忆之这才发现，原来土壤中早已埋下霹雳炮，又有埋伏好的数十架七梢砲，射出火石弹投向西夏大军，所到之处迸石飞沙，将人炸地四分五裂。她不知其详，顿时惊愕不已。

元皞朝苏奴尔高喊退兵之际，苏努尔正呆望着忆之，他听着喝声，陡然回过神来，急忙调转马头，指挥残余骑兵，步兵后退，炮车，盾兵列阵反击。

元皞想要拉着忆之一同离开，忆之擎住手臂，持着不动，两眼望着他，一时思绪混乱，又不知道该说什么才好。

元皞微微发颤，满眼不可置信，问道：“你还活着？你为何还活着？”

忆之呆了半日，顺势骑驴下坡，说道：“我也不知道，一位不出世的得道高僧救了我，总之就是活下来了……前些日子我去看他，却听闻他被你囚禁了起来。”

元皞怔了一怔，想到了在枯井里哀嚎的肥和尚忘诵，愈发闷住了。

又听一声爆破震天动地。

元皞按着忆之伏倒，沙石飞溅，元皞又拉拽忆之，说道：“快先离开这处。”

忆之夺手道：“除非西夏与大宋议和。”她顿了一顿，说道：“否则你我就是敌人。”

元皞手指着战场，叱责道：“那你为何又要救我！若不是你，我早死在这黄土地里！也就了了你们宋人一桩心事。”

忆之想到，我没想救你啊……却一时，眼望着元皞，又心生庆幸。她呆望了他半日，想到不过一二月没见，他不修边幅，胡子拉碴，愈发野性粗犷之态，不觉引发深思，又在须臾晃了晃头，回过神来，说道：“因为我蠢……不仅蠢还自以为是。”

她这一番话，听在元皞耳中，理解成了另一番深意，他笑道：“有意思。”又一面退步，一面说道：“好，我明白了。”说罢，上了鞍，深深望了忆之一眼，策马回至战场，带领西夏大军撤退。

此战虽未能歼灭元皞，却重创了元皞的亲卫军，宋军大获全胜，纷纷欢欣鼓舞。

忆之将长发挽起，上鞍归回白豹城，一路飞奔进城，只见横尸枕籍，有党项人的，也有宋人的。

麦提亚早已等候在门洞内，接应她进去见韩玉祁。

忆之见韩玉祁端坐在高位上，分明不是刚才那副溃败的模样，料想皆是装模作样，为引夏军入瓮之举，不觉怒火中烧。

韩玉祁一眼认出忆之，登时双目发亮，起身来迎，忆之气冲冲走了过去，迎面怒捶了他左胸一记，呵斥道：“以身诱敌，为了杀嵬名元皞，你倒是无畏地很呐！”

韩玉祁与元皞正面而战，五内俱伤，又猛捱了忆之一记拳头，霎时发出了一阵猛烈的咳嗽，直咳地目肿筋浮，搜肝挖肺，面红发乱。

忆之一惊，又连忙去扶他。她一眼瞥见他身边的石杰，更觉火上浇油，又朝他骂道：“你既就在他身边，他干傻事，你为何不劝？”

石杰见了忆之，正是浑身微颤，热泪盈眶之际，先是见忆之捶了韩玉祁一拳，又转来骂自己，其形之彪悍，全然无汴京家宅中娇柔仕女的模样，一时没了主意，支支吾吾道：“我哪里没劝，他是什么秉性，你难道不知，他若下了决心，谁的话肯听？”

忆之还要再说，一时被韩玉祁握着手臂，只听他说道：“白豹城一战，我们斩杀夏军首领七人、士兵二百五十馀人，其余兵力攻破党项族帐四十一处，烧毁城周二十公里内的庄稼，收缴牲畜七千馀头。

而后一战，又伏击了嵬名元皞的亲卫军，起码是他损伤了近半的兵力！西夏军也不过如此，我们能赢，我们一定能赢！”

又握紧了忆之的手臂，说道：“从今往后，你再不必委屈求全！”又与石杰对望了一眼，笃定道：“我们有能力护你！”

忆之见麦提亚朝自己点头，便猜到她一直在向二人回报自己的消息，一时又羞又愧，脸上热辣辣的刺痛。当听到二人言辞凿凿要保护自己时，不觉又是感动又是感激，霎时红了眼眶，满腹情绪，却不知该说些什么是好。

过了半日，蓦然想到，说道：“快回延州吧，父……”她红着眼眶，顿了一顿，说道：“我听闻，晏大官人他病重垂危……”

韩玉祁与石杰陡然一惊，霎时圆睁起双眼，三人急忙动身，日夜兼程又往延州赶去。

乃至延州，忆之换上小子的布衣，跟在韩玉祁与石杰身后，去晏纾暂居住所。

延州乃至附近的大小官员听闻了消息，纷纷赶来，小小的院落里迎来送往了一波又一波的官吏，偶尔能见到一二曾有一面之缘的大人，忆之埋着头，往石杰与韩玉祁身后躲着，不敢张扬。

晏纾的堂屋里站着两翼医官，有长有少，围着一位老太丞，他说一句，众人附和一句。忆之不觉愈发心焦，再入寝室，范忠彦左边床边的杌子上，范春仁立在下首，还有几位从未见过的大人。

众人见了韩玉祁与石杰，连忙招呼。

忆之想进去又不敢进去，只能留在廊檐下听候。忽然一眼看见了范夫人与宛娘，二人正在张罗茶水点心等一应待客之事，遂更往人群后面缩，将脸垂地低一些。

捱到亥时，人儿四散，只剩下几个值夜的，石杰才找了个借口，把忆之喊入屋中。

忆之一眼看见榻上的晏纾，霎时淌下两行热泪，连唤了几声爹爹，晏纾才微微睁开眼，他望着忆之认了半日，眼皮嘴唇微微有动意。忆之欲说话，话儿团在喉头，唯有哽咽的份，又不住落泪。

石杰红着眼眶不忍直视，遂侧过了脸去。

韩玉祁陪着忆之，对晏纾讲述白豹城一战如何大捷，却见他两眼飘离，仅凭一口气儿吊着的模样，不觉犹如万箭攒心，哽咽了一声，又说道：“夫子，忆之即回来了，就不必再走，您放心，她就是我们的亲妹妹，我们定当珍重她，保护她，好好照顾她！”

晏纾的指头微微颤了颤，三人不解他的意思，只都凑到跟前去。

晏纾轻轻呜咽了一声，三人愈发不解，晏纾的双唇又动了动，忆之忙止住哭泣，凑前去听，静心听了半日，只辨析出是个灰字。

忆之不解，问道：“父亲这到底是何意，女儿不明白……”

晏纾两眼望着忆之，手掌微微发颤，忆之忙握住他的手，只觉摸到了一截枯木。

适逢范忠彦又往屋中来探望，忆之忙起身要避，范忠彦止道：“午后我就认出你了，只是没说罢了，你父亲也就这两日的功夫，外头的事我自会张罗，你们只管在跟前守着就是了。”