寒来暑往，日子过了三载。

老五坐在学堂窗户旁温书，悄寂无人的学堂里，只有几缕斜阳陪伴他身旁。

“宋家五哥！福霖呢？”门口一瘦小女孩跑进来，正好看见老五，十岁左右的年纪，满脸急躁。

宋老五收起书，笑道：“桃子，何事这么着急？她跟夫子在林子里玩儿。”

桃子道：“你们家里去了捕头，我听说宋家二哥被抓进牢里去了！现在婶子叫你们都回去呢！”

“什么！”宋老五猛地站起来，惊道：“我二哥一向老实，究竟犯了什么事？”

桃子摇头：“我不知道，你回家去看看吧。”

宋老五赶紧把书本和文房四宝放进书袋里，道：“我先回去，你带着福霖回家啊。”

桃子又往学堂后竹林跑。

杜仲清正逗福霖玩呢，他坐在大石头上，笑着看蹲在地上的福霖，“你总是看他做什么？这东西邪性，我没见过，可不能吃！”

福霖心道，当然没见过，这可是海的另一边才有的产物。

她盯着面前的青色辣椒，露出甜美的笑容。

终于让她种出辣椒了！

以后再也不用忍受调味料少了！

杜仲清倾过身子靠近福霖，“你知道这东西？”

福霖清脆道：“不知道，但是好看！”

杜仲清看看福霖，又看看小牛角似的果实，默了。

这孩子是不是眼睛有点问题？哪里好看了？

“夫子！你要看好它，要不然我会伤心的！”福霖悲伤的眼泪从嘴角抑制不住地流。

“哎，你这孩子，眼泪流错地方了吧？”杜仲清嫌弃地递过一张手帕，“行，我答应你了，快擦擦吧！手绢自己收着擦口水。”

福霖摸着滑滑的手绢，说：“好漂亮好滑的手绢！”

果然杜仲清不是一般人。

杜仲清皱着眉，“真没见识，这算什么漂亮。”

福霖看看手绢上绣的兰草，这还不漂亮？她眼睛骨碌一转，说：“那夫子赶快让我见见更漂亮的！”

杜仲清翻个白眼：“美的你。”

桃子恰好跑过来，怯怯叫了声夫子，便把福霖从地上拽起来。

“快跟我家去，你二哥出了事！”

福霖瞪大眼睛，颇觉荒诞，“我二哥？是不是搞错了？”

桃子道：“县里衙门的捕快在你家说的，那还能有假？婶子让我带你回去。”

杜仲清道：“你平素机灵得很，快回家看看，要是不妙快来找我！”

福霖深深地看了眼杜仲清，模仿宋老五向他郑重行礼，“谢夫子。”

杜仲清一怔，浅笑道：“快回去吧，村里老二出了名的老实，想来也不是什么大事。”

“嗯。”福霖故作轻松，笑着反握住桃子姐的手，“桃子姐，我们快回去！”

家里，郑通正和一个衙役与宋义说话，不仅老大回来了，就连一直在城里当伙计的老三也在。

福霖进门目光一扫，心里的石头越坠越沉，三步并作两步扑进张氏怀里，借以打听情况。

“桃子，谢谢你啊，今天家里这情况……你先回家吧。”张氏硬挤出笑容来说。

送走桃子姐，张氏带着福霖在堂屋里听大家说话，屋内气氛颇为沉重。

郑通仿佛变了一个人，斟字酌句说：“我在牢房里见了他一面，老二他也不知内情。后来我想借捕头的身份去翻看卷宗，可惜卷宗在师爷处。”

“这一定有猫腻！”老三一拍桌子，“可怜我的好二哥啊！”

宋义被老三的声音吵得头疼，捂着脑门说：“你别说话了，听郑大人说。”

“什么郑大人，”郑通讥讽一笑，“现如今不过捕头罢了，衙门里的事务没一项能插手，还得提防着别人抽冷刀子！”

衙役苦着脸说：“郑少爷，可别说了，您还嫌得罪的人不够多吗？”

“大不了我不干了！”郑通拍案而起，暴躁地在房间里转圈，让本就不大的堂屋越发雪上加霜，他们老宋家一家人紧缩在一个小角落。

衙役跟在身后劝道：“何必呢，师爷不是说了，卷宗还在誊写，等誊写完了，就给您看，也会派人来通知宋家，您现在什么都不知道，又何必来这一趟，这不是让人白担心两天。”

郑通瞪着他，“人都抓进牢里了，一个大活人不见了，家里能不着急？”

“那也没必要直接说进去了啊，我们可以委婉点……”

郑通鼓起腮帮子，盯着衙役看，看得衙役直往旁边靠。

眼看气氛越来越僵，张氏拉住正准备说话的老大，给了宋义一拐子，又递了个眼神过去，让他赶紧说话。

宋义苦哈哈挤到两人中间，道：“二位，能不能听我说一句？我去牢里看看我儿子，成不？”

“现在天色晚了，不如明天？”衙役商量说。

“谁说晚了，这不太阳还没下去么？如今日头越来越长，地里活儿也不能耽误，就现在去吧。”郑通拍拍宋义肩膀，“等看了儿子，也好放心。”

宋义连忙行礼作揖道：“谢谢二位了！二位先等等，我张罗些东西带去。”