可是尸骨遍野，十里之内竟没有一个游荡的魂魄被召来。

反而如同无意触动了什么，转瞬将他们拉入一场光怪陆离的幻象之中。

……

最先嗅到一阵微凉的咸味，紧随着眼前豁然开朗，楚云汉发觉这里竟是东海的海市。

他原地未动，观望了下，得出三个信息。首先，这里的人并不能感觉到他的存在，其次，此处并非这个时期的海市，按照他的推论，时间至少要往前千年。

所以他没有回到过去，也没有从南荒跳到东海，而是仍在那片枯骨林立的荒野上，通过某种目前无法得知的方式，看到了千年之前的海市。

最后，除了他，程玄烛他们全部消失不见了。

于一片嘈杂声中，楚云汉忽然转头，目光拉远看向了长街另一边。马蹄躜行，几辆车从街市飞速驶过，旁人显然已经对招摇过市的商队习以为常，楚云汉却定睛看了看，敏锐地察觉出不对劲。

马车瞬时便驱至面前，楚云汉不慌不忙，错身让开，然后伸手抓住了车身，在马车的极速飞驰中翻身一跃而上，轻飘飘落到了车顶。

他跳到自顾自赶车的车夫身旁，得知可以碰到某些物品，但不会惊动任何人，便毫不犹豫地撩开布帷，这一眼随即就让他心头一跳——

车厢中的竟然是鲛人。

部分鳞片脱落，被生挖鲛珠，全部被戕害了的鲛人。

楚云汉隐约有了猜想，接着又到剩余几辆车中查看一遍，毫无例外，皆是如此。

海市中所占数量最多的族类为鲛人，剩余便是因误入，或从天南地北慕名而来的其他族人。然而他们没有一个人发现，此时大摇大摆从眼前奔走而过的几辆马车中，存放着年轻貌美的新鲜鲛人尸体。

车辙在石板街面上留下几不可见的痕迹，楚云汉站在末尾那辆车上，一同悄无声息地消失在海市。

经过一番周折，但在楚云汉眼里仅是须臾间。商队带着鲛人尸首来到据点，然后分工明确，放血、刮鳞、剥皮、抽筋，熬制灯油，最后私下贩卖……

楚云汉意识到这些事在这场幻境中并非重心，但确实一切的初始，因为眼前的情景都进行得十分快。

这群商人大量豢养、捕杀鲛人，对其进行残忍杀害，无所不尽其用。尤其鲛珠与形貌昳丽的活鲛人，成为炙手可热的商品，权贵为延年益寿或贪图传说中族类的美色，不惜重金赎买。而这些商人也随之水涨船高，更加乐意铤而走险，大肆捕猎。

在不知收敛惨无人道的行为下，终于，他们的恶行暴露了。

鲛人在发现同族大量失踪后，最后查出罪魁祸首——生性冷傲的鲛人，竟成为金石可以易之的物品——他们悲愤交加，于是复仇之心开启了厮杀。

可一旦商人们逃到远离海岸的地方，鲛人便很难再抵达，所以他们仍然没有停止对鲛人的杀害。

鲛人族震怒。

于溟极之处，给残害同族的所有人降下了诅咒。

受咒人会受到深海极寒的折磨，无药可医，不得缓解，每个月圆之日尤甚，通过血脉代代相传。后来这种病症便被成为凓症，作为对这群贪得无厌的人的惩罚。

惩罚持续了数百年之久，每当凓症发作，令人无法忍耐的寒冷甚至会致使他们动作僵硬迟缓，无法动弹，很快便无心再捕杀鲛人。

而是祈求得到原谅，解除诅咒。同时竭尽全力，四处求索结束痛苦的方法。

世仇不可忘，鲛人族面对他们的苦苦哀求冷眼相看，又是很多年过去，鲛人似乎是心软，认为这些后世没有错，突然给了他们一丝希望。

于是告诉他们说：“凓症可解。”

当年那些商人与权贵的后人大喜过望，诚恳地问：“何以解得？”

可鲛人族却说：“烈火烧之。”

此时楚云汉以为那片枯骨便是他们的遗骸，但很快就否决了这种想法。

因为接下来发生了极大的，令人意想不到的转折。

——烈火烧之。

这四个字仿佛冲散了所有希望。

有人心怀绝望，纵身投入烈火，在生命的最后一瞬间感受到前所未有的温暖，然后灰飞烟灭。

多数人则继续苟延残喘。

人救不了他们，他们便开始求神。

楚云汉看见深夜的荒芜原野上，他们被极寒之苦折磨得细细颤栗，在月光下时不时，却密密麻麻地低声念着什么。

他皱着眉，在四周时而钻入耳朵的混乱吟念中，缓步走进了一个女人。

她低着头，怀里抱着双目紧闭，尚在襁褓中的幼儿。幼儿因寒意而缩成一团，无法安睡睁开了眼睛，正巧隔着虚空对上楚云汉的目光。

此刻楚云汉听清了那女人口中，和四周不断响起的声音是什么，那是夹杂着一声声麻木，行尸走肉般的祈求：“神必据我……”

——神必据我。

寒气如同从他们身上弥漫开来，楚云汉身上顿生出一阵凉，缓缓望向四周，在一声声祈愿中想。

“神不会，也不能救你们。”

程玄烛沉声道。

他毫无声息地出现在楚云汉身后，开口说：“我似乎知道这是怎么一回事了。”