小姑娘说是专门被派来伺候苏玥在涂城的起居的。

十五六岁，本地人，父母健在，她是被签来做长工的。

本家姓钱，单名一个瑜字，不过她对外都介绍自己的小名，小鱼儿。

据说是小时候极其不爱被人抱，一抱起来就跟条鱼似的挣扎翻滚、滑不溜秋，家里的哥哥给她取的。

总之，是个活泼的性子，挺对苏玥胃口。

人还是个话痨，把话说开之后，苏玥问上一句，她就能扯上十句，连苏玥这个前话痨都要甘拜下风。

从小鱼儿口中，苏玥了解或是联想到一些信息，就先说他们目前所在的地方——涂城吧。

涂城按说归于东林管辖，是东林的边陲小镇，但由于地理上接近西秦和北韩，城池内鱼龙混杂、三教九流的都有，治安不太好。

但也因此吸引了各种势力在此地盘踞，帮派的壮大使得官府的威信一落千丈。

苏玥他们呆的城中心还好，出了内城的范围，走在路上会发生什么事就说不准了。

不过若是走在路上就能遇到的，通常也不会是什么大事。

因为涂城中四个最大的帮派，都是各有各的地盘，各有各的营生，互不相干，互不干扰，还偶有合作，从没发生过大街上火并这种事。

城东是搞贩卖人口的，城南是搞赌博放高利贷的，城西是搞盗墓兼职陵墓建造的，城北则是搞拿人钱财□□的买卖的。

基本关系就是搞赌博的谁都看不起，搞贩卖人口的没人看得起，搞盗墓的神出鬼没不露面，搞买卖的成天吆喝狠秀存在感。

四大帮派在这里形成一种诡异的和谐与平衡，就连官府都识趣地不去破坏。

至于四大帮派之外的小喽啰们，在苏玥眼里就是一群不成气候的渣滓们了。

在宅子里呆不住的苏玥，吃完饭拉着小鱼儿陪她出去闲逛。

见识过东林的繁荣和南楚的奢华，涂城的街景要萧条沉闷许多。

踏实劳作的人自然不在少数，但某些不怀好意的目光也是一路如影随形。

仿佛自出门起，或贪婪或警惕或戒备的监视就不曾断过。

苏玥停下步子，有意要探察一二，却被不远处突然爆发的孩童哭声给引去注意力。

她几乎是本能地奔跑过去，见是一双男女在巷子口拉扯，精瘦的汉子抢夺着妇人手中啼哭不已的幼童。

未经思考的，一声“住手！”就脱口而出了。

说来也奇怪，苏玥喝的明明是那抢夺孩子的汉子，那妇人却在这一声之后被吓得缩了手。

眼见那汉子抱过孩子就跑，苏玥只得追赶上去。

那妇人见有人撑腰，终于反应过来似的嚎叫开。

苏玥一门心思追着，对方速度不快，怀里的孩子又哭喊不停，一路指引着方向，没多久就在一堵土围墙前被撵上了。

那汉子见跑不过，又不甘心被抓，竟撒手将孩子往身后一抛，借此为自己争取逃脱的机会。

苏玥只得放过他心惊肉跳地伸手去接，好险将那哭去了半条命的孩子拢进怀里，才长吁一口气返回来时的那个巷口。

妇人还在那眼巴巴地看着，追到一半实在喘不上气只能原路返回的小鱼儿也在那眼巴巴地等着。

苏玥这一趟纯粹就是路见不平拔刀相助，认为抢孩子这一行径可耻至极，本身对孩子却说不上喜欢。

她自认年龄还不大，没到该母爱泛滥的时候，这么小的婴孩哭哭啼啼的她实在不知道怎么哄，加上孩子虽瘦小，用手托着抱了一路胳膊也已经酸到不行，只想尽早把这孩子送回他母亲身边。

可要把那孩子递还回去时，好不容易安分一些的孩子又开始哭叫起来，非但不顺着妇人伸过来的手爬回去，反而抗拒地背过身一个劲往苏玥怀里拱，两只小手紧紧地攥着苏玥胸前的衣襟。

苏玥警觉地退去半步，上下扫了眼明明哭嚎了一路眼角却不见半滴泪的妇人，问她，“你确定这孩子是你的？”

妇人刚才扑了几次都没把孩子扑到手，这会儿已经从千恩万谢的卑微状态转变为有些恼怒了，她下意识地做了个双手叉腰的动作，叫道，“当然是我的，你们不是亲眼看到那男的从我怀里把孩子抱走的吗？！”

“可是这孩子一点都不认你。”苏玥指了指快把脸埋进她胸前的孩子。

“那一定是他被吓坏了，我抱着哄哄就没事了，你快还给我。”