“这些年里，朕见过太多斩草不除根，留下了隐患遗害无穷的前例，朕不会容许自己犯这种错误的。”

“不过托了你的谋算，朕会在明面上给穆家留个体面，给穆家一份泼天哀荣，再想办法再制造出一场意外。”

“麻烦是麻烦了些。”

“但你知道，朕是皇帝，总有人会替朕办得滴水不漏的。”

王炽青对此早有预料，并不意外。

穆家女眷们却都齐齐色变。

一群丫鬟婆子登时抖若筛糠。穆二夫人转动佛珠速度，不着痕迹地快了几分。

穆四夫人更是直接白了脸，差点腿软跪在地上。

“十娘知道。”穆十娘如旧恭敬垂首道：“但十娘还是想救穆家。”

老皇帝饶有兴趣地问了一句：“你还有后招？”

虽然他表情和善笑容温和，可谁都看得出来，这是因为他早已将在场人视作死人了。

穆十娘轻轻道：“不算什么后招，十娘只是想向陛下承诺，穆家世代效忠于君王，纵然此次大厦倾颓，残余的穆家军也不会有任何不忠于陛下的举动的。”

老皇帝神色冷凝：“你是在威胁朕？”

穆十娘这话分明是在说，穆家人死绝了之后，穆国公麾下的残余穆家军，在不甘与冤屈情绪驱使下，将是一分不小的威胁因素。

如果老皇帝留穆家人性命，穆家人将会安抚穆家军，替老皇帝扫除障碍。

事实上，这也是极有可能发生的。

“穆家军固然令人头疼，也不过是要朕多派些兵镇压，多费些脑筋罢了。”老皇帝轻轻摇头，“这个条件，可是不够换穆家人一条性命。”

穆十娘是清楚老皇帝杀意的，也并未计划能用这些许威胁，换取到微末的生存希望。

她终于抛出了最终筹码，一字一句清晰地道：“如果再加上，十娘愿意替陛下，在三年内取夏朝皇帝人头呢？”

这一刻，无论是王炽青还是大太监眼神都是一震。