通过自己的方法成功改良雷箭术后，牛三冬将自己版本的雷箭术取名为螺旋雷箭术，每晚都会练习，每晚都会被掏空魔力，可惜离做到瞬发还是有不小的距离。如果被法职修炼者知道，一定会说牛三冬异想天开，因为想瞬发一阶魔法首先魔力值得达到能施展二阶魔法的程度，也就是魔法学徒六级的水平，这是魔法世界中的公知，更何况他一个刚刚二级的魔法学徒。

牛三冬是个时常不信邪，但有时候会被简单问题卡住的人。一次练习失败让他忽然想到，并不需要每次都将螺旋雷剑击发出去，这样的话以他现在的魔力值每天只能练习一次。他可以将压缩完成后的螺旋雷剑再慢慢释放成魔力收回体内，虽然这个过程比较缓慢，但只要稳定性够好，一晚上可以反复练习多次。于是在承平圣试开始前的第二天，牛三冬终于基本掌握了瞬发螺旋雷箭术。

明天就是承平圣试开始的日子，为了尽可能多的弥补缺失，这两个多月来牛三冬就没吃过饱饭，他一直在用单向交换法维持自己身体的基本需求，但光是这样他的身体得不到足够的元气。于是今天他提前跟张恨水请好假，来到洄水湾抓鱼，准备今晚饱餐一顿补充身体元气。

牛阿生是个知恩图报的人，所以牛三冬也不是吃饭摔碗的主。今天的渔获相当不错，竟然还逮到一条极其少见的牡丹鱼。他将这尾牡丹鱼送到王正楠家里时，王正楠正在酒坊里查看今年最后一批酒曲的制作，所以匆匆留下鱼后牛三冬就来到了留下镇上。

由于承平圣试开启在即，现在整个留下镇上所有酒家客栈都处于爆满的状态，不仅如此，书院，乡学，族学都开放给外来赴考之人。可以想象一个只有三千来人的小镇，要接待万余的考生，现在整个留下镇外来人比当地人还多的多，所以每三年一次的涨价潮早已如约而至。牛三冬在老地方一番讨价还价后买了一坛牛阿生最喜欢的酒，又来到父母的坟前，一番祭拜告知父母自己即将参加承平圣试之后回到了家中。

回到家中，牛三冬在许久未开火的灶台上煮了满满一锅饭，再在隔壁灶上将抓的鱼来了个大杂烩，当他盛菜上桌准备吃饭时耿三胖带着一大坛酒来到了牛三冬家里。

耿三胖就像给牛阿生抬棺那天，言简意赅说道：“明天承平圣试，我来陪陪你”，自从牛三冬把他从水里救起后整个人都变了。牛三冬虽然痴痴傻傻了十来年，但并不代表他不懂人情世故。其实他并不烦耿三胖，他反而觉得这家伙虽然泼皮但关键时刻不掉链子，心中也有自己的底线，远要好过那些平日里称兄道弟，到真要上的时候就畏缩不前的人。

这是牛三冬自牛阿生走后第二次喝酒，也许是自小在酒坊酿酒长大，牛三冬的酒量奇大。对于耿三胖来说，恩是恩，情是情，但在喝酒这种事上没有认怂的道理，所以当晚俩人不仅喝光了耿三胖带来的酒，还将牛阿生生前留下的最劣的酒也一扫而空。结果就是牛三冬还没什么，耿三胖却已经不拘小节地爬到牛三冬床上呼呼大睡。

二人的聊天也颇有些你聊你的，我说我的，风马牛不相及的意思。耿三胖说道：“其实从我第一次找你茬，把你欺负成那样，你硬是什么都没说，我就挺佩服你的。”牛三冬说：“你爹其实对你还挺宽容的。”耿三胖也不在意又说道：“后来每次欺负你你从没认过怂，让我和我那些兄弟们都有些佩服你，再后来你不计前嫌反而冒死救我，我不管你怎么看我，我反正认定你这个哥们儿了。”牛三冬说：“有机会去蜀山书院看看。”“咱们这片最有出息的就是你”“明天就是承平圣试，你一定可以的”

现在的牛三冬用冥想代替睡觉，所以床被耿三胖睡了倒也不影响他。最近一段时间反复练习螺旋雷箭术的同时，牛三冬的神识也得到了长足的进步。他盘腿坐在床沿上进入了冥想，借助神识再次来到了那片星空深处。他能更具体的感受到星空深处星辉的不同，首先是星辉能量上的不同，这里的星辉明显十分炙热，给人一种危险感；其次是运动方式，这里的星辉是按一定轨迹围绕着巨大球体运动的，而平常的星辉都是自由散落无迹可寻的；最后是颜色上的不同，星空深处有淡蓝色，蓝色，黄色，橘红色的星辉，牛三冬将星空深处这种带颜色的星辉叫做星芒，今晚牛三冬甚至再更深处见到了紫色星芒。