翌日，巳时。朝阳高升，金灿灿的阳光倾洒在大地上。络绎不绝的车队从咸阳城中出发，跟随在太子的车驾后，朝着北关外进发。扶苏披着一件狐裘披风，回望着身后运输粮食酒水的车队，一时间感慨万千。“先生，一杯酒水，百斤粮食真的能消弭他们对大秦的怨恨吗？”陈庆显得非常有信心：“殿下勿需多虑，到时候就知道了。”“前方可是探马来报？”“老墨你去接应一下。”他打了个手势吩咐道。“诺。”宋默一身威武的铠甲，腰间配有精铁长剑，跨在战马上警惕地打量着四周。

记住63xs听到陈庆的命令后，立刻打马冲了出去。“此人倒是悍勇，不知是哪家的才俊？”扶苏用欣赏地目光打量着宋默的背影。“哪家的也不是，无名小卒而已。”陈庆笑着敷衍道。宋默问过他一个很重要的问题：“某家受奸人蒙蔽，有过刺杀大人的先例。大人为何还敢将某家留在身边？”“因为你杀不了我。”陈庆高深莫测地说道。君子可欺之以方，宋默重义轻生，心中有任侠气。更何况他改名换姓，怕是也有顾忌祖先名声的心思在里面。这样的人怎么会轻易背叛呢？不多时，宋默飞马回报，北军裁撤下来的两万刑徒已经在十里之外，三刻钟即可抵达。“烧火造饭。”“多准备热水。”陈庆跳下马车，吆喝着吩咐道。侍从和民夫迅速忙碌起来，砍柴生火，架起大锅。等到锅里的米粥翻腾，香气四溢的时候，远方的地平线上，黑压压的人影朝这边奔赴而来。一大群蓬头垢面，瘦骨伶仃的刑徒在士兵的看押下，排成一条长龙，脚步蹒跚地艰难前行。他们神情萎靡而麻木，面皮被北地寒风磨砺得犹如老树皮一样，脸上尽是沧桑和憔悴。前头的人吸了吸鼻子，精神顿时一振。“米粥！”“我闻到饭食的香气了！”“有吃的！”缓慢蠕动的队伍速度陡然加快。陈庆披着熊皮大氅，和扶苏并肩而立。他遥遥打量着数之不尽的北地刑徒，皆是身形瘦弱、面有菜色，仿佛一阵风都能吹倒。不用想也知道，蒙恬肯定会先把最弱的累赘给打发回来。“这样的人能造反吗？”扶苏自言自语地嘀咕道。长期的劳作压榨，已经将他们的身体和意志彻底摧垮，犹如冢中枯骨般没有半点生机。满朝公卿居然会觉得他们会再生叛乱？实在是荒唐！“参见太子殿下。”扶苏走上前去，负责押运的军头立刻作揖行礼。随即队伍两侧的士兵也纷纷跟着行礼。“参见太子殿下。”刑徒们眼睛直勾勾盯着架在空地上的大锅，不住地吞咽着口水。即使跪下行礼的时候，视线也从未离开过。“先让他们过去吃饭。”“把绳索都解开。”扶苏心生不忍，对军头吩咐道。“殿下，解开绳索……”“这里是咸阳，本宫都不担心，你还担忧什么？”“诺。”在扶苏的坚持下，捆束刑徒的绳索被打开。吃饭的命令刚下达，无数的人疯狂地涌上前去，直到士兵用长枪利刃相逼，才将他们镇压下去。不多时，宜春宫的下人抬着箩筐过来，给每个刑徒发了个陶碗，然后命令他们排着队领饭。陈庆在宋默的陪伴下，绕着造饭的营地走了一圈。简直一言难尽！不是他想埋汰人，而是眼前的场面跟喂猪一模一样！热粥刚盛进碗里，刑徒就迫不及待的往嘴里灌。哪怕被烫得面色痛苦，呛得直咳嗽也不舍得放下。喝完了粥，还有人拿着陶碗舔来舔去，直到将碗底的米汤舔得一干二净这才作罢。四十多口大锅，一次性供给两万人的饭食显然有些困难。扶苏也并未吝啬粮食，命手下不停地添水添米，让刑徒轮番进食。忙活了足足两个多时辰，大多数刑徒的肚皮都鼓了起来。他们坐在篝火旁舍不得离去，满意地抚着肚皮，脸上露出了难得的笑意。“都起来！”“太子殿下要训话，尔等老实点！”“把碗拿好！”士兵们再次出现，把刑徒驱赶到大路上。人一上万，无边无岸。两万刑徒聚在一起，场面蔚为壮观。扶苏站站在马车上，心情复杂地环视了一圈。“吾乃大秦当朝太子。”话音未落，刑徒们老老实实地跪下，乱糟糟的叩首行礼。“来人，赐酒。”扶苏一声令下，顿时有力士抬着酒坛，给刑徒们陶碗中添上了酒水。“酒！”“真的是酒！”“这是……”刑徒们既兴奋又惶恐，端着手里的陶碗，仿佛捧着烫手山芋一样。朝廷不是要放他们回家吗？这……该不会是断头饭吧？“殿下。”陈庆拎着一只小号的坛子，给扶苏的碗中添上酒水。双方目光交错的时候，他冲着对方点了点头。“前尘往事，已是过眼云烟。”“如今六国皆不复存在，尔等皆是大秦子民。”“往日种种，本宫也不想再提。”“仅以一杯浊酒，与诸位了结这段恩怨。”扶苏高举酒碗：“诸位不管以前曾经为谁效力，而今愿意返乡的，每人发放百斤粟米，朝廷出具文书，送你们回家。”“若是家中已无牵挂，又不知该去往何处的，本宫也愿意一并收留，予以衣食。”“饮完此酒，便是与过去彻底了断。”“人生无常，诸位且行且珍惜。”说完，扶苏端起酒碗一饮而尽。上万刑徒怔怔地看着他，仿佛中了定身术一样。“咳咳。”陈庆站在扶苏身边朗声道：“诸位可是还对六国眷恋不舍？若非太子殿下力排众议，尔等焉能有今天？”“罪民不敢！”“多谢太子殿下大恩大德！”“小人……未曾料想还能活着回来。”许多刑徒低下头去，忍不住热泪盈眶。其中年纪大的已经四五十岁，头发花白。年纪小的也有二十出头，被征召入伍的时候还未及弱冠。战争打来打去，他们也稀里糊涂的成了俘虏，然后就被发配北地，一去不归。“谢太子殿下再造之恩。”一名蓬头垢面的老刑徒眼泪扑簌簌掉进碗里，然后把混合着泪水的浊酒慢慢咽下。“由来征战几人还，将军白发征夫泪。”陈庆唏嘘地说道。扶苏心情沉重地点点头。“殿下……”“罪民乃是楚人，三十二岁还被里长强征了民夫。”“家中老小早已饿死，请殿下收留。”一名两鬓变白，形销骨立的刑徒膝行上前，可怜巴巴地哀求道。“小的也是楚人，家中父母早丧，请殿下收留。”扶苏曾因触怒始皇帝，被发配北地监军。他的好名声同样在刑徒、民夫之间广为流传。只是那时候扶苏自身难保，也只能略尽绵薄之力，让这些苦命人的日子好过些。尤其是出身于楚地的刑徒。秦楚世代联姻，扶苏的生母就是楚国王族。看管刑徒的士兵碍于此处，对楚国的战俘更加宽容。闻听扶苏愿意收留他们，顿时有人站了出来。“老默。”陈庆的眼角余光瞄到宋默神色异常，突然转过头去。“大人。”宋默脸上的惊慌之色一闪而逝，迅速作揖行礼。“命你来行刺本官的是楚人？”陈庆逼视着他，言之凿凿地说道。“大人！”宋默猛地抬起头，不禁露出慌乱的神色。“该不会是姓项吧？”陈庆深吸了口气，追问道。