“老祖宗不要怪长庆公公了。”燕西华微微一笑，柔声道：“老祖宗病着，孩儿心中忧虑，吃不好睡不着，还不如陪在这里，心中也踏实！”

太后长叹一声，轻声道：“你有孝心就好！可你现在刚当上太子，自然是朝中的事儿更重要！哀家病着，你父皇又耳根子软，想必梅党又开始兴风作浪了！”

话说到这里，燕西华脸上微微变色，忙劝道：“朝中的事儿父皇在，不会有问题的，老祖宗现在还是休养身体要紧。”

看到他脸上变颜变色，太后板起脸来，问道：“说说吧，哀家生病的这段日子里，那狐媚子是如何兴风作浪的？”

燕西华故作迟疑了许久，才无可奈何地说道：“她能做出什么事儿来，想必老祖宗想也猜到。无非就是撺掇朝臣，怂恿父皇立她为后，改立四哥为太子……”

“这个贱人！”太后恶狠狠地骂道：“她竟敢这么大胆，背着哀家搞出这么多幺蛾子。她是以为哀家要死了吗？”

燕西华连忙拱手一揖，恭声劝道：“老祖宗息怒！身体要紧，不值得为了他们生气！”

太后深吸一口气，稳了稳心神，冷道：“说！他们还做了什么，不许瞒着！”

燕西华慌忙一揖，故作为难地说道：“四哥近日来风头正盛，朝中大臣有事都会先禀奏他，奏折也直接交给他批阅。现在，四哥俨然成了一个天子……”

“混账！”太后一声厉吼，中气十足，脸色铁青地质问道：“他们是震荡哀家和你父皇都不在了，还需要他来当这个家吗？你父皇呢，他有什么反应？”

燕西华不动声色地说道：“他们全然不把父皇放在眼中，父皇自然也十分不满。儿臣听说，父皇已经许久，没去拾翠殿过夜了。”

太后双眉一竖，冷声怒喝道：“你父皇就这么点手段吗？这是梅氏一党在挑战皇权，又不是夫妻间吵架！冷她一段时间，她就能反思了吗？”

燕西华“噗通”一声跪下来，拱手道：

“老祖宗息怒，其实这件事儿臣也有错！梅贵嫔的眼线，常常在咸泰殿转悠，打听老祖宗的病情。儿臣怕他们对老祖宗不利，就向外界隐瞒下您的病情。所以至今，除了儿臣、八弟和宁儿之外，没人知道您的情况！”

太后轻轻“嗯”了一声，幽幽道：“这件事你做得对。不要隐瞒自己的实力，让对方放松警惕，犯下更多的错！很好，等哀家病愈，他们的好日子就到头了！”

燕西华微微勾起唇角，拱手朗声道：“是！儿臣但凭老祖宗吩咐！”

太后板着脸，摆手道：“这段日子你辛苦了，赶快去休息一下吧。哀家该和你父皇，好好谈谈心了！”

“是！”燕西华缓缓起身，向太后躬身一揖，慢慢退出殿去。

殿门外，清凉的风微微吹起，天边传来了声声轻雷，不过一会儿，便飘洒起蒙蒙细雨。

滴着雨的房檐下，一抹倩影躲在下面避雨。她穿着高腰襦裙，恰好遮住高高隆起的肚子，正望着稀疏的雨帘出神。

一串串雨珠，仿佛一颗颗晶莹剔透的水晶，落在地上发出嘈杂的响声。她不由得伸出手接住，看着雨水落在手掌，又顺着指缝落在地上，嘴角不觉微微扬起。

一直修长的手突然伸过来，轻轻覆上她的手心，与她十指相扣。她一惊，猝然回首，正撞进一双璨若星辰的双眸。

脸上笑容一僵，她忙垂下眼帘，慌促地要抽回手，却被温暖的手掌紧紧攥住。

“你怎么会在这里？等了多久，手好凉……”燕西华握了握她冰凉的手，声音如春风般温柔。

鹿宁一动不动地站着，静静地垂着眸，低声道：“我听闻太后的病好了，希望你能履行承诺，放师傅回家……”

掌心下感觉到她紧张的心跳，燕西华心中又酸又涩。长长一声叹息后，他命丫鬟取来一把油纸伞，撑在她头上，柔声道：

“其实，我早已安排好了，既然你如此着急，那我们今日就将他送走。”

说着，便拉着她的手往回走。听到这话，鹿宁稍稍松口气，不想惹恼他，就任凭他拉着自己，共撑着一把伞走入斜风细雨之中。

——最后通牒——

燕西华带着鹿宁离开南熏殿后，太后想开被子，向长庆公公吩咐道：

“去把皇上请来，就说哀家有话要和他说！”

“是，奴才这就去！”长庆公公立刻躬身，退出殿去。

太后缓缓起身，向身旁的姑姑说道：“给哀家梳妆打扮，看上去越精神越好！”

说罢，几个丫鬟就搀着她，走到铜镜前坐下。她刚刚梳妆完毕，一道明黄色的身影就迈进门来。

瞧见满面红光、精神抖擞的太后，皇帝简直不敢相信自己的眼睛，不觉大吃一惊。他伸手就近，上下打量着太后，喃喃道：

“太后……太后，您这……您这可是身体大好了？”

太后缓缓站起身来，微微一笑：“看到哀家病体痊愈，皇上似乎很吃惊啊！”

诏帝欣喜若狂，连忙躬身，说道：“太后病了这么久，如今能痊愈，自然是大喜之事！朕真是喜出望外啊！”

太后叹了一口气，喃喃自语道：“哀家福大命大，陛下不必挂心！如此看来，哀家是一时半会儿死不了的！”

诏帝连忙扶着她坐下，小心地说道：“这是哪里的话！您能长命百岁，那是南诏的福气！是朕的福气啊！南诏的子民和臣子，可都希望您能寿与天齐呢！”

太后似笑非笑地看着他，冷笑道：“皇上说的果真如此吗？想必这宫中，是有人不想让哀家长命百岁！身子恨不得哀家此时就死了，才合了他们的心意！”

诏帝一怔，忙陪笑道：“母后这是的哪里的话！宫中怎会有如此歹毒之人！”

太后冷眸睨着他，沉声道：“哀家说得不对吗？那梅党在朝堂中兴风作浪，梅贵嫔在后宫中蛊惑人心，难道他们也希望哀家长命百岁吗？”

诏帝一惊，立时高声怒喝道：“母后这是从哪里听到的传言，朕一定剁了这些背后嚼舌根的奴才！”

太后冷冷一笑，义正言辞地说道：“梅氏一党逼迫陛下立梅妃为后，改立四皇子为太子。为了逼您就范，他们甚至以四皇子为尊，开始逾越皇权。这一切天下人皆知，陛下以为能瞒哀家多久？又准备袒护他们多久？”

诏帝脸色一沉，咬了咬牙，愤愤道：“这一次，他们的所作所为，确实让朕很失望！朕也没想到，他们竟会如此胆大妄为……”

太后盯着皇上，严肃地逼问道：“他们这般藐视皇权、拉帮结派，绝对不可再姑息！皇上准备怎么处置这些人？”

上帝耷拉着脑袋，沉默良久，才摇头叹息道：“这次是他们自作孽不可活！想要如何处置他们，朕但凭太后吩咐！”

太后满意地点了点头，也退了一步：