陈前有些犹豫：

“这毕竟是江宁府的责任——”

影一却果决地一摆手，流露出些许上位者常年发号施令、不容置疑的气场，陈前愣了一愣，回过神来，面前的人已经不见了。

身后的捕快小声问：

“陈哥，咱们要跟上吗？”

思索片刻，陈前摇了摇头。

“再继续追下去，不知下一次人质会受到怎样的伤害。”

他看了看影一离开的方向，心中有了计较，回头吩咐道：

“你们回去，把咱们的兄弟都给我从被窝里拖出来。逃窜的贼人打的估计是趁着人多时混淆视线的主意。既然不能跟，就加派人手，在东市、西市巡逻，一旦有了贼人的踪迹，也好及时反应。”

皎伶逃窜的速度实在不算快，影一很快便发现了对方的身影。

皎伶单手撑着墙壁，豆大的汗珠颗颗滚落，将他胸前的一片衣襟打湿，勾勒出他过于清瘦的胸膛。

心脏快要爆开，喘气声像是锈迹遍布的老风箱，身体承受的能力几次到达极限，皎伶无数次心生退意。

可始终有一个念头紧紧拽着他不肯放过：

只要这次逃走，离开江宁之后，他就金盆洗手，从此隐姓埋名，过一过正常人的生活。

皎伶回头，身后始终空无一人，不知是他终于甩掉了那些烦人的官差，还是因为耳中的阵阵嗡鸣声影响了他的判断。

身上两个孩子变得越来越重，皎伶低头看了一眼，胸前的女孩子头上编着歪歪扭扭的麻花辫，发丝间散发出一股腐败的酸味，偶尔有细小的跳蚤爬动。

实在令人厌恶。

然而这是他手上唯一有价值的两个筹码，他决不能扔下。

天亮之后到开市之前的这段时间，是皎伶最危险的时刻。

深吸一口气，皎伶再次钻进右边的小巷。

他没有漫无目的地逃窜，尽管选择的都是一些偏僻小路，但前进的大方向始终在有意识地向着城中靠近。

凭他的感知，自然无法发现影一始终跟在他身后。

影一凝眸看着下方狼狈的身影，默默将手上的暗器收起。

此前天黑难以视物，且皎伶身边的孩子太多，担心误伤，影一便迟迟没有要了皎伶的性命。如今天光渐明，皎伶的死门通通直白地暴露在影一面前，他却不急着动手。

因为皎伶的行为有些说不通。

他身上带着孩子，可以说是自保作为人质，背后背着盗来的财宝，是心存侥幸，妄图带着这些一起逃离江宁，从此衣食无忧。

唯独说不通的是，皎伶为什么从始至终都没有向着出城的方向逃窜。

唯一可能的解释是，城中还有皎伶的同伙接应。

且皎伶宁愿一路冒着被杀的风险，也定要来与这位同伙会面，皎伶对其的重视程度可见一斑。