李嵘看得有些发呆，如此良辰美景，没有佳人在旁同赏，着实有些可惜。他想起了发妻裴氏，虽说成亲近三十年，但聚少离多，加之裴氏生性冷淡，夫妻二人一直平淡如水。可要说管家育儿这一处，裴氏确实让人无可挑剔。此刻的李嵘突然想要写一封家书给妻子，却见骆丛在帐外徘徊，索性让他进来说话。

骆丛行了见礼，拱手道：“使君，这白盐的买卖刚有些起色，可是就是盐民各自采盐，分散而量小，我们收盐也耗时耗力。这眼前不是有个盐湖嘛，我想咱们何不自建一个盐场，总该是个只攒不亏的行当。”

骆丛瞧着李嵘只听不语，便把实心交代的台词给说出来：“开盐场需要本金与人手，前期的投入很大，小侄和实心没有那个财力，这不厚着脸皮来问问使君可否资助一二”

“开盐场？”李嵘沉吟半响，“也罢，俸料放在粮库里也不过是放着，你且支去好生筹办盐场购得铁料吧，但有一事千万记着，切不可用我的名义去招风。”

“使君放心，小侄定然不让你失望。”

“慢着。”李嵘从一旁的皮袋里翻出一封书函递给骆丛，“你阿耶给我来信，敦促你明年定要回长安完婚，这是他给我的信里给你的家书。”

骆丛嘻嘻傻乐，接过家书便立刻借机遁逃，他得赶回交河与实心商议开办盐场之事。

此时的长安附近正有一队人马往城里的方向走，负责护送的府军头领将通关文牒递给城门将领校检，候了半日也不见放行，心中有些焦急并两分奇怪。平日入城查验文书花不了一刻钟，现在，已经等了一个多时辰。

马车里的麴智湛掀开垂帘四处张望，当即为高大辉宏的长安城门所震撼。遥想当年先父光武王（麴文泰）两度拜访长安，定然与他此刻的激动心情一样吧。麴智湛跳下马车，骤然看见城楼箭垛后全是戒备的士卒，不少人正挽弓搭箭对准他们。麴智湛心中惊骇，当即将正要下车的麴如真喊住：“真儿勿动。”

大病不死后千里赶赴长安，这还没进城却要被射杀在城门外吗？思虑及此，麴智湛的冷汗已如雨滴般落下。

“阿耶，你怎么了？脸色如此苍白，可是身体哪里不适？”麴如真担忧地看着麴智湛，顺着他的视线看去，也惊出一身冷汗当即噤声。只见城门箭垛后的周国士卒正引箭对着他们，那架势仿佛只要他稍有异动便会当场被乱箭攒心。