高大的城门和一人骑对比强烈，就像仙界的蓝天，门轰隆隆打开，只露出一条门缝，便足够人和马安然度过，城门的后面裂着两排西川士兵，他们手掌里紧捏着长枪，瞪大眼睛看着进来的使者，他们昂首挺胸表情严肃，想用自己的威仪镇住舌辩之事，可惜对方的目光并没有从他们身上扫过，而是跟着接他的卫兵向城内驱马而行。
孟达不敢求见张任，还生怕在城中撞见他，害怕落得跟张松一样的下场，他只是单独联系刘阐，只要二公子愿意，张任便做不了主，再说守城乃是李严。
至于他为什么如此断定张任得不到军权，是因为他太了解刘璋的这两个儿子，两人并不简单，刘循善于隐忍，观察细微，不会给人可乘之机，况且他刚刚拿下刘璋，更不敢与张任太多权利。
刘阐审时度势，鬼点子比他大哥还多，不是个吃亏的主，自然也容不下张任在此指手画脚，所以孟达有信心通过刘阐制住张任。
今闻机伯如此问，司马微朗笑曰：“吾渐老矣，虽有功名之志，然累鞍马之劳，常为病身所拖，日竿方起，入夜须眠，宜得山林避署，不适远涉劳苦，纵有满腹经伦以求济世，怎奈已无施彼之身，故传教于人，委成吾志，至使功成名列，可鉴平身所学，为师者，心可足矣”。闻此番言语，众人不得不暗赞水镜先生良苦用心，授学乃无奈之举，生不逢时，当到用时，然身已老，古人言寿命在天，能使门生遍地，亦可借徒成名，此生又有何惜。
一番言谈，众贤各明所向，伊藉缓神探顾窗外，偶见日落于西，船自漂泊间，竟已靠岸。水镜先生见时辰已晚，乃拱手众人曰：“日将没山，吾之睡意来矣，就此告别，今留一言，诸位谨记，汝等多半为吾弟子，如若各择明主，有朝一日，两军阵前相遇，切念旧日同门恩情，不可斩尽杀绝，待天下太平之日，吾等亦各弃身份，再驾此舟，同游此湖，人生乐甚”。众人闻言起身，相送下楼，遂各自道别而去。
见众人散去，独留蓑帽人久立岸头，伊藉亦猜出七八分，乃上前拱手曰：“故人何必以斗遮面，欲拒旧日好友于千里之外乎？”。那人方大笑摘帽，露出真容。伊藉细看，果正乃张既张德容乎，遂心喜若狂，拍其肩曰：“若非道缘指引，必与贤士擦肩而过矣”。张既疑神曰：“不知伊藉兄此番急来相寻，乃受何人所托？”。机伯早知其心，乃笑曰：“荆州之主刘表刘景升也，命其长子刘崎亲往来请，估摸此时，必在酒庄等候，不如速与相会”。张既闻言大喜，拍掌曰：“正合我意，速速带路”。
二人不及言语，寻道往悦客酒庄赶来。却说鲁肃、刘崎分道相寻，未得善果，正于庄内会酒，只盼伊藉有所收获，方炊半壶，便见门外二人大步踏来，子敬直迎伊藉身后之人，喜曰：“德容既来，荆州有望矣”。刘崎闻讯出门，四人于廊下相会，张既疑曰：“愚与二位不曾相识，何以直乎我名？”。鲁肃拱手曰：“观汝面相，必为英雄，非德容无异也”，四人相视而笑，刘崎出示其父亲笔骋书曰：“家父有病在身，不能亲往，今特使晚生持书前来相请，有失礼之处，还忘先生担待”。
张既扶住曰：“长公子不必如此，此等重恩，既必以全身相报”。遂接书受骋，与众人入内畅饮，伊藉便将白日所见言与二人细听，子敬叹曰：“荆州汇聚英才无数，只惜夕日未闻大名，错失拜会之机，悔恨心肠矣”。见张既只顾倒酒，伊藉止壶问曰：“今日众人之中，吾只闻得襄阳马良马季常之名，其余几位，还望德容详解”。张既饮罢长笑，见三人探头待听，乃介绍曰：“相丑者，为凤锥也，亦襄阳本土人士，姓庞名统字士元，其人自幼补实，未显聪慧，少时立志读书，学孔孟之道，往拜水镜先生为师，微坐于树上采桑，与其对语，从朝至夕，未觉乏味，可见其才也，出师后为名士所荐，士人传言，卧龙凤雏，若得其一者可安天下，凤雏便是指的此人”。
其余三人闻之侧目张口，伊藉只怪离去匆匆，悔未盛请，又问曰：“反驳庞统之执扇公子又是何人，此人言语出众，其志非凡，以吾测之，必不下于前者也”。德容又笑，再饮一杯曰：“此人复姓诸葛名亮字孔明，本为青州琅琊郡人，后避迁荆州隆中，躬耕南阳一带，诸子百家，无所不学，博览群书，无所不阅，水镜之徒中，各执所长，皆有专攻，唯此人只观大略，透参于心，堪称奇才，常自比管仲、乐毅、韩信等人，非寻常贤名能比肩者，益州刘璋数番往骋，皆未能应，今番相会，亦吾等联名奋书，方得至此，与这等高人相谈，有生之幸也”。众人闻之，赞叹不已。
张既又曰：“另外两人，一人姓徐名庶字元直，一人姓蒋名琬字公琰，二人皆为孔明挚友，时常聚论天下大事，相互探讨磋商，其才智亦非平常，俱为无双之国士也，若主公起用此等人物，何愁大志不成，只惜这般人等，洞悉人世，预测未来，山河地势尽绘成图，胜败得失皆沉着于胸，早有欲往之处，实难求得也”。伊藉闻言太过，不以为信，乃起身敬酒曰：“德容兄亦能与此些人等共论天下，必不远逊也，今与汝共待明主，吾辈又有何奢求乎”。
张既痛饮一杯，朝刘崎拱手曰：“吾虽不才，今既相投，愿立头名状一份，以展平身所学，以济荆州民望”。刘崎大喜，愿闻其详，德容缩手怀中，摸出荆南地形图一张，平展桌面，与众人观看，以指划过衡阳、耒阳，直击桂阳曰：“今孙策大军集聚中原，欲袭曹后，南方空虚，策婿陆议虽使妙计，火烧山越，平定桂阳，然伤人一万，自损三千，其兵力有限，有谋难用，况此城在吾零陵，长沙包围之中，若能取速兵，走捷径，以断归路，前后夹击，桂阳可得矣，再盟山越，共取柴桑，直入江东，孙策必亡”。