龙，在帝国的概念中，是对星蜥大类某些未开化分支的称谓。

具备足够脑能力的智蜥族群主要生活在泛北星域212星云的上百颗生命星球，文明程度处于帝国中上水平，大致和智人族群，也就是人类族群相当。

而其大脑远未开化的非智远亲则遍布整个帝国星域，他们把其中一种动物定义成了龙属目，这种爬行类野兽全身覆盖角质鳞片，短足，有尾，长吻具有巨大的咬合力。

在还未被帝国承认为文明族群之前，智蜥族群就给了它们这个名字，这种凶猛的肉食动物处于任何星域食物链的上游位置，但

“但那只不过是一种很普通的野兽而已，为什么一座硅基遗迹的名字会以它们命名。”

菲尼克斯的疑问很快有了回答，21674的耐心变得好了很多：

“从我储存不多的边角缓存资料来看，龙字在这个文明中显然不是指那些恶心的四脚虫，而是特指前方浮雕刻画的，一种未知的强大生物，它很可能就是这个文明主族群的名称，也可能是个图腾。”

它很贴心的射出了一道指引光束，照在了云阶上的某个图案上，菲尼克斯眯着眼，若有所思。

鳄嘴，鹿角，蛇身，牛耳，鹰爪，至少五个帝国族群的特征集中在这个生物上。

尽管只是浮雕死物，菲尼克斯还是一眼就感受到一种不容质疑的威严。

巨大的身躯披鳞挂甲，几乎纵横连绵于整座阶梯，盘缠在云隙日月之间，锋利的钩爪中甚至若无其事的摘捏着些星辰。

一切的一切，似乎都在漫不经心的昭示着它们曾经的无比强大。

“尽管有着远超我们想象范畴的科技，但它的身体构造依然不符合任何流体力学，甚至没有翅膀和飞翼，这种东西不可能能飞，更不可能大到能手握恒星。”

21674快速补充道：“这些应该有相当程度的艺术加工成分。”

菲尼克斯定定的望着那些翱翔于不知哪片古老天空的生物，许久才拔回了目光。

他并没有说出自己的不同想法，而是直截了当问道：“我们目前的目的是破解矩阵，其他都不重要，你有什么发现吗？”

“有一些，但不够。”

21674回答道：“这两个字正好处于诺兰地行星37度经线的绝对位置，不差分毫。顺便，矩阵的中心点也在这条直线上，精度高的不可思议。”

“这能说明什么？”菲尼克斯有些莫名其妙。

“所以我说了，有一些，但不够。”21674没有丝毫惭愧。

菲尼克斯瞪了它眼，又思索了片刻，轻声下达了一个命令：

“立刻沿37度经线检查所有异常痕迹，记住，是所有！”

艾丝米拉达并没有跟随在菲尼克斯身边，她有些本能的抵触那架狡猾的机械，但目前遗迹内部已不由自己指挥，菲尼克斯也没有指派任何任务，或是对她有任何不利，她甚至觉得，有些无聊。

无聊到走到了绑着江鼬的位置，这个可耻的逃兵被五花大绑着，左脸贴地摁倒在地，艾丝米拉达怔怔的望着半张面孔，发现他的眼中并没有什么惊惶或是别的，只是若有所思的望着天空。

“我看走了眼。”她恢复了冷冰冰的语气，低声道：“我只是不明白为什么将军会带着个最卑劣可耻的逃兵来到这里。”

“你知道鼬是什么吗？”江鼬依旧望着天穹，眼睛一眨不眨。

艾丝米拉达的表情有些诧异，话语却依旧冰冷：“一种小型肉食动物，专吃小动物，逃命时会放很臭的屁，听着就很恶心，人如其名。”

“概括的很具女性特色。”江鼬终于艰难的移回了目光，似乎想略微舒展下脖子，一直用膝盖顶着他颈部大动脉的士兵立刻加了把力，低喝道：

“老实点，你正在和我们长官说话！”

这个生的有些英俊的士兵在说话之间忍不住瞥了眼艾丝米拉达，满脸涨红的江鼬呛着泥沙，发出了一阵压抑难听的笑，艾丝米拉达立刻明白了他的意思。

“交给我吧，费拉丁。”

她挥了挥手，几步上前，忽然狠狠一脚踩在江鼬小腹上。

这位出身贵族的女少尉经验和脑筋还很欠缺，身体素质倒相当不赖，一看就保持着长期而严酷的军事训练，这一脚立刻让江鼬痛的连哼都没法哼出一声，整个身子像虾米般弯曲蜷缩起来。

身旁叫费拉丁的年轻士兵有些畏惧的看了眼曾经的上司，艾丝米拉达正安静望着地上抽搐翻滚着的江鼬，一字一句道：

“我最恨骗我的人。”

费拉丁忍不住浑身抖了一抖。

地上的中士终于缓过了劲，在剧痛中依旧上气不接下气的笑着：“原来，我还能当只鸡用。”