听到这里，苏筱的笑容没了。

“其实，我和你一样，希望造价表就是造价表，大家简简单单的，都按规则来竞争。但社会现实就是这样，有些人就是喜欢钻空子，破坏规则，老实本分地按照规则来，反而会吃亏。”

“你说的我都懂啊，我也不是三岁小朋友，不用教育我。”

“我没有教育你，你也不需要我教育。”夏明说，“我就是想跟你分享另一种思路，比如说，利用他们制定的潜规则打败他们，登上顶峰之后，就可以再回过头来，重新制定规则。”

这话并没有打动苏筱，她想了想说：“我也想起了一个故事，一个俄罗斯的童话。据说村庄的旁边住着一条恶龙，经常出来吃人。村里派出勇士们去刺杀它，但是他们都一去不回。有一年，又有勇士自告奋勇去刺杀恶龙，一个村民偷偷跟在他后面，他看到勇士浴血奋战，最终杀死了恶龙，但他坐在堆积如山的金银财宝上，渐渐地长出了鳞片、尾巴、触角，变成了一条新的恶龙。”

苏筱顿了顿，问：“所以，你怎么知道，打败他们之后，你是恶龙还是勇士？”

夏明默了默，摊摊手：“不知道，但我还有别的选择吗？”

苏筱无言以对，总不能叫夏明放弃这个项目吧。

苏筱没有就这个潜规则与明规则继续跟夏明争辩，毕竟她只是丙方的代表，睁一只眼闭一只眼吧。当天提交标书，过了几天，结果出来了——天科中标。

汪洋和黄礼林很高兴，专门在酒店里摆了一桌庆祝中标，请的是天成和天科的高层们。大家推杯换盏，高谈阔论，每个人都喜笑颜开。这么大的一个项目，对天成和天科来说，意味着今明两年都将是大年。

苏筱也高兴，但没有别人那么高兴，到底用“森林的门坏了”这种方式拿下项目，心里不是特别舒服。此外，她还有些怅然若失。中标了，那意味着工作要回到原来的轨迹上，她跟夏明不可能再频繁见面了。以后，大概也就每个月乙方与丙方结算时碰个面。她的目光穿过人群落在夏明脸上，正和黄礼林说话的他似有察觉，也转眸看着她，目光里有些说不清楚道不明白的情绪。

但最终两人只是相视一笑。

择了吉时，破土动工。

群星集团的董事长刘铁生也来到现场，他站在中间，先讲了几句祝贺动工的话，然后抡起铲子，下了第一铲。他看起来不像快六十岁，站姿挺拔，头发乌黑，穿着一身昂贵的西服，举止神色都带着久居高位的倨傲。

出场时前呼后拥，离开时也是前呼后拥，排场之大，让苏筱想起影视剧里的黑社会老大。

群星广场开挖土方的过程很顺利，进度也很快。

大概一个月后，突然传来一个消息，刘铁生被双规了，说是因为生活腐败被群众举报了。天科的黄礼林也去接受调查，还好没来得及发生实质性的金钱往来，喝了两天茶就回来了，只是着实吓得不轻，血压飙升，回来后住院观察一天。

接替刘铁生位置的是原来的二把手，这个二把手在位置上只坐了半个月，也被请去喝茶了，说是以权谋私。接连栽了两位老总，人心惶惶。大家生怕调查落到自己头上，谁也不敢出来主持工作。天科的结算单递上去，没人签字，自然拿不到钱。天科结不到钱，天成自然也结不到钱，拿到群星项目的欢欣鼓舞此时变成了愁云惨雾。

会议上，陈思民说：“咱们应该暂时停工。像群星集团这样的企业我以前也遇到过，老总是铁腕人物，一旦老总倒了，公司很容易就群龙无首，陷入人事斗争之中，会演变成什么样根本就无法预料，有可能就直接倒闭了，即使不倒，也会因为内耗而一蹶不振。我们再往里面垫资，万一结算没着落，咱们怎么办？所以先停工吧，等形势明朗再说。”

汪洋皱眉说：“现在停工，那前期投入的资金就死在那里，保证金肯定退不回来，还有人员要遣散，机械材料交的订金都是退不回来的。损失也是挺大的。”

“这个项目这么大，咱们往里垫资就是一个无底洞。”

汪洋看着苏筱：“苏筱，你怎么看？”

苏筱想了想说：“这件事我们不能单独行动，我觉得最好问过天科。”

“也是。”

汪洋去问黄礼林。黄礼林将他一顿臭骂：“甲方现在也没有说不给咱们结算，这么大的一个国企，你还怕拿不到钱吗？这才多久，你上来就要停工。胆子这么小，出来做什么生意，回家抱孙子吧。”

汪洋气坏了，回了一句：“行，你先给我生个孙子，我马上回家抱孙子。”

气话归气话，汪洋也觉得可能自己反应过度，于是决定再等等。这期间，苏筱和夏明一起跑了几趟群星集团，对方账上有钱，也答应结算，就是没有人出来签字。这期间施工继续，天科天成都垫了不少钱，压力山大。

又过了一个月，群星集团内部的政治斗争渐渐明朗化了，三把手和四把手争得你死我活，两败俱伤，倒是从前管着工会不显山不露水的五把手得到上级领导的支持，最终胜出。

天科和天成诸人松了口气，又跑了一趟群星集团，但是对方还是不肯在结算单上签字，并要求项目暂时停工。大家百思不得其解，找中间人打听了一下。原来五把手请的一位“高人”说是群星广场的风水不好，对面炮兵学校的九门大炮正对着广场，大炮是凶器，有煞气，整个广场都被冲了，所以才会破土动工没有多久，刘铁生和二把手接连出事。如果继续施工，煞气会冲到他身上，除非九门大炮调转方向。

大家都傻眼了，风水这个东西最麻烦，信则有不信则无，很难说清楚。没办法，如果不想停工，只能按照甲方说的做，于是苏筱和夏明一起跑了一趟炮兵学校。接待他们是一位中尉，他笔直地坐着，不苟言笑。

“是这样的。贵校大炮瞄准的方向就是群星广场，我们正在承建的项目。工地是事故多发之地，我们工人作业的时候需要全神贯注，有时候他们不经意间看到大炮，会心里发怵，容易分神。所以想和你们商量一下，能否调动一下大炮的方向？”

中尉斩钉截铁地说：“不行，自建校以来，大炮就是对着那个方向的。”

“我来的时候，看到大炮都已经生锈了，应该很长时间没有维修了。”夏明掏出一张一百万的支票，“九门大炮，维修费用不便宜吧，这是我们的小小意思。”

中尉纹丝不动，眼睛都不带瞟一下。

“以后每年我们都会提供一笔维修费用。”

中尉突然站了起来，走向门口，打开门，高声喊了一声：“警卫。”

然后进来两个荷枪实弹的警卫，押着苏筱和夏明走出炮兵学校，一直送到马路牙子边，才敬个礼，返身回了学校。等他们进入大门，苏筱和夏明再也忍不住，相视一眼，同时失笑。

夏明笑着说：“想不到我也做了一回反派。”

苏筱收了笑容，看着军校大门口一字排开的九门大炮。大炮是真大炮，上过战场的，几十年的日晒雨淋，大炮已经锈迹斑斑，但丝毫不减威风。土木工程专业有一门叫作《建筑风水学》，大一的必修课，苏筱还考了一百分，她的水平虽然比不上神棍们，却也能感受到大炮对周围地貌的压制。

风水这个东西是有一定科学性的，只是被人为复杂化了。举个简单例子，一幢房子北面靠山南面临水，那么冬天北风让山挡了，夏天南风带来水气，这个地方就会冬暖夏凉，适合居住。风水师们用专业用语一说，变成左青龙右白虎后玄武前朱雀，就特别玄乎其玄。

夏明也学过，审视四周后说：“确实，真要继续开工，可能对咱们工人的人身安全都有影响。”

“调转方向这条路看来走不通。”

“再想办法吧。天无绝人之路。”

两人离开炮兵学校，各回各的公司。

汪洋早就等得心急如焚，苏筱一回到公司，就把她叫进总经理办公室。听她汇报完，大感头疼说：“完了，走进死胡同了。”

“我早说了不要接这个项目，你不信，非要煽动汪总。”陈思民看着苏筱说，“现在掉进坑里出不来了，整个公司都要为它买单。”

苏筱诧异地看着他。

汪洋也愣了愣：“老陈，这是干吗？这也不是苏筱一个人的决定。”

“汪总，我没别的意思，就是想让她长个教训。要不是她煽动你，你不会接这个项目。没有这个项目，咱们今年的日子好过着呢，现在这个月结算都成问题了。”

汪洋十分震惊：“这个月结算有问题？”

“汪总，你算算，咱们在群星广场垫了多少钱？”

“行了行了，不要哪壶不开提哪壶。咱们这个月的结算需要多少钱？”

陈思民说：“这个月咱们有三个项目要跟分包商结算，差不多要3000万，咱们账上最多才2000万。”

汪洋马上拿起电话叫来财务梅大姐：“咱们账上还有多少钱。”

“1806万。”

“这钱暂时就别动了。”

梅大姐愣了愣说：“别动是啥意思，马上月底，工资发不发？”

“先不发。”

梅大姐瞪大眼睛，声音一下子拔得很高：“出什么大事了？”

“别大呼小叫的。”汪洋捂着耳朵，嫌弃地说，“稍微晚几天而已，不是什么大事，别到处嚷嚷，知道不？”

梅大姐点了点头，倒是没有到处嚷嚷，但是私下里跟出纳小声嘀咕，然后一传二、二传三，很快公司里人全知道了。很多人都是月光族，信用卡、房贷、孩子的补习费用、老人的医药费等，都眼巴巴地等着工资来支付，延迟发工资对生活影响很大。同事们议论纷纷，最后矛头都指向苏筱，说她好高骛远，不考虑天成的实际情况，净想着做大项目，结果把天成给坑了。

苏筱这段时间辛辛苦苦积攒起来的一点人气，也因为这件事情散了大半。部门里人寻思着她多半待不久了，最后还是陈思民一统商务合约部，没城府的即刻倒向了陈思民，有城府的先站在墙头观望。