接下来，杜牧的发展可谓是有点教科书般做官了。大和二年，杜牧26岁，进士及第。同年考中贤良方正直言极谏科，被授弘文馆校书郎、试左武卫兵曹参军。大和七年，杜牧被淮南节度使牛僧孺授予推官一职，后转为掌书记，负责节度使府的公文往来。京衔是监察御史里行。这时杜牧居住在扬州，特别喜欢宴游。“这扬州还真是好，”吴可乐又一次被扬州的繁华所震惊，“不管是谁来到这里，都难免沉迷。”“隋炀帝当年开凿大运河，也不能算是没有一点用处。”孔薇对扬州也是赞不绝口。扬州的琼花，扬州的繁华，美的摄人心魄，那两个人都有些忘了自己究竟是来看什么？就是在这里，杜牧写下那句流传千古诗句：二十四桥明月夜，玉人何处教吹笛。就个人来说，杜牧实在不算是个专情的人。他也会沉迷温柔乡，他也会感慨身世浮沉，也会有些沉沦。“果然，当了官就没有什么大志向！”吴可乐突然觉得杜牧也就是个平常人。孔薇倒是不置可否。很快，他们就又发现了杜牧不同于常人的一生，他始终是清醒的，这点让旁观的两人都不禁惊奇。杜牧写下了一首《遣怀》：

落魄江湖载，酒行楚腰纤细掌中轻。

十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。

“他还知道自己的行为是什么样的！”吴可乐吐槽着，“不过一边清醒一边沉沦，也真是怪可怜的。”“唉！时代嘛！”

大和九年，杜牧三十三岁，由扬州赴长安就任监察御史。不过杜牧倒也不算完全无情，他写下了两首赠别诗，终于与她相知的歌姬：

婷婷袅袅十三馀，豆蔻梢头二月初。春风十里扬州路，卷上珠帘总不如。

多情却似总无情，唯觉樽前笑不成。

蜡烛有心还惜别，替人垂泪到天明

“看来他也算是有情吧！”孔薇有些感概，“但不多。”“可不是，”吴可乐也有些吐槽，他感觉杜牧有些感动自己，“不过古代也太早婚早恋了吧，13岁就谈情说爱也太早了些。”虽然显得有些无情，开成二年，杜牧还是入宣徽观察使崔郸的幕下，被召为宣州团练判官。开成四年，年底杜牧离开宣州，去长安任左补阙、史馆修撰。开成五年，杜牧升官为膳部员外郎。

杜牧的这一系列仕途进展，让两人眼花缭乱，不由得感慨，果然是金子就是会发光。同时也觉得杜牧也算是实现了自己的抱负和理想。同时，他们也羡慕杜牧的才情，毕竟能顺顺当当的把官做下去，已经很难得了。