屋内一片寂然。

她缓缓起身，顶着张男子面容，侧头看着虚掩的门，她知道罗氏就伫立在门后，端着状师的衣袍，听得全身都在哆嗦。

“这便是我，真实的我，我当状师十年，为富可敌国者一手遮天。他们为什么选择了我，因为我无父无母，即便有一日横尸街头，也不会有一个人为我鸣不平，不会有一个人为我坟前吊丧。”

罗氏的眼泪滚了下来，缓缓从门后走出，愤懑且哀愁。她不能认同叶子璇的做法，但她慈悲她的过往。

穆思卿仰躺在房梁上，静悄悄，用手背遮着眼，像截枯木一动不动，布满沉霜和寂寞，沉睡一般。很久之后，一滴泪滑落进耳畔

张媒人听得大惑不解，她怎会无父无母，她有罗氏有兄长，她怎会当状师十年，她才十九春秋，如何来的十年仕途？她突然想到了一种可能，骇然退了两步，怔怔看着她，又看着罗氏。

叶子璇平举双臂，由罗氏和张媒人帮她穿上州府大状的锦绣黑袍，戴上明制的藏黑大帽，一身通黑，肃杀感顷刻间汹涌而出。更衣完毕，她轻轻躬身向两人颔首，以示谢意。

当她走出戊字间，萧索庄敬的模样让白氏与白家家主瞬间庄重起来，两人默契地行了交叠双掌的恭请大礼。

县衙公堂被围得水泄不通。

这是叶子璇的主意，公开审理会让百姓有种不藏污不纳垢的错觉，利于翻案。

四大家族与见音书院坐镇，百姓们碍于权势，顺从威德，皆是鸦雀无声。

孔、白、魏、杨是玉田四家，是阴山旺族。彼此盘根错节，孔家家主娶了白家二女，白家家主娶了魏家幺女，魏家家主娶了杨氏长女，杨氏家族娶了孔家三女，说白了就是一个锅里抡马勺，都是一家人。

胆敢挑战一家，便是向阴山县的半壁叫嚣。

公堂东侧，孔雪渭虚脱地昏躺在木板上，胸腹的伤口有发炎迹象，那是被浇了一夜水的缘故，热水与冰水交替，又孔家和魏家的两个家主执行，白氏嗓子都哭哑了，孔雪渭的奶娘拦着她，“忍着啊夫人，忍着啊，不然前功尽弃啊！”

孔雪渭是在次日凌晨发起高烧，人都迷糊了，脸白如浆纸，冷汗如细雨，整个人筛糠一样，抖得整片木板都在颤栗，随时一命呜呼。

周县令秉承着人命关天的仁厚，请了王春堂的大郎中把脉行医，在此看护。

公堂西侧，马夫人枯槁般跪在堂中，满目凄哀，额头磕得一片血红破烂。她身后是自家亲朋，都是广义街的铁匠，头插稻草，白布缠腰，个个五大三粗，威利逼人，他们绷着脸，恶狠狠瞪着半死不活的孔雪渭。

公堂胶着着一种你死我活的气势。

叶子璇和周县令是同时出现的，一个蓝袍玉面，双鬓似雪，捻着羊角胡笑眯眯；一个黑袍威慑，俊秀无双，冷酷漠然。

公堂上有了一阵骚动，两人先后入座。

周震云拍下惊堂木，左侧衙役高喝“无恶”，右侧的衙役高喝“恶无”，彼此接应，雄起雌伏。

随着一声“下跪者何人！”大幕正式拉启。

马夫人哭诉连连，由小声的如泣如诉变成震耳的涕泗滂沱，她那三声，“杀人！杀人！杀人！”喊得惊心动魄，凌厉地席卷了整个县衙，甚至惹得鸡飞了，狗跳了，马也嘶鸣跺脚，这是冤屈者的怒吼，这怒吼让四大家族都绷紧面皮。

他们看向叶子璇，她至始至终都闭着眼，仿佛充耳不闻，仿佛心不在焉，仿佛韬光养晦。

孔雪渭虚弱得连话都说不出声，一个字一个字的往外蹦气音，由王春堂的大郎中贴着他耳朵转述，“那挑夫棍棒断我指……我再……也抚不了《潇湘水云》……我……我恨……

老夫子魏筹熵听到这话时，猝然一怔，瞪向孔雪渭被木架包裹的手指，眸子溢满痛惜。

反复几轮，双边都在无穷无尽的拉扯。

在马夫人终于忍无可忍地撞了木柱后，叶子璇终于睁开眼睛，她目光兜过旁观的每一张人脸，她看到罗氏，张媒人，王婶，李向菱，孔家主，白氏，白家主……最后定格在马夫人斑驳的血脸，飞快地嚅嗫一声。

谁都没注意，没听见，只有穆思卿捕捉到了。

他看见叶子璇对着马夫人喃喃哼了句，“对不起。”便冷峭地撩袍登台，开始辨述，他知道，这公堂上真正的腥风血雨要来了。