空气蓦地沉重起来。

许明崇的眼也垂了下去。

家国家国，两个字的取舍从来没有说的那么简单。

宁芳笙目光淡下。

她从来不是个大方、顾全大局的人，这也是最悖于许家人的一点。

许家很好，许家人忠君为国，然后呢？

但凡一想到，许家人的忠诚和无私换来的是别人的舞权弄势、高高在上，那种说不尽的不甘几乎要把她淹没。

冷意若有似无地围绕。

一声几不可闻的叹息从许世武嘴里淌出，他最终委婉地接受了宁芳笙的安排。

“父亲，大哥，还有芳笙。事已至此，就看到时候陛下怎么安排吧。若有合适人代我去，就在京中我也乐意之至；若无……”

许明崇猛地抬起头，目光铄铄。

许世文一听这口气，便知道自家弟弟要说什么，“若无可代之人，你仍去守关外？”

“是。”

许世武舍不下关外的兵，亦舍不下关外的民。

许明崇听此，拍板定下，“那就暂且这么定着。”

话头一转，他目光投向神色晦暗不明的宁芳笙，肃正道：“芳笙，此事你不要再多插手，但凭陛下安排。”

他怕宁芳笙到宣帝那进言又或是安排了别的人，把许世武彻彻底底留在京中。

宁芳笙抬眸，不置可否，“知道了。”

这件事之后，气氛不可控制地有些低迷，一直维持到午膳之前。

饭后，宁芳笙逗留了一会儿便要走了。

快上马车之前，许世文、许世武突然送出来。

许世文带着笑，拍了拍她的肩膀，“不高兴？”

宁芳笙沉吟片刻，如实答：“有点。”

许世文笑，许世武一个八尺大汉赧然地摸了摸鼻子。

后者先是道谢，“舅舅知道你一番苦心，只是……多半是要被辜负了。”

他自己心里有了决算，对未来也有了预料。

“舅舅，你……”

宁芳笙说不下去了，苦笑着摆了摆手。

许世武微笑，然后一本正经地，“想问我甘心吗？”

宁芳笙微愣，未曾料到这个舅舅也如此通透。

“是。”

许世文表情收敛，一同等着许世武的回答。

许世武道：“自然有些不甘心的。”

他坦然一笑，“但是，我是许家人啊。”

宁芳笙凝眉，“然后呢？”

许世武并不欲多言，只道：“若有机会，你可以去看看，或许你就明白为什么我会这么选。”

他没说的是，宁芳笙浸淫朝堂那一套，着实有些局限了眼界和心肠。

宁芳笙本想冷笑，但一抬眼，许世武正仰头凝望着天空。晴空万里，无垠无际，纯净的日光撒在他脸上，他的神情坚定而执着，纯粹一如赤子。

她默默收回了原来的话，保留着自己的看法。只摊手道：“舅舅话是这么说，到时候还是看陛下怎么安排。”

“我虽然答应了外祖父不插手，到时也未必就派你去。”