小曲儿恢复了容貌，一改往日颓废，大有脱胎转世为人之感。郗道茂写好了词曲，小曲儿自告奋勇便要来唱。说来也奇，她天生一副好嗓子，初一登台便艳惊四座，余音绕梁，三日不绝，博得了满堂彩。她一连唱了十余日，嗓子也快哑了，但小曲儿却很有一股拼了命的劲头，还是日日撑着上台，娀英不愿意抢她风头，笑道：“我怯场得很，在下面唱唱还行，真要上去唱，吓得腿都软了。”郗道茂也不迫她，只笑道：“罢了，再让小曲儿唱几日，要是她真唱不了了，再想法子。”娀英笑着问道：“郗氏，我们什么时候去接玉润过来？”

适才在小郗氏面前说得信誓旦旦，可真要让她去接女儿来，郗道茂却有些迟疑，她怔了怔神，半晌方道：“不着急，等几日再去。”娀英眨巴眨巴眼睛，她有些想不明白，在襄阳时，郗道茂那样想念女儿，做梦都会念着玉润的名字，为什么回来了却不去见了？郗道茂看出了她的疑惑，但她显然不愿多提，只笑着对娀英说：“刚才我好像瞧见阿贞拿了封信来，好像是长安寄来的，是不是给你的？”

“真的吗？”娀英顿时眼睛亮了。郗道茂点点头，又故意迟疑道：“该不会是三太子寄来的吧？”娀英哪里还顾得上别的事，脸上染了一层红晕，赶忙像只燕子一样飞奔着去找阿贞了。

望着她欢快的背影，好像连脚步里都是雀跃的音符。

不易察觉的，郗道茂的面上蒙上了一层淡淡的阴霾。少年不知愁滋味，何况是这样如花一样盛放的年纪？等到她知道愁离的滋味时，大概又是一番境况了。

去时，是苻宏亲自将她们送到了司州，又从司州到襄阳，这才回长安去。也不知苻宏用了什么法子，在襄阳替小曲儿治伤的那一年里，秦廷撤回了对桓小郡公的追捕，不仅如此，甚至天王苻坚还册封桓小郡公为大秦宏德公。所幸桓玄年纪虽小，却很识大体，坚决辞去了苻坚的封赐。东阳王苻城十分钦佩桓玄的人品，又派人将他们送回建康，至此这趟出使终算圆满。

想到这里，郗道茂轻轻地叹了口气，离开襄阳时，她和桓玄都是日夜盼望愿意回南边的，小曲儿是可回可不回的，可是娀英呢？谁都能看出她对三太子一片深情，为什么三太子没有留下她，还是送她回来了？而他们临行之时，苻宏并没有前来送行，只差了苻阳随她们一起回建康。

回建康后，桓玄得到了皇帝的奖赏，派去江陵做太守，在建康只短暂地待了几日便走了。所幸苻阳早已买下了丰和楼，作为她们的住处，又雇了与娀英熟识的常掌柜父女来做菜。郗道茂想起临别时苻阳语义不明的话语，本能地觉得这次回来，有什么地方不对劲。可娀英一门心思沉浸在一片爱恋之中，情感冲昏了她的头脑，她哪里还有分辨是非的能力？罢了，过一日是一日吧。

她胡思乱想着眼下的情景，又想起女儿来，眼下女儿住在王家，跟着公婆，总好过跟着自己。丰和楼是个是非之地，名声总归是不好听的，适才妹妹小郗氏的眼神也说明了一切，万不能把女儿也拉来同住，白白地坏了她的名声，耽误她的前程。

唉，再忍耐些时候，等银钱攒够了，带着女儿找个没人认识的地方去住吧。

这个瞬间，她忽然想起苻阳的一句话来：“女人总不能一辈子靠着旁人的。夫家再好，也不如自己手头有些银两踏实。”苻阳这人说话总是没个正形，着三不着两。可她此时想起苻阳略带些痞赖的神情，忽然有些淡淡的涩意。郗道茂的唇角浮起一抹笑意，在长安的日子就好像昨日一样清晰。

娀英去找阿贞时，信已经不在阿贞手里了。阿贞是个老实姑娘，这几年在建康生活，一口汉话愈发流利：“我正要去找姐姐，信却被小曲儿拿去了，说是自会转交给你。”娀英面上一红，又怕小曲儿拿她打趣，但苻宏的来信总算抵过了一切的顾虑，她还是去找小曲儿讨信。

丰和楼正中别出心裁地隔出了一处水榭，风动水帘，四面勾栏，中间的戏台高出水面数寸，更衬得如在仙境之中。水榭之中四五个女子围簇着一个宫装女子，却正是小曲儿，只见她手中持一枝梅花，也不用琵琶，只一支箫悠悠地低咽，小曲儿和着箫声正曼声唱道：“四时万物兮有盛衰，唯我愁苦兮不暂移。山高地阔兮见汝无期……”

小曲儿的歌声轻柔，低沉中却别有一种厚重的力量，听起来动人心魄，唱念做打，无不求精，举手投足间活脱脱便是刚刚归汉的蔡文姬。娀英静静听她唱得声情并茂，心中感喟，不免泪盈于睫。小曲儿唱了半出，略有些累了便歇一歇，一侧眸却看到娀英站在外面，赶忙奔了过来，笑道：“姐姐来得正是时候，快瞧瞧我这出唱得如何？”

“唱得极好。”娀英赞道，“不辜负这样好的词曲。”小曲儿面上一红，微有得色，转头对娀英身后的阿贞说道：“将这梅花换一枝来，这枝练得久了，有些发旧。”阿贞忙应承下来。娀英奇道：“这样的天气，哪来的梅花？”小曲儿笑着将手里的梅枝递了过去：“姐姐你瞧瞧，这梅花做得像不像真的？”娀英接过细看，这才发现这梅枝竟是用缎子缠的，花瓣皆是薄如轻纱的锦缎所染，花蕊缀了珍珠，难怪瞧起来这样的逼真，她不由得啧啧称奇：“这样的梅花从哪里买来的？”

“市面上哪里买得到？”小曲儿捂唇扑哧一笑，小声道，“这是宫里的东西。”

娀英大吃一惊：“宫里的东西？”

小曲儿却满不在乎：“曹公子听了我几日的戏，说我唱的什么都好，只有手里的梅枝太不应景，便从宫里拿了这缠枝堆绢的宫花来，他送了好些都堆在库里，说只要我要用，随时去取就是了。”

“曹公子？”娀英微微皱起眉头，却见小曲儿面上微有得色地说道：“就是淮南侯府曹家的小公子，他说他祖母从前还是位公主呢！”

娀英听说是这个曹家，不由得有些担忧：“曹公子听说日日都来丰和楼听戏，他家里的娘子却是不依的，昨日还来闹过一场，你怎能收他的东西？”

“他家娘子便是个母老虎。”小曲儿一哂道，“我只管唱我的戏，曹公子愿意日日来花银子，又有什么法子？”

“你可别招惹她，”娀英想起郗道茂的话，大是焦急，“听说他曹公子的妻室可是个有名的厉害角色，上次闹得你还不够难堪？你暂避她些风头，将这宫花退回去吧，可别落了闲话。”

“我们开门做生意，来的都是客，能有什么闲话？”小曲儿却很是不悦，俏脸一板，一双黑白分明的星眸瞥向了娀英，轻声道，“难不成是姐姐见我日日在台上唱，出了风头，心里有些不高兴了？”“你说的什么话？”娀英很是恼怒，当即放下了脸色，“我们同从长安回来，情同骨肉，你说这样的话，却把我当什么了？”

小曲儿见娀英真有些着恼了，心里也有些发慌，赶忙赔了不是：“姐姐，是我糊涂。你和郗夫人从长安救了我回来，又替我治伤，我不该这样子胡言乱语。”

“你知道自己是胡言乱语就好。”娀英强忍着心中的不快，自己几次三番救她，她却还是这样不识好歹。小曲儿很会瞧人颜色，她小心翼翼地抬头觑了觑娀英的神色，见她面上如笼了一层寒霜一样，赶忙讨好地说道：“姐姐，邓姑娘从长安寄了信来，我正想送去给你呢，你要不要看？”

“是均荦寄来的信？”娀英奇道，只见小曲儿从怀中摸出一张薄薄的信笺，献宝一般双手奉到娀英面前。

娀英到底是有些失望了，她展开信笺，却见正是均荦一笔娟秀的蝇头小字，自她们走后，长安发生了不少事，六太子没有性命之危，但治好伤后，一条腿却废了。上个月慕容贵妃生了场急病去世了，苟皇后受了重重的责罚，恐怕慕容贵妃的死与她难脱关系，但到底是有几个儿子在的，苟皇后虽没有被废位，却独住在偏殿里，形同被废。看着均荦笔墨下的字迹，好像她正面对着自己不动声色地说着别来的情形。

闻知了慕容贵妃的死讯，娀英深深地透了口气，眼前忽然浮现出那个女人艳丽的面容，还有那双微微含笑的眸子，与记忆中的面容重叠在一起，亦深深地印刻在娀英的脑海中。死了好，死了到底是个解脱。某个瞬间，娀英忽然想起了舅舅，若他知道那个人的死讯，是伤心多过欣慰，还是会欣慰多过伤心？

她顺着信读了下去，果然后面又提到了慕容垂，只是寥寥几笔，均荦说他离开了长安，去了平阳赴任。娀英心里暗地啐了一口，又随即想到，不知道慕容暐如何了？可从头至尾，均荦也未提慕容暐半个字。

一直到信末，均荦才提起了一句，三太子要去南边了。

娀英捏着信笺的手微微一抖，心好像要跳出腔子，他要来了？

小曲儿在旁觑着她的神情，好奇地问道：“姐姐，信上写了什么？”

“慕容贵妃死了。”娀英简短地说道。

小曲儿愣了愣：“是皇后下的手？”

“大概是吧，谁知道呢？天王也没有把皇后如何，只是让她移居了偏殿。”

小曲儿咬了咬牙，面上闪过一丝复杂的神情：“不管她做什么，天王都不会废她的。”

娀英有些讶异，但很快明白了她的意思，拍了拍她的肩：“别想了。我们已经离开那个地方了。”

“是啊。”小曲儿自言自语地嘀咕了一句，“已经回不去了。”