宋灵均接过茶盏，抿了一口，满意地点点头：“这次不错，荆州是产茶大省，茶叶质量本就属于上乘，制茶只要最大限度保留纯茶的味道就好，你们之前搞太甜了。”
老板连连点头：“大人说得有道理，蔽店菜品按大人说得调整之后，每天客人翻倍，大人于美食之道的研究，草民实在是佩服佩服。”
“好说好说。”宋灵均打开折扇往椅子上一窝，端过茶杯又喝了一口，“最近老爷我正在研究新的菜式，等试过没问题了就将新的菜谱抄给你们。”
要说宋知县年纪轻轻一个人，天天背个手满街溜溜达达，要么摇个破扇子张口闭口“老爷我”，属实违和。不过他本就就挺迷惑一人，大家都见怪不怪了。
老板笑得讨好：“多谢大人多谢大人！大人品味高深，写的戏文大家也都喜欢，蔽店今后还要多多仰仗大人！”
说起这倒是提醒宋灵均了：“正巧，老爷想出一折新戏，我将它写出来，即刻排演看看。”
老板立刻支使左右：“快快！给老爷拿纸笔了！所有戏子速去扮上——老爷今天想和谁搭这出戏？”
宋灵均含住毛笔头也不抬：“小痣。”
*
大名昭兴年间，戏曲已经逐渐发展成为百姓的一种谋生手段，农民在农闲时多把此当成副业，外出跑场赶会或当街表演，赚一点散钱。
也有痴迷学戏的人拜师收徒，逐渐壮大发展成戏班子，有固定场所每日搭台唱戏，或专供世家大族传唤，譬如水镜楼。
大名不待见下九流，成为戏子便视为没入贱籍，但好歹能讨口饭吃。
过午，水镜楼老板见一个衣着得体的陌生少年走进来，赶紧上前招呼：“这位公子一看就是金尊玉贵的面相，内里有点心茶水，公子请随意坐。”
钱天然顾不上客套，开门见山：“老板，你们这可有一个苏姓戏子？”
“苏姓？”老板反应一下，指向戏台，“你说小痣？”
钱天然顺着老板指的看过去，台中央站着一高一矮两个人，正在唱戏。矮的唱“我暗打探，那郎君识文明理美名扬，口齿滔滔若悬江，他日前途自无量”，高的接“小娘子且细思量，他善弄刀笔写讼状，混淆黑白于纸上，唇舌一撞是非藏，人说祸因恶积终得报，他必有祸事起萧墙”。
这唱词骂的是什么人，钱天然不懂戏都听出来了。
他一把抓过老板：“这戏是谁写的？”
“喏，就是小痣旁边那个人。”老板指着台上那个高的，还附赠详解，“主人公不顾姐妹规劝非要嫁给讼师，结果讼师暴毙而亡主角守寡出墙的故事。”
钱天然气得握拳，两步翻上戏台扼住那戏子喉咙：“谁让你……”
底下惊呼声起，两个人同时一愣。
“你是男的？”
“你是女的？”
被掐着喉咙的宋灵均一下认出女扮男装这人是谁：“讼棍？”
他这么一说，钱天然也听出来了，她手指猛地收紧：“狗官？”
宋灵均没想到她力气这么大，呼吸一下变得困难，他双手缠住钱天然的手往下薅：“知道……还不快放手……你这是谋害朝廷命官……”
钱天然死死扼着朝廷命官的咽喉：“我这是为伯庸百姓除害！”
两人僵持半天，宋灵均真觉得自己快没气了，钱天然终于放开手。
宋灵均脱力，一手扶腰一手指着钱天然想骂，骂不出来，最后只能大口大口喘气。
钱天然不理他，转头看向那矮个子女孩：“你是苏小痣？”
苏小痣人都给看傻了，懵懂地点点头。
“你认识祖阿丁对不对？”
听到这个名字，苏小痣猛地瞪大了眼睛。
宋灵均终于把气喘匀了，过来一把将苏小痣推到自己后面：“你这人有完没完了？听没听过‘会打官司打半截’？今早震慑之后祖家夫妇自会想办法还钱，钱还了不就结了？”
钱天然作势又要打他，宋灵均吓得蹦出去两步远：“君君君子动口不动手啊。”
“好啊。”钱天然冷冷一笑，突然高喊，“诸位都来看看你们伯庸的青天——”
他疯了才会让个讼棍动口。
宋灵均捂住她的嘴把她往台下带。
三人来到个清净地方，钱天然又将祖阿丁案讲了一遍，不听不问不知道的宋知县被迫听了个全程。
钱天然拉住苏小痣的手问她：“你可知道三年前捅死祖阿丁的人是谁？”
“他叫陈实储，楚阳陈家人，出事之后他家里人就不让他到伯庸来了。”
“你……当时在吗？”
苏小痣面色苍白地点了点头。
“你亲眼见到陈实储杀了祖阿丁吗？”
苏小痣点头，想了一下却又摇摇头。
“陈实储的刀捅在阿丁大腿上，流了好多血，被人送去谢神医那里了。”
“后来呢？”
苏小痣眼圈一红：“后来就死了。”
宋灵均忍不住开口：“你确定你没看错？捅在大腿上，不是腹部？”
苏小痣摇头：“我看得清清楚楚，就是大腿上。”
钱天然和宋灵均对视一眼。
“你看我干什么？”宋灵均道，“你有能耐进水镜楼，不能直接去问祖大用和许逢兰？”
钱天然觉得这真是个好主意，和苏小痣道了谢，拖着宋灵均就往外走。
宋灵均鬼哭狼嚎一路出了水镜楼，小咬正在街上玩，听声音觉得耳熟，看了半天才认出那涂脂抹粉的戏子是他家老爷，赶紧追了上去。
宋灵均被钱天然一路拖到平蓝，到的时候天都见黑了。
他们打听了祖家住所，确实是一座建得不错的高宅，钱天然敲了半天门，没人应。
察觉到事情不对，钱天然让宋灵均和小咬退后，一脚踹开了院门。
院里织机横七竖八放着，大多被打砸坏了，房屋的门窗都紧紧锁着，天一黑下来，隐约能看见屋里一点模糊的火光。
“糟了！”宋灵均猛然间反应过来，向着房屋跑去。