孙玉雪不成，还有别的贵门千金。甚至是为了颜面，他还要找一个比孙玉雪更好的女子，然后在他们之前成亲。免得到时孙玉雪成了亲，他没有，旁人还真以为他堂堂永王为一个不爱自己的女人伤怀。

这可不行！

永王脑中灵光一现。

还有，现如今他二哥忌惮着老实许多，他还要趁这个机会赶紧笼络人心往上爬！

定下主意，永王便立刻行动起来。

先是留意比孙玉雪更好的结亲人选，再是观望朝中有谁可拉拢。

前者有他母妃为他留心，他便一心一意谋划后者。

很快，他有了一个十分有力的目标——萧鄂。

这些日子虽然荣王收敛很多，但暗中针对萧鄂的行动不少。

先是吏部的人被查出来尸位素餐；后又被指出外官内调一事到现在吏部还没处理好，不禁让人怀疑是不是想动什么手脚……

萧鄂担着吏部尚书的职，只要吏部出了问题，都要归咎在他头上。

萧鄂不傻，也知道是荣王的动作，更明白因为萧瑾时的作用，他跟荣王只有站在对立面这一个选择。

所以，当永王向他抛出橄榄枝的时候，他接住了。

一座暗妓院子中。

萧鄂面容肃正地端坐着，以致他身边围绕着的好几个女子慑于其威，不敢上前。

“吱呀——”

永王推门，姗姗来迟。

他穿了一件普通的暗红色杭绸直缀，面容含笑。一见面前的场景，当即把所有女子屏退，“你们都下去吧！”

众女子齐声应“是”，很快如潮水般退出。

萧鄂欲起身行礼，永王“哎”一声，率先躬身作揖。

“定国公没有生气吧？”

有理有度，可见其诚心拉拢之意。

也是荣王起点太高，多年来他争不过，此时有了这么个绝佳机会，当然心急不肯错过。

“不敢当王爷如此大礼。”

萧鄂立刻还礼，没有摆谱。

既如此，永王坐下，为两人斟酒之后，单刀直入。

“我邀请国公来，国公也应当知道我的意思。”

“现下荣王沉寂，正是本王的出头大机。本王诚心邀请国公，为本王出谋划策，指点迷津。”

确实直白，直白得萧鄂有些没法回。

思忖片刻，萧鄂索性也摊开了说，“王爷如此，有些为难下官。”

推脱几乎是商定任何事之前的一个必经过程。

永王明白，这是萧鄂对宣帝的忠，也是他自己的矜持。

昔年刘皇叔为得一贤才相助还三顾茅庐呢。

永王笑了笑，将手中的酒一饮而尽。

“本王先敬公爷一杯。”

“公爷是两朝元老，应当也明白这亲王之争不可避免，任何大臣都不可能完全没有立场。”

“我二哥现下针对公爷，连我都看出来了。至于其中原因，我虽不知，却明白我二哥执拗，一件事必得做到底、做到绝。所以公爷是不可能同我二哥站在一队了。”

“而我其他兄弟，平王人如其名；老四没了；安王一根筋，醉心于五；至于齐王……”

说到夏其瑄，永王停顿住。