天还乌沉沉的，几道萧疏的树影杂乱地横在结了薄霜的地砖上，巷子口??厢军值房里挑着盏风灯，灯色昏朦朦的，正随着老厢军破锣似的鼾声在风里打晃。

后日便??是冬至，天光愈发亮得迟了。这??时节连俞家的鹦鹉都冻得没早起骂人，四下里雾气??都凝住了似的，显得沉寂。

唯独巷口??，裁缝铺对面??，林司曹家的门轴忽而传来了转动的咯吱声，将这??好似冻瓷实的清晨打破了。

一个虎头虎脑的小男孩儿裹了七八层袄子，毛帽子压住耳朵尖，圆滚滚坐在门槛背风处。打了几个哈欠，清了清嗓子，一如往常扯开嗓门：“噫吁嚱——”

“……问君西游何时还？畏途…什么岩……”墙外小孩儿的声音像漏了气??儿似的，渐渐瘪下去??了。

巉(chán)岩。

姚如意在被窝里咕哝着，眯缝着眼睁不开，她在温暖蓬松的被褥里滚了两滚，哈欠连天地想??：这??《蜀道难》再听??上几遍，她都快先背下来了。

挣扎了会儿，姚如意随手披了件外衫，便??坐起来梳头。

屋里暖得令人发懒。

天冷了，家里的火墙烧起了火道——姚家是宋时民间十分常见的空心??夹墙，夹墙里用筒瓦两两相扣，搭成烟道，烟道入口??连着厨间的炉灶，夏日里拿砖堵上，冬日里把砖扒开，烧灶时热气??便??能顺着烟道往墙里钻，把屋子烘得暖乎乎的。

姚如意每日睡前在灶房炉膛里添上三饼蜂窝煤，把锅拿开，用火钳夹着圆铁片封上口??，她和姚爷爷就能暖乎乎地睡上一宿，有时还热得口??干舌燥。屋子里的窗沿上得放条吸水的抹布，不然窗上凝结的水汽便??会顺着窗框、窗格子往下滴。

她将头发挽到??头顶，梳了个同心??髻，左边簪了支双股银簪，右边别了朵山茶绒花，还特意穿了条喜庆的绯红喜鹊纹夹棉襦裙。

穿过来久了，她给自己梳头挽发髻的技艺都熟练了！

今儿是她小卖部开张的日子，正巧在冬日前一日。这??日子还是俞婶子替她找的三清宫的炎道士算的开业大吉日，可不能耽搁了，得早早起来预备着。

穿衣时，她眼角余光还瞥见干净无霉斑的窗户，嘴角便??满足地噙了笑。

前两日夹巷几户人家凑钱请了裱糊匠，各家的窗都换上了冬日里才糊的三合皮油纸。姚如意还记得之前姚爷爷的嘱咐，想??着林家人若真是冬至前后抵京，便??多??出了一份钱，将林家的窗子也糊了。

若在暑天，多??是自家动手凑合凑合。可冬日里雪多??风大，讲究保暖，自家要是糊不好，可是要挨冻的，所以才专门请手艺好的匠人来。

那日姚如意虽忙着摆货理账，仍偷闲看那山羊胡匠人是如何裱糊窗子的。从前她在书里看见纸窗之类的描述，总疑心??如何禁得住风雨？何况，电视剧里那些在窗户外头偷听??的人，手指头沾点口??水就能把窗户纸戳破，多??不安全啊。

如今才晓得自己浅薄了。

这??糊窗户的讲究可不少呢：冬日里的窗户纸，得先用两层涂油浸蜡的桑皮纸打底，再往上刷三层加了树胶的纸浆，这??样纸张更挺括，不易被风吹破，还能防虫；接着再糊两层加了明矾的碎毛碎布，用于保暖；最上层得用涂油浸蜡的桑皮纸，这??样落雪就能化，还不透水。

末了拿木条横竖框起压实，蘸浆糊一遍遍地溜缝刷，免得漏风。

一个窗子，看着轻薄，里里外外竟裱糊了八九层。等干透了，用手一摸，绷得又紧又平整，手感跟后世的实心??硬纸板似的，手指头硬戳是断然戳不破的。

窗纸一换，有些松动的窗框也修了，每日起来，只觉连透进来的光都显得清透洁净，让姚如意望之也有种蒸蒸日上的欢喜。

收拾妥当，姚如意没急着叫姚爷爷起来，轻手轻脚先去??开杂物间的门——原先堆满杂物的屋子，如今已焕然一新了。

一踏进去??，满屋子都是松杉木头混着桐油的味儿，沿墙一溜杉木货架泛着刚漆好的油亮的光。拆了隔墙后，两间屋连作通透的铺面??，货架间也留足了能转身的余地。

穿过摆满货品的双面??柜，临窗支着半人高的柜台。姚如意走进去??，将新打的推拉窗扇支开，拔出木榫，一展一推，木板便??顺着刷过油的凹槽往外滑，再把木楔子插回去??，这??个窗口??货台便??支棱好了。姚如意一一将那些招孩子喜欢的零嘴和小玩意儿摆上。

这精巧的主意还是周榉木自个儿琢磨出来的，有了这??木板，她既不用多??占铺子里的地儿，夜里还能轻轻松松把板子收回来，再把窗栓上。

像这??样姚如意没交代，周榉木将心??比心替她盘算的细处还有不少：铺子不算宽敞，他便??把所有货柜、层板都打磨出圆角，就算有冒冒失失的人，也不怕撞疼了；姚如意要放陶瓮的货柜，他还特意建议在摆陶瓮的地儿嵌上两块青石板，这??样防烫又防水，底下的木材便??不易坏了。

姚如意起初怕加石板超了预算，他却说：“你要做，咱们??就只收料子钱，工钱就不收了。”

做下来着实实惠。

连窗口留的高度、柜台后头椅子的尺寸，荷香都特意来量了姚如意的身高才做，这样她站着烤肠、坐着看店，都高矮合适，不让人憋屈。

最后要收工前，周榉木还在每处木料接榫处用鱼鳔胶粘过一遍，靠墙货柜背后钉上了防倾倒的钉子，结实得怎么晃都纹丝不动。

装柜子前前后后用了四日，后来又赶上连日雨天，等了几日才能刷漆，刷完漆得阴干再刷一遍，又得四五日，这??么着便??拖到??秋天过去??了，冬至眼瞅着就到??了，才算完工。

果然装修这??事儿，总是越装花费越多??。

但虽多??费了些银钱，姚如意却头回不为钱心??疼。

交工那日，她在铺子里仔细逛了一圈，每个货柜都跟她心??里想??的一个样，就像把外婆的小卖部重??新搬到??了这??儿，令她心??里熟悉又安定。

想??起刚开始动工时，她还紧张得不出摊，盯着这??儿看那儿瞧，到??了第二日，她便??放心??下来，照常去??巷子里卖茶叶蛋、速食汤饼了。

周榉木夫妇俩实诚得让姚如意都觉着，他们??可能是头一回在汴京城里接着这??种大活儿，所以不知怎么偷工减料，又想??打个样出来，就卯着劲干。

结账时，即便??自己不宽裕，姚如意还是硬塞给荷香五百文的红封，这??钱虽不多??，却是认可他们??手艺和为人的一份心??意。

周榉木一高兴，红着脸，把自己闲着没事雕的小物件装了一匣子白送给她，里头有憨态可掬的十二生肖木雕俑、各种形状的杯垫碗垫，最好玩的是有好几套“猫狗叠罗汉木俑”，跟后世的套娃似的，大的装小的，好玩得紧。

因是闲暇时随手雕的，刻痕有些随性，还带着股笨拙劲儿，姚如意拿在手里把玩，倒觉着很几分古朴可爱。这??些木雕玩意儿也被她放在窗口??摆着，衬着此时昏昏的天光，像是一排守门的小精怪。

荷香来量尺寸时便??知晓了如意要开杂货铺的心??思，趁着交工，便??毛遂自荐：“姚娘子铺子里若需竹木器皿，我家倒还攒着好些自家打的木箸木匙、藤编笸箩、竹篾凉簟。每逢铺中??生意清淡时，我与??榉木得闲便??做些这??类小玩意儿，以往都是挑到??集市上卖的。若是姚娘子铺子里用得上，只管跟我们??拿货便??是。”

姚如意没多??犹豫，便??爽利应下。

荷香高兴得第二日便??给她拉过来了，虽都是些汤匙筷子之类鸡零狗碎的小东西，却个个都打磨得很仔细，她果然没看错人。

修缮铺子满打满算耗去??半月有余，但她这??十几日的小摊儿没耽搁——俞婶子自打与??她逛过大集后，便??与??姚如意亲近了不少，这??段时日，她主动提出让姚如意家里动工灰大的时候挪到??她家门前支摊子卖蛋，让姚如意都有些受宠若惊。

姚如意摆了这??些日子，卤蛋也愈发快而熟练，约莫半个时辰便??能完成从煮熟到??敲壳的工序，接着只要浸在卤汤里便??成了。

她的茶卤鸡子儿现已有了些名声，不仅国子监的学子们??，巷里的邻里也是常客。

算下来，她约莫平均每日能卖两百个蛋、六十余份速食汤饼，偶尔起来得早，她还会多??炸些油条，这??时叫“捻头”，一并搭着卖。

于是花出去??四贯多??的装修费，又被她三文四文、零零碎碎地挣回来了，先前挪用姚爷爷的钱也补了回去??。甚至还有多??出来的，被她全用来进货了。

得亏装修时日延长??，如今除了赶集时结识的那些商贩，她还又结识了大大小小十数家商号。

有龚胜春家的胭脂水粉、柳家炒货的瓜子果脯、何家兄妹的油盐酱醋、老米粮铺的五谷杂粮、做风筝油纸伞的手艺人阿澜、金家煤铺的煤渣、专卖文房四宝的景玉轩等等……这??些皆是她挨家探访，自掏腰包买过货品，品质可靠，才签下长??契的。

这??期间，姚如意还得了程娘子小声提点，让她往来出入时要常跟值房那老厢军攀谈问候，赠些热食汤水，那邋遢老头若是来买蛋吃饼，也主动给抹零头。

“这??老项头啊，也不知是不是得罪了人，没升迁过，他也从不提他的妻儿，孤寡着守了二十来年??的大门。你日后既要豁出去??做生意，少不得人来人往的，他虽人卑言轻，却正卡着这??个口??，你与??他卖个好，以后才能得方??便??。”

姚如意若有所思，照着做了。

果然，日后再有供货的小贩给她送货，那老厢军都睁一只眼闭一只眼，嘴上抱怨说下不为例，却回回都能“下不为例”，他押了送货人的公验“身份证”，便??会叫人直接推车进来送到??姚家门口??，给姚如意省了不少功夫。

就这??么攒了这??么大半个月的钱。

她每夜蹲在柴棚下数铜板，每日她把钱取些出来用，挣了又存回去??。昨日她突然发现，她折腾了这??么些日子，姚家还是只有那二十多??贯钱，她都有些哭笑不得：怎么好像白努力了似的？

但转头看到??小卖部货架上琳琅满目，各色杂货在柜上挨挨挤挤、满满当当，又觉满心??熨帖，每日在铺子里扫洒，都忍不住要哼歌儿。

晨光在积云里露出了一丝，姚如意赶忙将昨日已提前卤上的茶叶蛋锅子搬出来，又从地窖里拿出昨日也提前调好的淀粉肠肉浆——这??天气??已能将肉浆冻硬了，姚如意先把肉浆搁在矮脚炉煨着化冻。

回身，又把姚爷爷帮写的促销上新用的木牌子摆出来。这??也是加了些钱，请周榉木去??找了块三尺长??的杉木板，用桐油细细刷了两遍，干透了便??能拿墨笔写字了，而且墨迹用湿布一擦就掉，可以循环使用。

姚爷爷手抖，握笔写出来的字有些绵软，笔画也歪斜不正，姚如意觉着歪歪扭扭也可爱，但姚爷爷却极不满意，胳膊肘夹着木牌闷在屋子里，擦了写、写了擦，较劲了一整日，才算勉强得了一幅，这??才准许姚如意摆在外头。

蒸上早食要吃的馍馍，回去??把地扫了圈，货柜又擦了擦，再检视了一遍铺子里所有的货物，见一切妥当，姚如意才去??把姚爷爷叫醒。

等他洗漱完，便??将他和热馍馍一起推到??门外，安置在窗下条凳、暖和的炉子边坐着吃。

前日姚如意忙着理货，姚爷爷则自发在院子里帮她戳捏煤饼，想??起身时，被煤渣堆拌得险些摔跤。老人家最经不得摔，她听??见响动，吓得心??都提到??嗓子眼儿，后怕得紧。

之后除非姚爷爷在屋里歇觉，她都把他带在身边出摊。

等炉上肉浆也全化开了，姚如意正好开始热烤盘，今儿开业，她决定用能香飘老远的淀粉肠打头阵。

这??时辰天光刚越过墙头，透过国子监门边的大榆树，投下大片明暗交错的静谧影子。

还没敲晨钟，夹巷里还算冷清，但开铺子的程家和孟家也陆续卸门板开门了。姚如意也刚把第一盘淀粉肠烤上，那香味儿才散出来，但在程家对面??门槛上背书背得抓耳挠腮的小石头就闻到??了。

姚家开门了！

他立刻便??把书一卷，夹在腋下便??跑来了，还没跑到??面??前，兴奋的声音已经传过来了：“如意阿姊早！开张大吉！我要俩茶卤鸡子儿，回头我阿娘起来了，让我阿娘过来给你结账。”

姚如意抬眼一笑：“好嘞，你坐着等等吧，卤汤滚了我就给你捞。我今儿还有炙肉肠呢，才两根十文，要不要也来俩尝尝？”

“要要要！”小石头刚到??跟前就看见那模样奇怪的矮陶炉子了，被香了一跟头，正想??问这??是什么，如意阿姊便??主动说了，他立刻脆脆应下，乖乖坐到??姚爷爷旁边的空板凳上等着。

一边等还一边好奇地四下望。

姚家院门敞开着，有个木牌子斜靠在门框上，似乎又怕被风吹倒，还捡了两块石头压在木板底下。

小石头一眼就看到??上面??的字了，木板顶上用朱砂笔写着“冬至特惠”，下面??是“姜丝枣汤，一文一碗”，边上还添画了个歪歪扭扭的茶壶；右边画了串糖葫芦，底下注着“小糖葫芦、蜜饯买二送一”。左边则画了个巨大的烤肠，也注着“炙肉肠上新特惠，一根六文，两根十文”。

中??间，浓郁的斗大墨字写着招牌“姚记杂货”，末尾还画了朵小花。

咽了咽唾沫，踮着脚再往售卖商品的窗口??上望，一望不得了，外壳琥珀般晶亮的糖葫芦插在麦秸杆编成的圆球杆上，外头街市上卖的糖葫芦只裹山楂，如意阿姊卖的竟还切了林檎、鹅梨、榅桲与??山楂间杂成串，一串只有两颗山楂夹旁的两样鲜果，短短的竹签子串着特别玲珑可爱。

旁边还竖着签子：“小糖葫芦，一文一串”。

还便??宜呢！小石头看着就馋了。

糖葫芦旁边整齐摆了一排的糖罐，圆滚滚的大肚陶罐虽不能看到??里头是什么糖，但每个罐子上都贴了菱形的红笺，上面??写着各色糖的名字：“梅子糖”“香糖果子”“豆团”“梨膏糖”“乌梅糖”“狮子糖”……

糖罐边，各色肉脯切成整齐的薄片，用芦苇叶包着码在竹屉里，上头还盖着防蚊虫的棉帕子。

茶卤鸡子儿在挨着窗框的最边上，换了粗陶盆盛着，盆底垫了扁扁的矮脚炭炉，卤汤还没完全滚沸，只是冒着发出轻响的小泡。

炭火映得小石头的眸子闪闪发亮。

他每个都想??吃啊！

但他兜里比脸上还干净呢。

犹豫着想??买糖，又怕回头阿娘来结账发觉了挨骂，踮起脚想??往家门口??张望看娘起来了没有，却又瞥见窗框顶上一排挂着的各类小玩意儿，小石头那双眼睛一下又被黏住了：油纸伞、小风筝、木雕机关小公鸡、竹蜻蜓、绢人娃娃、鸡毛毽子、弹弓……

啊！他真想??住在姚家啊！那不用买就能玩了！

“石头，茶卤鸡子儿好了，你来，我给你捞。”

卤汤滚沸起来，姚如意一面??喊他，一面??撸起袖子去??捞鸡子儿了。

小石头这??才恋恋不舍地转头看姚如意忙碌，不忘撒娇般蹭过去??交代：“如意阿姊，我要壳破了洞、里头积了卤汤的鸡子儿。”

“好，给你挑最入味的。”

她拿着竹漏勺，往锅底给小石头捞。

晨光正巧打在她侧脸上，照得她脸颊水嫩白皙，像株早开的木芙蓉。

小石头心??想??，如意阿姊真的长??得很好看呢。

如意阿姊个子其实不高，但生得手长??脚长??，整个人看起来便??并不矮。

初冬的天，她里头一件宝蓝绣银杏叶的夹棉小短袄，小袄的衣角扎进衣带里，下头系的绯红喜鹊襦裙，外罩一件素底绣兰花絮了厚棉的长??褙子，没规规矩矩地扣起来，就这??般敞着，正好能露出里头的蓝衣红裙，也衬得人腰线高腰肢细，侧面??瞧去??，是个细细长??长??的一条人。

小石头也是这??几日才发觉如意阿姊生得好看的。以往他好似都没怎么见过如意阿姊，他娘说以前姚博士身子好时，如意阿姊几乎都不出门。甭说他没怎么见过，巷子里大多??人都没怎么见过她。

如意阿姊其实不是那等一打眼便??令人觉得“好美好美”的大美人，但她生得容易叫人亲近。

尤其她笑起来，乌圆明澈的杏眼一弯像月牙，脸颊两边的酒窝也会若隐若现。

她一笑，聚在摊前买鸡子儿的那些学生们??，有一个算一个，都会渐渐变成傻呆子，有左脚绊右脚差点摔个狗吃屎的，有结结巴巴话都说不明白的，也有付了钱人跑了，吃食都没拿的。

小石头心??想??，多??没出息啊！

他就从不会忘了吃的，吃永远是头等大事！

就像他爹没事儿总爱问他，是读书重??要还是吃饭重??要，不管问几次，他总是斩钉截铁、毫不犹豫地回答：“吃饭重??要！”

惹得他爹绝望地哀叹:“废了这??个也废了。”

“好了，给你。”姚如意把茶叶蛋先包好给小石头时，还没忍住，捏了捏他头上扎的俩小圆揪。

这??时候的孩子不论男女都留头扎总角，小石头头大胖乎，脸圆鼓鼓，生得像个肉包子，再系着俩总角，就很讨人喜欢。

小石头接过茶叶蛋，迫不及待便??开始剥，又烫手，只好垫在腿上，用指甲一点点把蛋壳扣起来。

姚启钊安静啃馍馍的间隙扭头瞥他一眼，他立刻吓得背脊板正，小声鞠躬问候道：“姚博士早啊。”

嘴角还沾着馍馍碎屑的姚启钊颇有先生风范地矜持点头：“你读书很勤勉，不错。”

小石头呼呼往蛋上吹气??，瞥了眼他脖上系的绣有“我阿爷最英俊”围兜的，再瞥瞥姚爷爷皱巴巴的大方??脸、目露凶光的大牛眼，不解地嘬了嘬手指上的卤汤——姚博士到??底哪儿英俊啊？

姚如意默默烤香肠，扭头看见一老一小屈腿挨着坐，吃得安静又专注。她便??笑了。

小石头七岁还是八岁，姚如意忘了。正是先前赶集时俞婶子揶揄过的、一出生便??将林司曹吓晕的林家第五子，林司曹因实在太难过，直到??今天都还没给小儿子取大名，便??只随口??叫小石头。

他就是那个每日如闹钟一般“噫吁嚱”背书将姚如意吵醒的小童子，也是林维明的同胞弟弟。

自打和邻居相熟后，姚如意才恍然，原来林维明就是林司曹的长??子。之前她实在不知谁是谁，听??着婶娘们??说夹巷邻居的八卦，愣是对不上号。

想??起俞婶子说林家儿郎个个像猴儿似的上蹿下跳，后来见着林维明来买鸡子儿，她总忍不住想??笑——他生得大眼窄脸，倒真有几分猴相。

不一会儿，第一炉炙肉肠也烤好了。

姚如意递了两根给小石头，他刚刚已经飞快把俩茶叶蛋都吃完了，在姚如意给烤肠刷酱料时，他就半个屁股离开凳子，伸长??脖子在等了。