燕国，武阳狱。

听闻燕王要亲赴，一众老百姓便围了过来看个究竟。狗盗挤到了人群的最前面，隔着禁卫军的人墙，狗盗约莫看见，在十丈开外，燕王正与嬴稷交谈着。

狗盗踮起脚尖，侧着耳朵，想要听清两人在说些甚，可始终听不清。

狗盗暗忖：哥哥究竟犯啥大事了？

狗盗又往前挤了半步，却被禁卫军恨了一眼，斥道：“回避！”

狗盗吓得赶紧退了回来。就在犹疑之时，他又仿佛看到了白起的身影，大叫道：“哥哥！起娃！”

没人理睬。反倒惹恼了禁卫军，斥道：“再吵吵，打掉你的牙！”

狗盗吓得又退了半步。

只见燕王和嬴稷说了一阵，嬴稷便上了一辆王车。一个秦国将军模样的人和燕国大将秦开上马，分列左右，护送着王车朝西城门走去。

“哥哥要走了？”

“这是要回秦国吗？”

“你看清了，确实是哥哥？”

“他还回来么？”

小乞丐们你一言我一语的，着急的问着。可没有人能给他们答案。

众人的心境，就和这天气一般沉闷。

“轰隆隆……”几声闷雷后，豆大的雨点从天下砸下来。

雨点砸在狗盗脸上，也让狗盗清醒了些。作为兄弟，无论是欧湛卢还是狗盗，都心情复杂：他们都想嬴稷能留下来陪伴着大家，但也都不想继续在这水深火热的武阳煎熬。但不多时，狗盗便想通了：天下没有不散的筵席。一辈子要经历哪些事，要遇到哪些人，都是天注定，不可强求。能和哥哥走过这一段历程，也是人生的宝贵经验，已无遗憾。只愿，他未来的路，走得更顺遂一些，至少不再忍饥挨饿。

狗盗深吸一口气，又蹦跶起来：“走咯，觅食去咯！”

魏丁和燕将秦开带着两万燕军，护送着嬴稷的车驾，从武阳，浩浩荡荡一路往西，出燕而入赵，在代郡逗留了一夜。代郡郡相赵固奉赵王赵雍之命，以君王之礼宴请了嬴稷。翌日，赵固又调一万赵军，与燕军一道护送嬴稷。

至晋阳，距离秦境不过三十里时，赵固道：“送君千里，终须一别。我等就此送别，愿公子一路顺遂！”嬴稷与赵固作别，又继续往西去。而赵固，也不回撤，却是令三万燕赵联军就地安营扎寨——燕王、赵王早有吩咐，嬴稷真正的成为秦王之前，联军绝不回撤。

刚入秦国境，又翻过一道山。爬上山顶，便见一众秦兵已扎营山下。营帐倚着山势，横向一字排开，足足排了十里。魏丁瞟了一眼，就估算出约莫有两万人。魏丁暗叫一声“不好”，便领着嬴稷的车往回跑。

嬴稷跑，秦军便追。秦将一边跑，一边嚷：“公子……稷……跑甚……”

听追兵喊，嬴稷便跑得更快了。一炷香的工夫，竟跑到了十里开外。

眼看又快到边境线，忽然，赵国那边尘土飞扬，旋即竖起了数百面纛旗。

秦将急出一身汗，差点要从马上跳下来。朱昱知道，再这样跑下去，跑入了赵境，势必挑起一场大战不可，又嚷道：“公子……稷……跑甚……”

听这话，嬴稷忙催促道：“快，再快！”

“哎！”秦将叹了口气，对身旁的骑兵道：“你来……说。”

骑兵得令，大声喝道：“公子稷，跑甚跑？末将是奉命来接您的！”

“哦？”魏丁应道：“谁人之命？”

秦将从怀中掏出一枚铜制虎符，举过头顶，道：“国……尉……错，哎，错！”

魏丁听出了些眉目，道：“足下可是国尉派来的？”

秦将喜道：“是……是末将！”

“将军为何如此说话？”魏丁不解道。

那秦将本来黝黑的脸，又泛起了一抹红，两色氤氲，竟成了猪肝色。秦将道：“在……在下……口吃。”

魏丁这才想起，国尉手下确实有这么一号猛将，名朱唤昱。行走万军之中，行云流水一般；而让他说话，却像是要了他命一般。魏丁叫停嬴稷的马车，又拎着一柄长矛，转身向秦将走去：“将军可是朱昱，可有凭证？”

朱昱点了点头，将兵符交给魏丁，魏丁对着太阳，念道：“甲兵之符，右在君王，左在司马。”果然，这正是国尉大人的兵符。魏丁抱拳道：“方才多有得罪！”

“没……没有的事儿。”朱昱道。

魏丁又问：“国尉大人可好？”

朱昱脸色一暗，道：“好……不好……”

魏丁听得一脸懵懂。朱昱对身旁的骑兵道：“你……你来……说。”

那骑兵道：“国尉大人……去了。”

“去了？去哪里了？”魏丁诧道。

那骑兵忽然哽咽起来，指了指头顶的天，道：“那里。”

魏丁大愕，急道：“何时之事？”

“就在……在……下出咸阳后……的那天。”朱昱道。

那骑兵补充道：“五日之前。”

国尉司马错辞世的消息，很快传遍了咸阳。

昔日豪阔的国尉府，如今却氤氲着一股浓得化不开的悲伤。几个白甲白袍的卒子，站在大门两旁；门口设白菊、香烛和三牲；大门左右分别贴着四个字，右边是“秦失柱石”，左边是“吊卷千止”。

大门两旁，跪着上百的秦人。这些秦人，大多是自发赶来祭奠的，其中不乏缺胳臂少腿的老兵。

“国尉千古！国尉千古！”

“国尉一生奇功，秦人没齿不忘！”

老兵们无不戚戚然。

就在此时，芈月和芈戎的车驾到了。

甲兵长喝道：“芈王妃、咸阳左将军芈戎到——”

旋即，一个二八年纪的少年从里面出来。少年头戴孝带，身穿麻衣，腰系麻绳；脚着草鞋，鞋面缀以白布，正是司马错的长孙司马靳。司马靳跪在芈月面前，叩拜道：“见过芈王妃、芈将军。”

司马靳领着芈月姐弟入内。只见那内屋，烟雾缭绕，哭声阵阵。大厅中间，放着一副檀木棺椁，左右置长桌，置茶水瓜果，并置座椅若干，中间为灵桌。灵桌上置白菊、供果，中间放灵位、香炉，香炉两旁置白烛一对。灵位上，刻着几个大字：显考欧阳公讳错府君之灵位。

司马错家人上前，齐齐跪拜在芈月面前：“见过芈王妃、芈将军！”

“诸位不必拘礼。”芈月道：“司马国尉乃国之柱石，一生屡建奇功。此番撒手人寰，诚乃我大秦之痛。大弟，你就替哀家多上一炷香、多作几个揖吧。”

“诺！”芈戎上前，点燃了六根香，又恭恭敬敬的作了六个揖。

芈月刚想拉着司马错的遗孀安慰几句，屋外又一片嘈杂，一个高亢且伤悲的声音传来，“国尉大人啊，您怎么就这么去了……这秦国……怕是天都要塌了……”

芈月扭头望去，只见两个家仆扶着嬴壮走来。嬴壮满脸泪水，两只脚就这么拖着，仿佛全身的骨头都碎了一般，支撑不起任何的重量。

嬴壮奋力的挣脱家仆，身形往前一冲，便匍匐于地。嬴壮挣扎着向前爬，一直爬到司马错的棺柩旁，这才勉力撑起身子坐在地上，可嘴里却没停下，依旧有一句每一句、夹杂着悲怆和愤懑，细数着司马错的功绩、控诉这老天的不公。如此情状，让在场的每一个人的悲伤，又陡加了一倍。

虽然芈戎素日里和嬴壮没有交情，甚至是相互厌恶，但此时也不免动了情。芈戎走到嬴壮身旁，劝道：“斯人已逝，公子保重。”

嬴壮有气无力的仰头看了一眼，抽泣道：“原来芈王妃和芈将军也来了……”

“公子别再难过了，再难过，也唤不回老国尉了……”芈月道。

芈戎扯住嬴壮的胳臂，往上一提，嬴壮便向一只小鸡一般被拎了起来。嬴壮抹了抹眼泪，一只手抓紧棺柩的一角，道：“让我再看一眼国尉大人吧……”

“额爷若泉下有知，定感佩公子深情。”司马靳道。

芈月也往前走了几步，到棺柩旁，道：“哀家也送送了国尉大人。”

只见那嬴壮，颤抖的手王棺材上一摁，又往外一推，那沉重的棺材板竟缓缓的楔开了一道口子。

芈戎眉头一紧，沉声喝道：“公子意欲何为？”

嬴壮瞟了芈戎一眼，遂哭道：“本公子只不过……只不过想见他最后一面……”

“非礼勿视。”芈戎道。

“本公子与国尉交情甚笃，芈将军难道就不许……”嬴壮道。

就在两人暗自较劲之时，司马靳也走到了棺柩旁。司马错乜了嬴壮一眼，又对着棺材道：“额爷，芈王妃、公子壮、芈将军都来看您了。”

旋即，司马错双手将棺材板抬起，露出了司马错的遗容。

只见那司马错，就这般静谧的躺在椁中，一身他最爱的戎装打扮，铠甲上的鳞片在烛光的映射下，折射出了一种冰寒的色彩。那种色彩，衬着他本就黝黑的脸庞，便显得更加的憔悴和苍老。他的双眼紧闭，嘴唇呈紫色，嘴角还有一丝干涸的血迹；他那宽阔而健硕的胸膛，如今已不再有丝毫的起伏，透出丝丝凉意。

嬴壮伫立半晌，在确定司马错已死后，掩面长叹：“天啦！天塌了！”

没人看到，此刻嬴壮手掌后面那张七分得意三分惋惜的脸。嬴壮惋惜的是，司马错去逝，当下要再找虎符的下落，恐更难了。而他得意的是，只要虎符不落入他的亲叔叔、严君严君樗里疾手中，这大秦江山，他便算是握住一半了。

自橐泉廷议以来，樗里疾大门不出二门不迈，可就在国尉司马错辞世前一日，他却连夜出了咸阳，往蓝田大营去了。嬴壮搞不清楚，这盘踞咸阳的两大巨头的一死一走，背后究竟有无关联？难道真是巧合？

魏丁本想多问几句，但又想，燕赵陈兵国境，恐生变故。朱昱给魏丁点了一千精兵，护送嬴稷，又一路向西而去。

入了秦，先前的战战兢兢、如履薄冰，便早已远去，嬴稷顿时豁然开朗起来。他从车上探出头来，又上下打量白起、魏丁，盘桓心中多日的未解之谜，终于说出口来：“那日武阳狱中，兄弟为何一心求死呢？”

白起道：“在下可不想死。”

“万一本公子真被诛了，你也难逃一死。”嬴稷道。

“公子不会被杀。”白起道。

嬴稷不解：“为何？”

“公子想想：如若真想杀你，为何又将你投入狱中保护起来？魏将军让你签的辱国国书，无非是想试探公子心志罢了。再说了，公子若葬身燕国，燕秦必定开战，燕王又何苦来哉？”白起道。

嬴稷又道：“如此说来，这些，都在你的盘算之中咯？”

“大致无差。”白起道。

一旁的魏丁不插话，只是细细听二人讲。打心里，他喜欢上了身旁的这位小哥白起，小小年纪，却胆识过人。

嬴稷又瞄着魏丁，问道：“将军好生古怪。”

“公子何出此言？”魏丁问道。

嬴稷道：“那日武阳狱中，将军所持国书，可是伪作？”