她的侧脸线条柔和，从鼻尖滑到人中的曲线也是软的；再向下是微微上翘的唇，颜色很浅，比初见时浅得多。其实很容易就能看出女子的轮廓，只是她为人做事果决强硬，从无人敢往这方面想。

就算萧瑾时此刻知道她是女子，他也觉得她霸气凌厉的样子最夺目。

只看着侧脸，萧瑾时觉得不够。伸出手，维持在强硬和温柔之间恰好的那个点，把她的脸掰过来。

他神色再认真虔诚不过，“你信我一次，我不会让你失望，绝不。”

宁芳笙再一次愣住。

他说他说过的，能是为什么？

“我的命都是你的”，能说出这样的话，原因自然只有一个“情”字。

荒诞。

这样的话，她怎么可能会信？

萧瑾时看透了她的心思，苦笑一声。

“我喜欢你，是真的，只是……知道得太迟。”

“因为许多事，你不肯说，我说不得，但我是知道的。”

“我说，我这一条命是你的，你想要，它就是你的；只是我不想死，我想留着它陪你到白头。哪怕不能，至少在我努力改变你的心意失败之后。”

深吸一口气，萧瑾时心底有点泛酸。

他有点想小时候那个对他爱护倍至的小郡主，那时候他一开口求，她便什么都允他了。

如今大了，却不行了。

后面一句宁芳笙没留心，她的注意力都集中在倒数第二句上，眉头一拧。

狐疑地盯着眼前的人，“你是不是知道了什么？”

萧瑾时没回答，只是从袖中又拿出一个圆滚滚、黑乎乎的东西，轻轻搁在小几上。

等宁芳笙拿过来看时，他人已从门口出去了，还失手打碎了桌上的一个药碗。

宁芳笙暂且顾不得碗，在灯下，看清了这是什么东西的眸子骤然紧缩。

一块半个巴掌大、靛青的鹅卵石，上面用什么东西刻了两个名字：宁芳篱、萧瑾时。刻字笔触稚嫩而僵硬，是稚童的手笔；字迹周围平滑，字身亦有些模糊不清，想来是有人时常摩挲把玩这块石头。

难道，他认出她的身份了？

青萍过来时，只有宁芳笙一个人坐在榻上，神情惊愕，分明是陷入某种思绪中。

走进去，桌上的药只剩下残汁，地上落了一片碎碗。

“主子？”

“主子？”

连着两声，宁芳笙才回神。

平静心情，方问道：“怎么了？”

“这药是……”

“是我不小心洒了，还没收拾。”

青萍觉得有些不对，却没问，只说，“那我再下去熬一碗？”

宁芳笙点头，显得有些沉默。

翌日，宁芳笙照常去上朝。

三部同审的效率奇高，已经查到王自忠头上了。

三人都不傻，所以一齐在向宣帝汇报时提到了王自忠。

宣帝神色晦暗不明，只是看着王自忠。

“王爱卿，你可有何解释？”

王自忠自然辩解不肯认，推脱说有人别有用心污蔑他。说到此，针对地盯了一眼宁芳笙。

大理寺卿，也就是宁芳笙的外祖府，许世钧，先冷笑了一声，道：“王大人的意思，莫不是本官同刑部尚书、御史大夫都成了宁太傅陷害王大人你的帮凶？”

另外两个一听，急了，“王大人这是质疑我三部的公允？”

“那口供笔录上都是那两个罪臣亲口说、亲手写的，到现在为止，根本不可能有别人插手！王大人不要妄言！”