老何问：‘政府下了文没有呀？’。秘书长说：‘还没有呢！，只是知会我们，要来几个人、勘查一下’。老何说：‘四川那边，有两个县长办事儿不得力，原来说要枪毙的，后来听说：没有枪毙、只是记了大过’。秘书长很吃惊，他问：‘哦！做错了什么事儿啊！’。

老何说：‘要征招上万的民工，这些人要吃、要睡，还要征几千亩的田地，不知道什么事、摆不平，耽误了修建；抗战时期，国难当头，没有小事，上面一句话，真是吃不了，要兜着走呢！’。

秘书长点点头，他说：‘明天你就跟他们去，上面的人，不能得罪；要开伙也难，就找个人家、或者是小餐馆，收拾干净一点，就七八个人，叫他们吃好；钱嘛！，没有问题’。老何说：‘在重庆，他们是十五块的伙食’。秘书长说：‘就按这个标准，超一点也行，听翻译说：你还帮他们画过图？’。

老何忙解释：‘我不是说了吗？，肯特只是飞过飞机，到中国来，就成了专家，我们只是在地面上看过天上飞过的飞机，一个头的、三个头的，也没有坐过飞机，当然他就成了专家；在重庆，他是美国顾问的助理，他懒得画，就叫我来画，我哪懂啊！，只是照葫芦画瓢，滥竽充数罢了，找个人来都会’。

秘书长说：‘你在重庆是做饭？，他们一天都干啥？’。老何说：‘开始的时候，肯特他们有二十多个人，开了一个小食堂，是民工在做饭；农民哪有那么多花样啊！只会炒酸菜，就是把那山珍海味弄来，他也做不出来；正好我有一个亲戚在那里，就叫我去顶家里分配的民工’。

他说：‘人家听说我会做饭，就派我到小食堂去帮忙，和我同去的，就给测量队扛标杆，筹备处成立后，就开始挖沟放水，然后把上面的这层烂泥挖掉，下边儿填些石头，跟修房子打地基一样，然后铺一层黄土，最上面、再用黄土沙子小碎石铺一层，最后、用大石磙碾压’。

秘书长问：‘那就修完了’。老何说：‘我回来时，他们才在挖沟排水，在山里去放炮，做大石磙，还没有开挖，那里都是水田，放完水、要把上面这层黑土全挖掉，要不一下雨，就成了烂泥汤，往下挖、听说要挖尺把深，再填石头；我没看到就走了’。

秘书长说：‘我们在唐河坝修机场，没有那么复杂，那里都是水田，把水放了，弄平，用石磙子一压，不就行了；省里来了人，想修草地机场，把那坝子的地都征了，修个大机场’。

老何说：‘我们这里雨水多，修草地的怕不行？，现在修的这些机场，都是石子的；修大了也不行，重庆是陪都，才修了一个一千五百米长的窄溜溜，宽才三百米；唐河镇的坝子，方圆三四里，能修白市驿那样的机场好几个，他们圈那么多地，也沒什么用’。

秘书长走后，老赵和龙生才出来，老赵问：‘秘书长来干什么？，我看也是黄鼠狼给鸡拜年、没安好心’。

老何说：‘他看我和肯特打过招呼，就来了解肯特是什么人，其实、肯特是来中国闯荡的美国人，我也不知道他的底细，看来，他们另有打算，趁机把唐河镇坝子的地都征了，修个大机场，比重庆的机场，还要大几倍呢！’。

老赵说：‘他多征了，也不敢私吞’。老何说：‘难说！出来当官，不就是为钱财不是，三年清知府，十万雪花银；国难当头，发国难财，是难得的机会！’。老赵说：‘委员长知道了，那可是要杀头的呢！’。老何说：‘他们不怕’。

第二天一早，老何就在下河街的路口等着，一会儿肯特一行就来了，除了肯特、翻译、赵秘书长，还有省里来的省府秘书，另外还有三个人；到了船上，各人找位子坐下，秘书长对船老板说：‘开船’，他是在下命令。

船开了，一人划桨、一人撑船，稍有点儿急水，船上还有四个人，就下船上岸拉纤；在船上，肯特问翻译，他们嘀咕了一阵儿，翻译问秘书长：‘唐河坝的小河，这船能进去吗？’。秘书长说：‘再大的船也能进去！’。

翻译说：‘那我们到了坝子就下船，穿过坝子，先观察一下，船不要等我们了，直接把船撑到镇子去’。

秘书长回答说：‘可以可以，坝子只有四五里长，要走半个多小时’。省里的秘书说：‘这里条件最好，贵阳清镇修机场，还要炸平两个山头，只能修千把米长的跑道，这里有这个条件，不如修大一点，什么飞机都能来’。

翻译对着肯特又嘀咕，肯特笑了，翻译说：‘修大的很好，那就还要修油库，弹药库，架很多电台，还要住几百人，要修住房，要发电，还要把公路修过来’。

赵秘书长说：‘那就修大点，民工没问题，国难当头，大家都想为国出力’。翻译说：‘征地要补偿，修马路，添机器都要钱，还要养几百人’。

他问省府的秘书说：‘看省府能拿出多少钱？’。省府的秘书呵呵一笑说：‘机场是谁要修的，自然是谁掏钱。是军委会叫航空局修，自然是军委会拿钱’。

翻译说：‘上边儿是要拨钱，我想，现在是抗日的非常时期，中央和地方财政都困难，拨下来的钱，我想也不会充裕，虽说孔部长能印钞票，但钱就毛了，法币才用了几年，现在要一块五才换一个大洋，米过去是五分一斤，现在要七八分了，钱毛了不少；梁山修机场，就是这样，差点儿把县长毙了，最后是记大过；现在国难当头，下边儿有难处，上边有火气，要处处小心！’。

秘书长叹了口气，他说：‘我们在下边，是老鼠进风箱，两头受气哟！’。翻译说：‘有些事儿也不要太死了’，秘书长说：‘不敢乱动歪脑筋，弄不好就枪毙了’。

翻译说：‘人是活的，民工多报一点，土石方多算一点，不就解决了；不过，上面的人也不傻，重庆、贵阳、梁山，都在修机场，人家会比较，有多少土石方？，用了多少个工？，人家一看就估计出来了。

到了小河，肯特儿叫停船，大家就下船来，走上坝子，肯特和翻译走在前面，秘书长和省政府秘书紧随其后，其他人跟在后头；肯特和翻译东看看，西看看，一路嘀嘀咕咕的说着，后边的人，一点也听不懂。

到了坝子中央，肯特把步子停下来，翻译叫那个背着圆筒的跟班上来，从圆筒里取出地图。

肯特拿在手里，两手将地图摊开，他一边看地图，一边转动着脑袋，观察周围的地形，和地图对照；唐河坝的东北西三面、都被小河包围着，东南方向、有一排、高不过一百米的小山。

其他人都围在肯特后面，肯特只说了声ok，就把地图递给了翻译，翻译又把地图摊到秘书长前面，他说：‘肯特先生说：这里修机场很好，就修在坝子西边，紧挨小河’。

秘书长问：‘那油库，弹药库、住房修在哪里呢？’。翻译又去问肯特，肯特说：‘no、no’。翻译翻过来，赵秘书长和省政府的秘书都傻了眼，原来还有所指望，现在心里凉了半截儿。

肯特解释说：‘这里没有驻飞机的打算，因为rb飞机来轰炸重庆、成都、贵阳、昆明，航线都不经过这里，这里又没有保卫的目标，不会在这里空战，也没有必要在这里驻飞机，只是我们的飞机、空战受伤、油烧完了无法回去时，可在这里备降’。

秘书长叹了一口气，他说：‘哦！原来是这样，那就好办了，把这里的地平一平，压一压，总比沙洲强百倍’。

翻译说：‘你要想远一点，要根据战事需要，如果战事发展，要在这里驻飞机，马上就要扩建，重庆白市驿，梁山、芷江，都扩建几次了，现在在这里修个备降场，今后扩不扩建很难说；如果上次有这个备降机场，那外国飞机就不会落在沙洲上了。人是没有死，可飞机报废了’。

秘书长看了看坝子的四周，十分地感慨，‘真是可惜了，这么好的机会呀！如果都把地征来，那大概有几千亩呢！’。省里的秘书对翻译说：‘你问问他，这个机场怎么修呀！’。

翻译又和肯特先生嘀咕了一阵儿，就对省里的秘书说：‘肯特先生想，就靠西边修，离岸边百把米，跑道长一千四五，宽三四百米，要征多少地，以后再具体去算’。