鼓如闷雷响，午门上的五凤楼探出一个宦官的脑袋。待得第三通鼓响彻。开二门，官军旗校先进入摆列还依仗。

待鸣钟之后，列好队伍的文武官员由左，右掖门进入。

周清等人紧随其后。

文武官员进入午门之后，在金水桥南按照品级站好队伍，等待鸣鞭，按次序过桥，此时文官在左，武官在右，两队相对而立，站在御道两旁，等待皇帝到来。

周清突然觉得当官也不是什么好差事，上个朝还要那么讲究。而旁边那几位举子却早已经露出狂热的目光。

一个举子情不自禁地吟道：朝为田舍郎，暮登天子堂。将相本无种，男儿当自强。