乘云领着杨展﹑秋实﹑魏彪三人﹐向庄后慢慢搜索﹐眼中所见﹐尽是当日与怀春把臂同行的景色﹐庄中有人无人﹐却根本不在意。不知不觉﹐来到庄后河边﹐只见河边青草尽皆枯了﹐河水却依然汩汩﹐脑中幻起怀春怀抱兔儿﹐立在春草野花之上﹐衣袂飘逸﹐笑靥如花的样子﹐一时想得痴了。

却听得弓弦大声问道︰“乘云﹐有何发现？”

乘云回过神来﹐看见弓弦领着三老和玄灵走将过来。秋实道︰“弓世伯﹐什么也没发现﹐别说人了﹐鬼影都没一个。”

玄灵道︰“都别在这里站着了﹐且回厅上罢。”

众人重回大厅﹐将那桌椅都抹干净了﹐众人坐了。却教秋实﹑魏彪二人将马匹都牵至厅前栓了。

玄灵道︰“二位世伯﹐此情此景﹐有何高见？”

杨展道︰“恐怕这里闹匪患﹐庄里人都走了﹐也不是没可能的。”

弓弦道︰“这里一没打斗的痕迹﹐二无死者尸骨﹐遇匪的可能甚少。”

玄灵道︰“二位世伯﹐依小侄之见﹐这庄子是主人故意弃了的。”

“什么？弃了？”杨展奇道︰“这么好一个庄子﹐就舍得弃了？”

“是呀！所谓草木情深﹐故土难离﹐无缘无故﹐谁人肯抛舍了家园？”弓弦道。

玄灵道︰“庄中房舍井然﹐不像曾遭匪患的样子。再有﹐各房各舍只剩些粗重家什﹐凡细软物品﹐便是字画也都不见了。这只有一种可能﹐便是庄中人家乃主动放弃。”

魏彪插话道︰“灵姐姐﹐如若是遇到瘟疫呢？”

玄灵道︰“如是瘟疫﹐更非可能。乘云曾道﹐这庄中有一神医﹐名叫赛药王﹐医术高明﹐小小瘟疫﹐怎奈他何？”

秋实道︰“灵姐姐﹐那他放弃庄子﹐是何道理？”

玄灵笑笑﹐却对乘云道︰“乘云﹐你认为是何道理？”

乘云道︰“姐﹐如若真如你所说﹐是主人自动放弃的﹐那只有一个可能。”

杨展﹑秋实﹑魏彪﹑弓弦四人齐问︰“什么可能？”

乘云扫一眼大伙﹐压低了声音道︰“那甘庄主便是炎夏帮之人﹐不是帮主﹐也必是帮中举足轻重之人物。”

“啊！”众人倒吸一口凉气。杨展道︰“难道这庄上百十户人家﹐都是炎夏帮帮众？”

“此乃唯一解释﹐不然怎会凭空全数庄户不见了？”玄灵道。

弓弦道︰“若是炎夏帮之所在﹐必有秘道机关﹐不如再仔细搜一搜﹐如若真有秘道机关﹐则定是炎夏帮无疑。”

却听西门道︰“不用搜了﹐大哥﹐你看俺们给你弄什么好东西了？”

众人循声望去﹐三老不知何时溜了出去﹐此时合力抬着一个足有三人粗细一人高的大缸﹐小心翼翼地走进厅来。

乘云问道︰“二弟﹐这是什么？”

南宫抢着答道︰“好酒！”

东方道︰“厨下地窖中﹐居然还藏着这样好东西。”