张小北怔了怔，这才发现屏幕显示的正是15万到账的短消息，他不敢相信地瞪大眼睛，无声地数了数。“你妈想明白了？”

吴红玫神色微黯，摇摇头说：“不是我妈，是筱筱借给我的，她去年的年终奖。她说了不着急还。”

“太好了，老婆，咱们终于可以买房了！”张小北跳了起来，抱住吴红玫，捧起她的脸，一阵乱亲。吴红玫一开始还气他这段时间冷落自己，但是很快被他的兴奋感染了，也开心地笑了起来——她就要有房子了。

房子只用五天时间就定了下来，有些仓促，但是没有办法，因为房价每天都在涨，今天一个价，明天一个价，三天时间一平方米涨了两百，吴红玫跟张小北吓着了，用最快的速度定下一套两房，写了两人的名字。

签完合同，从售楼处回来，吴红玫手脚都是软的，走路跟飘一样。终于在北京安了家，从此以后再不是北漂了。天知道，她有多么不喜欢北漂这个称呼。每回高中同学聚会，那些留在本地靠父母买了房子的同学满是优越感地一口一个“你们北漂”，她心里就特别烦躁。这两个字含沙射影地指控了她的无能。她想，以后要随身带着房本，再有人和她说“你们北漂”，她就把房本摔在他脸上。这个天马行空的想法愉悦了她，到中午吃饭的时候，她还处在亢奋之中。

苏筱一眼看出她的不对劲，凑近她说：“房子买好了？”

吴红玫连连点头，嘴巴都快咧到耳后了。

“太好了。”苏筱由衷地说，“什么时候领证？”

“这个月不行了，马上四月份有集团管理者大会，我们人力资源部负责，估计得加班。等我们开完管理者大会，小北要出差，等他出差回来吧。大概五月，领完证，简单地摆个酒。”

苏筱举了举手：“我要做伴娘。”

“不然你还想谁来做呀。”

两人相视而笑，这一瞬间，好像穿越了时光，回到大学时代。她们睡上下铺，经常在周末的时候秉烛夜谈。年轻小姑娘对婚姻和爱情有着无限憧憬，话题多数关于此，漫无边际的，比如二十六岁之前一定要结婚，生一男一女两个孩子，去巴厘岛度蜜月等。两人相约无论将来相隔多远，都要参加彼此的婚礼。那个时候吴红玫还是单身，连个苗头都没有，都以为先结婚的一定是苏筱，没想到几年过去，她反倒孑然一身了。

因为自己幸福了，就特别希望好朋友也幸福，吴红玫柔声劝说：“筱筱，你也别倔了，跟夏明和好吧。”

这个话题苏筱不愿意多谈，但又不忍拂了她的好意，只是笑了笑，埋头吃饭。

吴红玫便明白了，转开话题。

吃完饭，苏筱匆匆赶回办公室。

她负责的非主营业务一点不比主营业务轻松，事情多而杂乱，很多项目是她从前没有做过的，不是特别熟悉。好在常规化的工作根据集团现有的流程照做就可以了，非常规化的工作徐知平会指导她。作为顶头上司，他既不热心也不疏离，她提出的一切合理请求，他都会满足，绝不会像陈思民那样故意刁难，但也不会给她额外的帮助。他负责任地履行着上司的职责，仅此而已。

这天例会，徐知平又问起天字号的补差款：“进展到哪一步了？”

“我还没有找他们谈。”苏筱如实交代，“这段时间我都在熟悉我的本职工作。”

“本职工作当然要熟悉。”徐知平说，“但这个补差款你也不能放松，今天班子会议，董事长问起了。”

苏筱怔了怔，赵显坤一直惦记着这件事？这就有点稀罕了。天成、天正、天同、天和的补差款加起来大概1000多万，对这么大的一个集团来说，也就杯水车薪吧，对日理万机的董事长来说，更是小事一桩。当然也有可能，他惦记的不是钱，而是失掉的颜面，又或者是其他东西。

徐知平见苏筱出神，轻咳一声，说：“怎么，有问题？”

苏筱摇摇头，赶紧说：“没有问题，我会尽快处理的。”

原本还想再等上一段时间，等她吃透集团的规则，再去追讨补差款。

但是树欲静而风不止，上面如此关切，她必须有所行动。例会结束，回到办公室，她写了一封追讨欠款的邮件发给天成、天正、天同、天和，要求他们半个月内归还。

邮件发出去如石沉大海，商务往来的已阅回复都没有。

到了傍晚，来了一位不速之客。

当时斜阳穿窗，苏筱办公室的桌面洒落斑斑驳驳的橘色光点，她埋头看着厚厚的资料，心无旁骛。听到敲门声，头也没有抬地喊了一声进来。

然后听到开门关门声以及渐渐靠近的轻轻脚步声，不知道脑海里哪根神经突然一颤，她觉得不对，抬头一看，果然是夏明。

十天未见，他瘦了些，眼神幽暗如同深渊，看不到底。

苏筱的眼神撞进他眼神里，莫名地心弦一颤，好一会儿才平复下来，笑着说：“你是不是走错地方了，对面才是赵总办公室。”

“我就是来找你的。”夏明拉开椅子在她对面坐下，“今天下午，天和、天正、天同三位老总去我舅舅那里闹了。”

苏筱恍然大悟：“你是来做说客的。不好意思，这个没办法，集团给我下了死命令。”

“说客谈不上，只是建议你不要逼得太紧了。他们也不容易，业务压力、经营压力、资金压力，三重大山压在身上。”

苏筱皱眉说：“我这才刚刚发了一条催款通知书，一个正常的工作程序，怎么就逼他们太紧了？比起他们写的‘要求严惩’的邮件，我这就是毛毛雨。再说，这是集团给我分配的工作任务，我只是执行者，又不是决策者，找我解决不了问题，我建议你去找徐总或者董事长。”她心里不爽，说完，便低头看着资料。但哪里看得进去，每个字都在眼前飘着，就是进不去脑袋。

夏明没有走，他轻叹口气，幽幽地说：“这是要赶我走呀？”

这口气让苏筱心里一柔，她放下资料，语气稍缓：“我不明白你为什么要来做说客，关于天字号补差款一事，之前我就跟你表明过态度，一切按集团规则来。如果别人哭一哭，闹一闹，我就通融，那规则还叫规则吗？”

“法治还不忘人情呢，是不是，很多事情还得从实际出发。”

“实际情况就是他们在撒泼耍赖。”

夏明默了默：“你没有看到他们的不容易……”

见他只想着天字号四位老总的处境，苏筱冷冷地呵了一声说：“他们不容易，就我容易了。”

“我知道你也不容易……”

“你要知道我不容易，就不会来逼我。你想过没有，我刚刚入职，这是我的第一个任务，你舅舅已经搞成这样了，如果我收不上其他四家的钱，以后还怎么立足？多少双眼睛盯着我，等着看我笑话呢。”苏筱越说越大声，越说越来气。黄礼林中风时，夏明自始至终没有替她说一句话，这是一根插在心里的刺。而现在就因为自己发了一封催缴邮件，夏明立刻来替天字号说话，他们处境难，难道她不难吗？她真替自己不值。

“我没有逼你。”

“你现在就是在逼我。”

“苏筱你讲讲道理。”

“我怎么没讲道理了？”

话赶着话，夏明也来气了，拔高声音说：“我知道你不容易，但又有谁是容易的？分包商天天堵在门口要钱，甲方拿你当孙子，银行贷不出款只能去借24个点的高利贷，明知道会酒精中毒也得把酒喝下去，谁都不能得罪，都得小心翼翼地侍候着……”回想这段时间的遭遇，他心里也憋屈，“你觉得没有人理解你，就有人理解我了吗？”

苏筱不留情面地说：“这不就是你自己的选择吗？造价表是关系表。

选择了关系，那只能好好地侍候。”

夏明心里很堵，反倒笑了：“对，是我自己的选择，都是我自找的。

可是你想过没有？是双向收费五百年，还是免费一千年，前提条件是先拿到门，连门都没有拿到，拿什么制定规则。”

“拿到门，你就会免费一千年了？”苏筱看着夏明笑了笑，“每一个屠龙少年都以为自己屠完龙以后会回到村庄，但他们最终都没有回去。”

见她完全不相信自己，夏明气苦，深深地看了苏筱一眼，起身往外走。苏筱被这一眼看得心里发慌，霍然站了起来，身上的资料落下，散了一地。“什么意思，你就专程跑过来跟我吵架的吗？”

夏明顿住脚步，却没有回头，语气平平地说：“我是来告诉你，天字号的水太深了，你能躲着就躲着，别一头栽进去了。不过，你肯定不会听，反正我说什么，你都不会听的。”说罢，打开门，走了出去。

苏筱僵在原地，听着脚步渐渐远去，直至消失。

她顾不得满地的资料，一屁股瘫坐在椅子上，心神俱疲地闭上双眼。

天字号水很深，她隐隐约约地感觉到了。表面上是补差款的问题，其实是双方对所有权的划分存在分歧，而根源又是十多年前集团的“分家”。站在天字号的角度，集团无时无刻不在盘剥天字号；而站在集团的角度，天字号无时无刻不在侵蚀集团。

其实，不只是天字号与集团之间存在分歧，子公司、分公司和集团之间几乎都存在利益分歧。这些天，随着她对非主营业务越来越熟悉，了解集团的运作越深入，她越觉得触目惊心。集团表面上看起来富得流油，事实上一身大大小小的问题。用张爱玲说过的话来形容，集团就像一袭华美的袍子，爬满了虱子。