。”无论司马曜怎么苦劝，女孩只是摇头不应，说道：“我在这里住了多年，不想离开。”

海西公清咳一声，说道：“既然如此，还请姑娘等会儿替我们关好这地道入口，并保守好这个秘密。”那女孩一口应承：“请放心吧！”司马曜见此，只能悻悻地跟着海西公下了地道。三人走出几步，眼见那女孩在外面拾起地砖便要封好入口，司马曜忽然转过身来，对那女孩道：“还未请教姑娘高姓大名，”他怕被这女孩再次奚落拒绝，又补充道，“姑娘今日几次相助，若知晓姓名，日后好思报答。”

这次女孩没有奚落他，笑着吐了吐舌头：“我叫娀英。”

“娀英，”司马曜轻轻念了两遍，目光中透出一丝熠熠，赞许道，“果然是好名字。”